Tọa lạc trên một khu đất rộng gần 5 mẫu ở thành phố Winchester, Riverside County. Được bao bọc bởi những dãy núi hùng vĩ, địa thế nằm ở độ cao hơn 1,500 feet trên mặt nước biển, Tinh Xá Thiền Lâm được thừa hưởng một không khí trong lành và mát mẻ bởi những làn gió mát thổi vào từ Diamond Lake. Thượng Tọa Thích Thông Lý, do một nhân duyên lành cùng với sự hỗ trợ của một số ít Phật tử có lòng, đã mua được mảnh đất này với một giá cả rất khiêm nhường. Trong thời gian đầu tiếp nhận nơi này, Thượng Tọa Thích Thông Lý đã có nhiều ngày tháng đơn độc một mình chống chọi với mảnh đất trống mênh mông và căn nhà nhỏ đổ nát hư hại gần 50%. Là ngôi chùa đầu tiên được kiến tạo tại Riverside County và mới chỉ thành lập có 5 năm nhưng Tinh Xá Thiền Lâm đã trải qua rất nhiều sự thiếu hụt lúc ban đầu của quá trình xây dựng một ngôi tam bảo với niềm mong ước mang sự yên tĩnh của Tinh Xá Thiền Lâm đến với những ai thành tâm muốn về đây tu tập, trao đổi Phật pháp và chuyên tâm niệm Phật. Cho đến ngày hôm nay sau hơn 5 năm, Tinh Xá Thiền Lâm gần như đã đi được 1/3 đoạn đường trong việc xây dựng ngôi tam bảo. Hòa Thượng Tích Tịnh Từ đã xúc cảm đề thơ khi ngài viếng thăm Tinh Xá Thiền Lâm vào năm 2011 như sau:
Thiền Lâm thanh tịnh cõi như nhiên
Đá ngủ nghìn năm thức dậy rồi
Thống lý trần gian thêm nét đẹp
Đạo mầu lưu diễn xuống Tây Phương. (Sơn Cư)
Nếu ai có đến Thiền Lâm vào những đêm trăng sáng, ắt hẳn người đó sẽ cảm nhận được sự thanh tịnh trọn vẹn của một ngôi tam bảo như sau:
"Núi non ôi hùng vĩ
Ẩn hiện dưới vầng trăng
Đâu đây ngồi tĩnh lặng
Bất động bóng Thiền Lâm."
