09/06/2026
A Child’s Life Is Not a Headline Child Sexual Violence, Murder and the Human Rights We Must Defend By Abeer Zeb, Peshawar There are some tragedies that leave a society speechless. The r**e and murder of a child is one of them. Behind every such case is not merely a crime report, but an innocent life that was stolen, a family permanently wounded, and a question that should trouble the conscience of every citizen: How safe are our children? A child enters this world with trust. They trust their parents, teachers, relatives, neighbours and the adults around them. When that trust is violated through sexual violence, the damage goes far beyond the immediate crime. It attacks the child's dignity, security and fundamental human rights. Every child has the right to life, dignity, protection and freedom from violence. These rights do not depend on wealth, gender, family background or social status. A child does not have to earn the right to be protected. Protection is a responsibility that adults and institutions must carry. In Pakistan, horrific cases of violence against children repeatedly generate public outrage. Social media fills with anger, hashtags trend and people demand justice. But after the news cycle ends, the attention often disappears. This cannot be our response to child abuse. A child's death must never become just another headline. We need to move from temporary outrage to permanent action. The first responsibility belongs to families and communities. Children should be taught, in an age-appropriate way, about personal boundaries, safe and unsafe behaviour, and the importance of telling a trusted adult when something feels wrong. But we must be careful not to place the burden of protection on children themselves. An adult is responsible for preventing abuse—not the child. Parents and teachers must also learn to listen. When a child says that someone has made them uncomfortable, threatened them or harmed them, their words should never automatically be dismissed. Children may remain silent because they fear punishment, shame, disbelief or threats from the abuser. A listening adult can sometimes become the difference between continued abuse and safety. Our institutions also need stronger accountability. Schools, religious institutions, childcare settings and other places where children spend time should have clear safeguarding policies, safe complaint mechanisms and responsible adults who know how to respond to allegations. When a child becomes a victim of sexual violence or murder, justice must be prompt, professional and fair. Investigations should be conducted carefully, evidence should be protected, witnesses should be safeguarded, and cases should not disappear because public attention has moved elsewhere. At the same time, justice must respect due process. The goal is not simply public punishment or emotional retaliation. The goal is lawful accountability that establishes the truth and protects society from further harm. We must also remember children who survive sexual abuse. Their suffering does not end when the perpetrator is arrested. Survivors may need medical assistance, psychological support, protection from further harm and a safe environment in which to rebuild their lives. They deserve compassion, privacy and dignity—not blame or social rejection. The language we use also matters. We should never ask what the child was wearing, why they were outside, why they trusted someone or why they did not speak sooner. Such questions shift responsibility from the perpetrator to the victim. A child is never responsible for an adult's decision to commit abuse. Religious, community and educational leaders have an important role to play as well. They can help create a culture where protecting children is understood as a collective moral and social responsibility. Silence should never be confused with honour. The real test of a society is not how loudly it reacts after a child is killed. The real test is what it does before another child becomes a victim. We cannot bring back a child whose life has been taken. But we can honour that life by demanding better protection, stronger institutions, responsible parenting, effective law enforcement and meaningful justice. Let us stop treating child abuse as someone else's problem. A child is not a statistic. A child is not a headline. A child is a human being with an entire future ahead of them. If we cannot protect the most vulnerable children among us, then we must ask ourselves what kind of society we are building. Protecting children is not charity. It is a human right—and defending it is our collective responsibility.
بچے کی زندگی محض ایک سرخی نہیں
بچوں کے خلاف جنسی تشدد، قتل اور وہ انسانی حقوق جن کا دفاع ضروری ہے
تحریر: عبیر زیب، پشاور
کچھ سانحات ایسے ہوتے ہیں جو پورے معاشرے کو خاموش کر دیتے ہیں۔ کسی بچے کا جنسی زیادتی کا نشانہ بننا اور پھر قتل کر دیا جانا انہی میں سے ایک ہے۔ ایسے ہر واقعے کے پیچھے صرف ایک جرم کی خبر نہیں ہوتی، بلکہ ایک معصوم زندگی چھین لی جاتی ہے، ایک خاندان ہمیشہ کے لیے زخمی ہو جاتا ہے، اور ایک ایسا سوال جنم لیتا ہے جو ہر شہری کے ضمیر کو جھنجھوڑنا چاہیے: ہمارے بچے کتنے محفوظ ہیں؟
ایک بچہ اس دنیا میں اعتماد کے ساتھ قدم رکھتا ہے۔ وہ اپنے والدین، اساتذہ، رشتہ داروں، پڑوسیوں اور اپنے اردگرد موجود بڑوں پر بھروسہ کرتا ہے۔ جب جنسی تشدد کے ذریعے اس اعتماد کو توڑا جاتا ہے تو نقصان صرف اس جرم تک محدود نہیں رہتا۔ یہ بچے کے وقار، تحفظ اور بنیادی انسانی حقوق پر حملہ ہوتا ہے۔
ہر بچے کو زندگی، عزت و وقار، تحفظ اور تشدد سے آزادی کا حق حاصل ہے۔ یہ حقوق کسی بچے کی دولت، جنس، خاندانی پس منظر یا سماجی حیثیت سے مشروط نہیں۔ کسی بچے کو محفوظ رہنے کا حق حاصل کرنے کے لیے کچھ ثابت کرنے کی ضرورت نہیں۔ بچوں کا تحفظ بڑوں اور اداروں کی ذمہ داری ہے۔
پاکستان میں بچوں کے خلاف تشدد کے ہولناک واقعات بار بار عوامی غم و غصے کو جنم دیتے ہیں۔ سوشل میڈیا پر غصے کا اظہار ہوتا ہے، ہیش ٹیگز ٹرینڈ کرتے ہیں اور لوگ انصاف کا مطالبہ کرتے ہیں۔ لیکن جب خبر کا چرچا ختم ہو جاتا ہے تو اکثر توجہ بھی ختم ہو جاتی ہے۔ بچوں کے ساتھ زیادتی کے معاملے میں ہمارا ردِعمل ایسا نہیں ہونا چاہیے۔ کسی بچے کی موت کو محض ایک اور خبر بننے نہیں دینا چاہیے۔
ہمیں عارضی غم و غصے سے مستقل اور عملی اقدامات کی طرف بڑھنا ہوگا۔
پہلی ذمہ داری خاندان اور معاشرے کی ہے۔ بچوں کو ان کی عمر کے مطابق ذاتی حدود، محفوظ اور غیر محفوظ رویوں اور اس بات کے بارے میں آگاہ کیا جانا چاہیے کہ جب انہیں کچھ غلط محسوس ہو تو وہ کسی قابلِ اعتماد فرد کو ضرور بتائیں۔ تاہم ہمیں یہ بھی یقینی بنانا ہوگا کہ بچوں پر تحفظ کی ذمہ داری نہ ڈالی جائے۔ بچوں کو محفوظ رکھنا بڑوں کی ذمہ داری ہے، بچے کی نہیں۔
والدین اور اساتذہ کو بچوں کی بات سننا بھی سیکھنا ہوگا۔ جب کوئی بچہ کہے کہ کسی شخص نے اسے بے آرام کیا، دھمکایا یا اسے نقصان پہنچایا ہے تو اس کی بات کو فوراً نظرانداز نہیں کرنا چاہیے۔ بچے سزا، شرمندگی، عدمِ اعتماد یا زیادتی کرنے والے کی دھمکیوں کے خوف سے خاموش رہ سکتے ہیں۔ ایک ایسا بالغ فرد جو بچے کی بات توجہ سے سن لے، بعض اوقات مسلسل زیادتی اور تحفظ کے درمیان فیصلہ کن فرق بن سکتا ہے۔
ہمارے اداروں کو بھی زیادہ مضبوط جواب دہی کی ضرورت ہے۔ اسکولوں، مذہبی اداروں، بچوں کی نگہداشت کے مراکز اور ان تمام مقامات جہاں بچے وقت گزارتے ہیں، وہاں واضح حفاظتی پالیسیز، محفوظ شکایتی نظام اور ایسے ذمہ دار افراد موجود ہونے چاہئیں جو بچوں کے خلاف زیادتی کے الزامات پر مناسب طریقے سے کارروائی کرنا جانتے ہوں۔
جب کوئی بچہ جنسی تشدد یا قتل کا شکار ہو تو انصاف فوری، پیشہ ورانہ اور منصفانہ ہونا چاہیے۔ تحقیقات احتیاط سے کی جائیں، شواہد کو محفوظ رکھا جائے، گواہوں کو تحفظ فراہم کیا جائے اور مقدمات صرف اس لیے نظرانداز نہ ہوں کہ عوامی توجہ کسی اور خبر کی طرف منتقل ہو گئی ہے۔
اس کے ساتھ ساتھ انصاف کے تقاضوں اور قانونی طریقۂ کار کا احترام بھی ضروری ہے۔ مقصد محض عوامی دباؤ کے تحت سزا دینا یا جذباتی انتقام لینا نہیں ہونا چاہیے۔ مقصد قانون کے مطابق جواب دہی کو یقینی بنانا، حقیقت کا تعین کرنا اور معاشرے کو مزید نقصان سے محفوظ رکھنا ہونا چاہیے۔
ہمیں ان بچوں کو بھی نہیں بھولنا چاہیے جو جنسی زیادتی کے بعد زندہ رہتے ہیں۔ مجرم کی گرفتاری کے بعد ان کی تکلیف ختم نہیں ہوتی۔ متاثرہ بچوں کو طبی امداد، نفسیاتی معاونت، مزید نقصان سے تحفظ اور ایک ایسے محفوظ ماحول کی ضرورت ہو سکتی ہے جہاں وہ اپنی زندگی دوبارہ سنوار سکیں۔ وہ ہمدردی، رازداری اور عزت کے مستحق ہیں، الزام یا سماجی بائیکاٹ کے نہیں۔
ہماری زبان بھی اہمیت رکھتی ہے۔ ہمیں کبھی یہ نہیں پوچھنا چاہیے کہ بچے نے کیا پہن رکھا تھا، وہ باہر کیوں تھا، اس نے کسی پر اعتماد کیوں کیا یا اس نے پہلے کیوں نہیں بتایا۔ ایسے سوالات ذمہ داری مجرم سے ہٹا کر متاثرہ بچے پر ڈال دیتے ہیں۔ کسی بچے کو کسی بالغ شخص کے جنسی استحصال کے فیصلے کا ذمہ دار نہیں ٹھہرایا جا سکتا۔
مذہبی، سماجی اور تعلیمی رہنماؤں کا بھی اس حوالے سے اہم کردار ہے۔ وہ ایسا ماحول پیدا کرنے میں مدد کر سکتے ہیں جہاں بچوں کا تحفظ ایک اجتماعی اخلاقی اور سماجی ذمہ داری سمجھا جائے۔ خاموشی کو کبھی عزت یا غیرت کا نام نہیں دینا چاہیے۔
کسی معاشرے کا اصل امتحان یہ نہیں کہ وہ کسی بچے کے قتل کے بعد کتنی بلند آواز میں ردِعمل دیتا ہے۔ اصل امتحان یہ ہے کہ وہ اگلے بچے کو متاثر ہونے سے پہلے کیا اقدامات کرتا ہے۔
ہم اس بچے کو واپس نہیں لا سکتے جس کی زندگی چھین لی گئی۔ لیکن ہم اس زندگی کو خراجِ عقیدت پیش کرتے ہوئے بہتر تحفظ، مضبوط اداروں، ذمہ دارانہ تربیت، مؤثر قانون نافذ کرنے والے نظام اور بامعنی انصاف کا مطالبہ ضرور کر سکتے ہیں۔
آئیے بچوں کے ساتھ زیادتی کو کسی اور کا مسئلہ سمجھنا بند کریں۔
بچہ کوئی اعداد و شمار نہیں۔
بچہ محض ایک خبر کی سرخی نہیں۔
بچہ ایک انسان ہے، جس کے سامنے پوری زندگی موجود ہوتی ہے۔
اگر ہم اپنے معاشرے کے سب سے زیادہ کمزور بچوں کو تحفظ فراہم نہیں کر سکتے تو ہمیں خود سے یہ سوال ضرور کرنا چاہیے کہ ہم کس قسم کا معاشرہ تشکیل دے رہے ہیں۔
بچوں کا تحفظ خیرات نہیں، انسانی حق ہے—اور اس حق کا دفاع ہم سب کی اجتماعی ذمہ داری ہے۔
