Theo truyền thuyết, ngày xưa vùng nầy có nhiều bầu (vụng) nước lớn, nhiều cá. Nhiều người khác lại cho rằng vùng nầy xưa kia lắm voi, voi hay đến tắm ở các bầu nước nên gọi là Bàu Voi, đọc theo tiếng địa phương là Bàu Dòi. Bàu Dòi cách thị xã Lagi 7km, phía Đông giáp biển, phía Tây có núi và đồng ruộng (khoảng 5km2). Khoảng năm 1920, ông Trần Huỳnh Kỳ, quê ở Phan Thiết, đã chiêu mộ chừng 60 gia đình từ Tam Tân, Phan Thiết, Khánh Hòa, Bình Định,Quảng Ngãi… đến đây khai khẩn đồn điền trồng lúa. Thời kháng chiến chống Pháp, một số lớn bỏ đi, đồn điền bỏ hoang, chỉ còn lại vài chục gia đình tản mác ẩn tránh trong rừng núi. Sau năm 1954, họ quay trở lại lập nghiệp. Trong số đó có 7 gia đình gốc Tân Lý. Vì cách xa Tân Lý (chừng 6km) và thiếu đường giao thông, nên 7 gia đình nói trên thỉnh thoảng mới có dịp về Tân Lý dự lễ Chúa Nhật. Nhận thấy địa điểm nầy thuận lợi về nghề nông và nghề biển, linh mục Gérard Moussay, thuộc Hội Thừa Sai Paris (MEP), là cha xứ Hiệp Nghĩa, đã quyết định xây dựng địa phương nầy thành một giáo họ thuộc giáo xứ Hiệp Nghĩa, lấy tên là Hiệp An, thay cho tên Bàu Dòi. Ngài đã chiêu mộ nhiều gia đình ở các trại di cư: Vinh Tân, Thanh Xuân, Vinh Thanh, Tân Tạo, Vinh Thủy (Phan Thiết), Thuận Nghĩa (Hàm Thuận Nam) về đây sinh sống. Sau Tết 1963, gần 100 gia đình gốc Nghệ An, Hà Tĩnh, Quảng Bình xin gia nhập. Một ngôi nhà nguyện 8m x 30m được xây dựng trên phần đất do ông Năm Lành, về sau tòng giáo, dâng cúng.
