12/10/2022
TIỂU SỬ TRƯỞNG LÃO HÒA THƯỢNG THÍCH GIÁC HÀ
(1940-2021)
I. THÂN THẾ
Hòa thượng Thích Giác Hà, thế danh Đào Văn Nhỏ, sinh ngày 07 tháng 8 năm Canh Thìn (08/9/1940), tại xã Mỹ Khê, huyện Sơn Tịnh, tỉnh Quảng Ngãi, trong một gia đình nông dân nhưng nề nếp kỷ cương, gia phong lễ giáo.
II. XUẤT GIA VÀ PHỤNG SỰ GIÁO PHÁP
Năm 1961, túc duyên xưa kết tụ, Ngài gặp đoàn Du Tăng Khất sĩ do đức Trưởng lão Giác Lý, Pháp tử của đức Tổ sư Minh Đăng Quang, hướng dẫn đoàn hành đạo miền Trung. “Thiện pháp này với duyên xưa, hạnh tu Khất sĩ ngũ thừa viên thông”, thế là Ngài dõng mãnh thế phát xuất gia tại Tịnh xá Ngọc Tháp (Tháp Chàm, tỉnh Ninh Thuận) dưới sự chứng minh của Trưởng lão Giác Lý và Tăng đoàn.
Hơn một năm làm tập sự, công phu, công quả giới hạnh tinh nghiêm, Ngài được Trưởng lão (Đức Thầy) và Tăng đoàn truyền trao 10 giới Sa-di tại Tịnh xá Ngọc Tháp. Thời gian này, Ngài tích cực công quả và giữ tròn bổn phận của một người học trò Sa-di Khất sĩ khiêm tốn, đồng thời chuyên tâm thọ học kinh luật theo sự hướng dẫn của Thầy Bổn sư. Đến Rằm tháng Bảy năm Giáp Thìn (1964), Ngài được truyền trao Cụ túc giới Tỳ-kheo tại Tịnh xá Ngọc Tân (Vĩnh Long) và tiếp tục tu học dưới sự hướng dẫn của Tăng đoàn.
Với chí nguyện thiết tha con đường giải thoát, sớm ngộ Phật tâm, nguyện thành Phật đạo của một vị Tỳ-kheo trẻ đang có nhiều nhiệt huyết, cùng với phong trào tu tịnh, tu núi của một số vị Tăng thời bấy giờ, nên vào những năm 1966 - 1967, Ngài cùng một số huynh đệ xin phép đức Thầy Trưởng Giáo đoàn tìm đến Núi Dinh, tỉnh Bà Rịa - Vũng Tàu để tịnh tu.
Sau những năm tháng học tu, củng cố nội lực và tích lũy kinh nghiệm hành trì, Tăng đoàn nhận thấy Ngài có đủ năng lực hoằng dương Phật pháp, hóa độ nhân sinh, nên từ năm 1968 - 1973, bổ xứ Ngài về trụ trì và góp phần xây dựng các miền tịnh xá.
Năm 1968: Trụ trì Tịnh xá Kỳ Viên (huyện Chợ Lách, tỉnh Bến Tre).
Năm 1969: Trụ trì Tịnh xá Ngọc Cẩm (TP. Hội An, tỉnh Quảng Nam).
Từ 1970 - 1972: Xây dựng Tịnh xá Ngọc Hiệp (thị xã Gò Công, tỉnh Tiền Giang).
Năm 1973: Trụ trì Tịnh xá Ngọc Tân (tỉnh Vĩnh Long).
Từ năm 1974 đến ngày viên tịch: Trụ trì Tịnh xá Trung Tâm (367/1 Đặng Nguyên Cẩn, P. 13, Q. 6, TP. Hồ Chí Minh).
Tại trụ xứ Tịnh xá Trung Tâm, với tâm đức và phước báu do tu tập phát sinh, từng bước Ngài và Tăng chúng mở rộng khuôn viên tịnh xá ngày càng rộng rãi, trang nghiêm.
III. THAM GIA CÔNG TÁC GIÁO ĐOÀN, HỆ PHÁI VÀ GIÁO HỘI
Gắn bó với Giáo đoàn
Từ năm 1975 đến ngày viên tịch, Ngài làm Tri sự trưởng Giáo đoàn V. Bốn mươi sáu (46) năm gắn bó mật thiết với Giáo đoàn trên cương vị là Tri sự trưởng, Ngài đã nhẹ nhàng và uyển chuyển trong việc lèo lái con thuyền Giáo đoàn phát triển theo định hướng của Hệ phái. Ngài bao dung, bảo bọc tất cả chư Tăng trong Tăng đoàn, vì nhận thấy rằng ai cũng có khả năng thành Phật (nhất thiết chúng sanh giai hữu Phật tánh), nên Ngài tùy duyên hóa độ để mọi người được tu học và tiến bộ trong mối nhân duyên ấy.
Tham gia công tác Giáo hội PGVN và Hệ phái
Song song với công tác quản trị Giáo đoàn, Ngài luôn luôn tích cực hưởng ứng mọi ý chỉ, thông điệp do Giáo hội và Hệ phái đề ra.
Năm 1981, Ngài thay mặt Giáo đoàn V tham gia vào phái đoàn đại biểu đại diện cho Hệ phái Phật giáo Khất sĩ tham dự Đại hội Đại biểu Phật giáo Toàn quốc tại Hà Nội, thành lập GHPGVN.
Trong những năm tiếp theo, Ngài tùy duyên đóng góp khả năng của mình trong mọi Phật sự của Giáo hội các cấp. Sau đây là các vai trò Ngài đã đảm nhiệm trong 4 nhiệm kỳ gần nhất:
Nhiệm kỳ 2002 - 2007 và 2007 - 2012:
– Ủy viên Ban Trị sự GHPGVN TP. HCM.
– Phó ban Ban Thường trực Giáo phẩm Hệ phái.
Nhiệm kỳ 2012 - 2017:
– Phó trưởng Ban Từ thiện Xã hội Trung ương GHPGVN.
– Phó trưởng Ban Trị sự GHPGVN TP. HCM.
– Phó ban Ban Thường trực Giáo phẩm Hệ phái.
– Chứng minh Ban Trị sự GHPGVN Q. 6.
Nhiệm kỳ 2017 - 2022:
– Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN.
– Chứng minh Ban Trị sự GHPGVN TP.HCM.
– Phó Thường trực Ban Thường trực Giáo phẩm Hệ phái.
– Chứng minh Ban Trị sự GHPGVN Q. 6.
Trong quá trình hoằng dương chánh pháp, lợi đạo ích đời, Trưởng lão Hòa thượng đã được Giáo hội và chính quyền các cấp trao tặng:
– Nhiều bằng Tuyên dương Công đức của HĐTS GHPGVN, BTS GHPGVN TP. HCM.
– Nhiều Bằng khen, Giấy khen của UBND, UBMTTQ các cấp tại TP. HCM.