08/08/2026
SANTA MARIA DE ÁFRICA — UMA DEVOÇÃO DE RAIZ PORTUGUESA
Nesta semana em que Ceuta celebra solenemente a sua Padroeira, Santa Maria de África, a Real e Venerável Irmandade do Santíssimo Sacramento de Mafra recorda uma devoção mariana profundamente ligada à História de Portugal.
Foi na sequência da conquista portuguesa de Ceuta, em 1415, que esta antiga cidade do Norte de África passou a ocupar um lugar singular na expansão portuguesa. Nos primeiros anos dessa presença, o Infante D. Henrique ofereceu a Ceuta a venerada imagem de Nossa Senhora de África, confiando a cidade à protecção da Virgem.
Mais de seis séculos depois, a imagem continua a ser venerada como Padroeira de Ceuta, constituindo um dos mais eloquentes testemunhos da herança portuguesa que permanece viva naquela cidade.
Por ocasião da sua festa e da solene procissão que percorre as ruas de Ceuta, associamo-nos à devoção dos ceutenses e confiamos à intercessão de Nossa Senhora os povos das duas margens do Estreito.
Santa Maria de África, rogai por nós.