15/10/2021
Ngày 16 tháng 10,
LỄ KÍNH THÁNH GIÊRAĐÔ (1726-1755) trợ sĩ Dòng Chúa Cứu Thế, bổn mạng của thai nhi, thai phụ, trẻ em, người bị vu oan, việc xưng tội cách trọn.
Thánh nhân sinh tại Muro Lucano, Basilicata (Miền Nam nước Ý). Ngay từ thời thơ ấu, ngài đã sớm biểu lộ tấm lòng yêu mến Chúa thật hồn nhiên. Giêrađô thích lui tới nhà thờ một mình khi còn bé để được chơi với Chúa và được Chúa chia cho mẩu bánh trắng. Lên 12 tuổi, bố ngài qua đời để lại một gia đình nghèo khó. Giêrađô thôi học, mẹ gửi đi học may. Trong thời gian này, Giêrađô bị một người dạy nghề của chú ngược đãi nhưng vẫn im lặng chịu đựng vì muốn giống Chúa Giêsu chịu khổ nạn. Giêrađô từng cố gắng để gia nhập Dòng Anh Em Hèn Mọn Capuchin, nhưng sức khỏe yếu và thất học nên không thể. Cho đến năm 1749, các linh mục Dòng Chúa Cứu Thế đến Murano giảng Đại Phúc thì Giêrađô đã bày tỏ ý định xin nhập dòng thì các linh mục và mẹ ngài đều từ chối. Mẹ Giêrađô đã nhốt ngài rất kỹ trong nhà nhưng ngài đã tìm cách trốn thoát, để lại dòng chữ: “Mẹ ở lại, con đi làm Thánh!”. Cuối cùng, sau khi nài nỉ hết lời, Giêrađô cũng được một linh mục gửi vào nhà Dòng Chúa Cứu Thế tại Deliceto kèm theo lá thư: "Con xin gửi đến cha Bề Trên một kẻ vô dụng."
Trong nhà dòng, Giêrađô làm việc rất siêng năng và kiên nhẫn chịu mọi thử thách. Những năm sau đó ngài làm đủ thứ việc: làm vườn, may vá, khuân vác, đầu bếp, thợ mộc, đốc công coi việc xây dựng... Một trong những nhân đức nổi bật nhất của Thánh Giêrađô là lòng phó thác: “Chúa sẽ lo liệu.” Một lần khi thánh nhân đi hành hương cùng với một số thầy sinh viên và ngài lấy những đồng tiền cuối cùng để mua hoa trưng bàn thờ trong một nhà nguyện dọc đường. Khi đặt hoa lên bàn thờ, Thánh Giêrađô nói: “Chúa biết con lo cho Chúa thì giờ Chúa hãy lo cho các thầy sinh viên và con với.” Và quả thực, Chúa đã cho mọi người có đủ tiền trong suốt cuộc hành hương. Hoặc khi bị cáo gian là có quan hệ với một cô gái, thay vì đứng ra tự bào chữa theo lời các tu sĩ bạn, Thánh Giêrađô chỉ trả lời: “Chúa sẽ lo liệu.” Sau này cô gái vu oan cho ngài đã viết thư cho bề trên thánh Giêrado để xin thú tội.
Về sự tích khăn Thánh Giêrađô, một ngày nọ, đến thăm gia đình Pirôfanđô, Thầy Giêrađô để quên chiếc khăn tay. Một bé gái chay theo trao khăn lại cho Thầy. Giêrađô đáp:
– Em cứ giữ lấy. Sẽ có ngày em dùng tới.
Lớn lên lập gia đình và khi sinh con đầu lòng gặp trắc trở hiểm nghèo, cô chợt nhớ đến khăn Thầy Giêrađô, liền lấy ra đắp lên mình. Tức khắc, cơn đau thuyên giảm và cô đã sinh nở mẹ tròn con vuông. Tiếng lành đồn xa, khắp miền Ôlivêtô tuôn đến gặp người mẹ may mắn để xin một mẩu “khăn Thánh Giêrađô”. Cha Tannoia công nhận:
– Thầy Giêrađô được mọi người tin tưởng khẩn cầu như vị quan thầy linh nghiệm của các bà mẹ cưu mang, sinh nở khó khăn. Thầy đáng là bổn mạng các bà mẹ!
Không lạ gì, ngày nay có bao trẻ mang tên ngài và nhiều bà mẹ mang thai cầu nguyện với ngài để được mẹ tròn con vuông!
Ngoài những ơn lạ Thiên Chúa ban cho như đọc được linh hồn người tội lỗi, được ơn thông hiểu Thánh Kinh, hoá bánh mì cho người nghèo, Thầy Giêrađô còn được ban ơn ngất trí hay xuất thần, tức là một tình trạng siêu nhiên không còn biết những gì chung quanh trong khi linh hồn vui hưởng chiêm niệm Thiên Chúa một cách tuyệt diệu. Ðiều này xảy ra thường xuyên cho Thầy Giêrađô vì Thầy lúc nào cũng suy niệm về Chúa và Thánh ý Ngài. Một lần Thầy rơi vào tình trạng ngất trí trong khi nấu ăn bữa tối cho cộng đoàn tu viện. Thấy ngài bất động lâu quá, các tu sĩ bạn muốn biết bữa ăn đã chuẩn bị chưa. Tỉnh cơn ngất trí, và lạ thay thật đúng giờ, Thầy Giêrađô đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thức ăn. Sau đó, Thầy giải thích là do các thiên thần nấu thay cho ngài! Chúa còn ban cho Thầy Giêrađô có ơn lưỡng tại tức là có mặt ở hai nơi cùng một lúc. Chẳng hạn, có lúc Thầy không hề ra khỏi tu viện nhưng những người khác thấy Thầy chăm sóc cho người bệnh ở làng họ. Ngoài ra, ngài còn được ơn chiến thắng ma quỷ và nhiều phép lạ cả thể khác. Bởi vì thánh nhân thường giúp những người tội lỗi xưng tội cách trọn với Chúa, nhiều người đặt ngài làm bổn mạng việc xưng tội cách trọn.
Thánh Giêrađô đã qua đời vì bệnh lao phổi và căn phòng của ngài ngập tràn hương thơm. Rạng ngày 16/10/1755, người ta bỗng nghe Thầy Cátminê Santanienlô giật hồi chuông vui của ngày đại lễ. Cha nọ chạy đến chặn lại vì đúng ra phải giật chuông tử. Thầy giật chuông trả lời "Con muốn giật chuông tử đấy chứ, nhưng có ai đang kéo tay con giật liên hồi!"
Sau khi qua đời, Giêrađô làm nhiều phép lạ phi thường hơn nữa. Ngày 11/12/1904, Giêrađô được Ðức Giáo Hoàng Piô X tôn phong hiển thánh. Ngày nay, Materdomini, nơi giữ hài cốt ngài, đã trở thành một trong những trung tâm hành hương nổi tiếng trên thế giới.
