01/06/2026
Mensagem de Encerramento da Visita Pastoral
Paróquia do Imaculado Coração de Maria – Vale Figueira
Reverendo Padre Afonso Liberal,
Queridos irmãos e irmãs,
Chegados ao final desta Visita Pastoral à Paróquia do Imaculado Coração de Maria, em Vale Figueira, eleva-se do coração uma palavra simples, mas profundamente sentida: graças a Deus!
Foram dias intensos de encontro, oração, escuta, proximidade e partilha. Dias em que pude conhecer mais de perto a vida desta comunidade cristã e das muitas realidades humanas, sociais, educativas, empresariais e solidárias que fazem parte deste território.
Começámos esta caminhada no Pentecostes, celebrando o dom do Espírito Santo sobre a Igreja. E terminamo-la hoje, no Domingo da Santíssima Trindade, contemplando o mistério de Deus que é comunhão perfeita de amor: Pai, Filho e Espírito Santo. É belo perceber como esta Visita Pastoral ficou assim envolvida pelo Espírito que envia e pela Trindade que reúne e sustenta a Igreja na unidade e na missão.
E este encerramento acontece também no dia 31 de maio, data em que a Igreja celebra a festa da Visitação de Nossa Senhora. Que significado tão bonito para esta comunidade confiada ao Imaculado Coração de Maria! Maria levanta-se e vai ao encontro de Isabel. Maria faz-se presença, proximidade, cuidado e esperança. Maria leva Jesus consigo. É exatamente esta Igreja próxima, samaritana e missionária que somos chamados a ser.
Ao longo destes dias encontrei uma comunidade viva, generosa e disponível. Encontrei famílias comprometidas, crianças e jovens cheios de esperança, idosos com sabedoria e fidelidade, catequistas, voluntários e agentes pastorais que servem muitas vezes no silêncio e na discrição, mas com enorme dedicação.
Quero agradecer de modo muito especial ao vosso pároco, o Padre Afonso Liberal, pelo seu ministério próximo, generoso e dedicado. Agradeço também a todos os movimentos, serviços, grupos paroquiais e colaboradores que prepararam e acompanharam esta Visita com tanto empenho e carinho.
Ao visitar escolas, lares, instituições sociais, empresas, comércio local, associações culturais e desportivas, forças de segurança, espaços de saúde e tantas outras realidades, confirmei como a Igreja deve continuar presente na vida concreta das pessoas, caminhando com elas, escutando-as e servindo-as.
Foi particularmente bonito encontrar as crianças, os jovens, os idosos, os doentes e as famílias. Em todos reconhecemos o rosto de Cristo que nos chama a cuidar uns dos outros.
A recente Nota Episcopal “Cuidar com o coração” encontrou também aqui expressão concreta. Esta comunidade procura ser presença de esperança, de proximidade e de cuidado junto dos mais frágeis. E isso é Evangelho vivido.
Quero igualmente agradecer às instituições, associações, responsáveis civis, trabalhadores e voluntários que me acolheram ao longo destes dias. A todos manifesto reconhecimento pelo serviço prestado à população e pelo contributo para o bem comum.
Levo comigo a memória da Vigília de Pentecostes, das celebrações comunitárias, dos encontros com os diversos grupos, da procissão em honra do Imaculado Coração de Maria, padroeiro desta paróquia, e desta celebração final onde alguns dos nossos jovens receberam o Sacramento do Crisma, sinal da presença viva do Espírito Santo na Igreja.
Trago também no coração todas as comunidades já visitadas neste caminho pastoral da nossa Diocese de Setúbal: São Tiago de Almada, Cacilhas, Pragal, Costa da Caparica, Trafaria, Sobreda, Vila Nova de Caparica, Cova da Piedade, São José Operário do Laranjeiro/Feijó e agora Vale Figueira. Em todas reconhecemos uma Igreja viva, diversa, com desafios reais, mas cheia de esperança.
E já colocamos na oração e na esperança a próxima etapa deste caminho pastoral, que nos levará à Paróquia de São Francisco Xavier. Continuaremos assim, passo a passo, a percorrer a nossa Diocese, encontrando comunidades, escutando pessoas e fortalecendo os laços da nossa comunhão diocesana.
Encerrar uma Visita Pastoral não significa concluir um caminho, mas relançá-lo. O Senhor continua a chamar-nos à missão, à comunhão e ao testemunho.
Confio esta comunidade ao Imaculado Coração de Maria, para que Maria continue a acompanhar as famílias, os jovens, os idosos, os doentes e todos os que aqui procuram viver e anunciar o Evangelho.
Obrigado pelo acolhimento, pela amizade e pelo testemunho de fé.
Contai comigo. Eu conto convosco. Caminhemos juntos.
Com amizade, gratidão e bênção,
+ Cardeal Américo Aguiar
Bispo de Setúbal
