Cornerstone Community Church at Grooville

Cornerstone Community Church at Grooville Free Methodist Church Sunday School 10:00am Worship 11:00.

08/31/2026

Hola. Copiado abajo es el sermon que se predico este domingo pasado. Que el Senor nos ayude amar como El nos ha amado,'
EL AMOR: 1 Corintios 13
Los fariseos de la época de Jesús conocían las reglas a la perfección. Tenían el conocimiente y practicaban los rituales. Pero les faltaba el corazón. Jesús, en cambio, jamás separó la verdad del amor. Mateo 9 nos dice que cuando Jesús miraba a la multitud, no veía un público del cual podía aprovechar, ni buscaba un debate teológico. Se conmovía profundamente porque estaban indefensos, como ovejas sin pastor. Su ministerio estaba impulsado por el amor, no por el deseo de aparentar importancia. El desafío para nosotros es simple, pero no fácil: ¿Nuestros hábitos religiosos, nuestra asistencia a la iglesia y nuestro servicio están motivados por el deseo de quedar bien, o están genuinamente impulsados por el amor a Dios y por los que nos rodean? Un ministerio sin amor no solo está incompleto, sino que está vacío.
En 1 Corintios 13, versículos 4-7, Pablo deja de hablar de lo que el amor sabe y empieza a hablar de cómo se comporta. Nos da esta hermosa lista poética de características del amor: dice que el amor es paciente, el amor es bondadoso. No tiene envidia, no se jacta, no deshonra a los demás, no busca su propio interés , no se enoja fácilmente y no guarda rencor . Si somos honestos con nosotros mismos, leer esta lista, nos hace incómodo. ¿Por qué? Porque, por nuestra propia fuerza, fallamos en esa prueba de amor a diario. Perdemos la paciencia en el tráfico. Nos enojamos con nuestros familiares y amigos. Albergamos resentimiento. Si intentamos forzar estas cualidades solo con esfuerzo humano, fracasamos estrepitosamente.
Aquí es donde debemos mirar a Proverbios 1:7, que nos recuerda que "El temor del Señor es el principio de la sabiduría, pero los necios desprecian la sabiduría y la disciplina". Esto nos dice que no podemos forzar tener el carácter del amor sin antes tener una relación correcta con Dios. El verdadero amor no se fabrica con la fuerza de voluntad humana, sino que proviene de la sabiduría divina. Cuando vivimos en un santo y reverente temor de Dios, cuando verdaderamente tememos al Señor, nuestro orgullo muere. Nuestro egoísmo se desvanece. Nos damos cuenta de cuán profundamente somos amados por Dios, y esa reverencia se convierte en un punto de partida que nos permite ser pacientes y amables con los demás. Intentar amar al estilo de 1 Corintios 13 sin el temor del Señor es una necedad. Es como intentar cultivar fruta sin raíces. Pero gracias a Dios, tenemos un ejemplo perfecto de cómo realmente es el amor. Puedes quitar la palabra amor de estos versículos e insertar perfectamente el nombre de Jesús. ¿Por qué?
Porque Jesús vivió en perfecta y reverente sumisión al Padre, y por lo tanto caminó en perfecto amor. Jesús es paciente con nosotros. Jesús es bondadoso cuando no lo merecemos. Jesús no tiene envidia ni se jacta. Jesús se despojó de sí mismo. Quitó su manto de majestad y se puso una túnica y el delantal de un siervo. No nos deshonrará. Tomó sobre sí mismo nuestros pecados. Jesús no se enoja fácilmente. No guarda absolutamente ningún registro de nuestras faltas. Cuando fue crucificado, oró al Padre para que perdonara a quienes lo crucificaban. Estaba poniendo fin para siempre al registro de nuestros pecados.
13 Corintios no es solo un elevado mandamiento moral al que aspirar, sino también el retrato de un Salvador que teme al Padre y nos ama incondicionalmente.
Por último, Pablo se centra en la absoluta permanencia y perdurabilidad del amor en los versículos 8-13. Nos recuerda que todo en este mundo imperfecto tiene fecha de caducidad. Nuestros títulos terrenales se desvanecerán. Nuestros avances tecnológicos quedarán obsoletos. Nuestros profundos debates teológicos y dones espirituales algún día desaparecerán porque son solo herramientas temporales para esta vida. Pero el amor nunca falla. Es la única moneda de la tierra que se traduce directamente al cielo, porque el amor es la esencia misma de Dios. Dios es amor.
Ahora mismo, el Salvador está ante nosotros con naturaleza eterna. Cuando entremos directamente en la eternidad, la fe se realizará; la esperanza se cumplirá; pero el amor como la mayor virtud permanecerá para siempre. Por lo tanto, como seguidores de Cristo, debemos dejar de dedicar todo nuestro tiempo y energía a búsquedas pasajeras y empezar a invertir nuestras vidas en construir un legado de amor perdurable, semejante al de Cristo, que resuene en la eternidad. Recuerda que no podemos fabricar este tipo de amor por nosotros mismos. No es producto de la fuerza de voluntad humana. Es fruto del Espíritu Santo. El secreto para vivir según 1 Corintios 13 no reside en mirar hacia adentro, a nuestra propia capacidad de amar, sino en mirar hacia arriba, a Aquel que nos amó primero. Comienza exactamente donde Salomón nos indicó en Proverbios 1:7: en un santo y reverente temor al Señor. Cuando nos rendimos a la asombrosa verdad de que Dios conoce cada error que hemos cometido, pero no guarda ningún registro de nuestras faltas, algo se rompe dentro de nosotros. El orgullo se derrite. El egoísmo muere. Comprendemos que solo podemos devolver el amor que primero recibimos de parte de Dios.
Tratemos de no ser ese címbalo resonante del que nos advirtió Pablo, lleno de actividad religiosa, lleno de información correcta, pero completamente vacío de amor.
Ahora mismo, el Salvador está ante nosotros con los brazos abiertos. Su amor es paciente con nuestras dudas. Su amor es bondadoso con nuestras debilidades. Su amor nunca falla y jamás nos abandonará. Abramos nuestros corazones y pidámosle al Señor que nos llene de su amor perfecto .
Ahora quiero leer la oración que mi prima Christiana escribió sobre el amor de Dios:
“Muchos de nosotros luchamos con el amor porque nos exige más de lo que la fe jamás nos exigirá. El amor requiere cercanía . Requiere paciencia. Requiere perdón. Y a veces, el amor nos exige quedarnos cuando marcharnos sería más fácil.
Jesús dejó claro que el amor es la verdadera medida de la fidelidad; no cuánto sabemos; no cuán acertados estamos. La verdadera medida de la fidelidad es cómo tratamos a los demás, especialmente a aquellos que son difíciles de amar. En el camino de Jesús, el amor no es debilidad. Es fortaleza arraigada en la confianza.
Amar como Jesús no significa ignorar la verdad ni evitar las conversaciones difíciles. Significa negarse a deshumanizar a los demás, incluso cuando el desacuerdo es real. Significa elegir la dignidad en lugar del desprecio y la misericordia en lugar de la venganza. El amor se manifiesta de maneras más cotidianas que dramáticas. Escuchar más tiempo del que resulta cómodo. Elegir la bondad cuando la amargura parece justificada. Seguir presente cuando la relación se resiente. Estas prácticas silenciosas nos moldean.
En definitiva, el amor no es solo una parte del camino de Jesús; es el camino mismo. Cuando practicamos el amor con fidelidad, incluso imperfectamente, comenzamos a reflejar el corazón de Cristo a un mundo que anhela esperanza.
Padre, te ruego que cada día me ayudes y me muestres cómo ser más como tú. Enséñame a amar a los demás incluso cuando es difícil; aunque sean desconocidos; incluso si son mis propios familiares o amigos; cuando estoy confundido o no entiendo. Es tu forma de vivir, Padre. Es tu forma de enseñar... al fin y al cabo, diste tu vida por mí. Gracias.”

08/31/2026

Hi. Haven't posted sermons the last couple of weeks, as I did not preach. This was my third Sunday off from preaching. It was a nice break, giving me opportunity for some other important things. Today, I have the privil;ege of posting (copied below) yesterday's sermon by Frank Sanderson. Enjoy and be blessed. Paul
LOVE: 1st Corinthians 13
The Pharisees of Jesus' time had the rules down perfectly. They had the knowledge, they did the rituals. But they missed the heart. Jesus on the other hand, never separated truth from love. Matthew 9 tells us that when Jesus looked at the crowds, He didn't just see a target audience or a theological debate; He was moved with absolute compassion because they were helpless, like sheep without a shepherd. His ministry was driven by love not by a desire to look important. The challenge for us is simple but not easy: Are our religious habits, our church attendance, and our serving driven by a desire to look good, or are they genuinely driven by love for God and the people around us? Because ministry without love isn't just incomplete-it is completely empty.
1 Corinthians 13 in verses 4-7 Paul stops talking about what love knows, and starts talking about how love behaves. He gives us this beautiful poetic checklist of the character of love He says love is patient, Love is kind. It does not envy, it does not boast, it does not dishonor others, it is not self seeking, it is not easily angered, and it keeps no records of wrongs. Let's be honest with ourselves when we read that list it convicts us. Because on our own strength we fail that test everyday. We lose our patience in traffic, we snap at our families and friends and we harbor resentment. If we try to force these traits through human effort alone we crash and burn.
This is where we should look to Proverbs 1:7, which reminds us that "The fear of the Lord is the beginning of knowledge, but fools despise wisdom and discipline. This tells us that you cannot force to have the character of love without first having a right relationship with God. True love is not manufactured by human willpower, it comes from godly wisdom. When we live in a holy reverent awe of God when we truly fear the Lord, your pride dies. Our selfishness melts away. We realize how deeply we are loved by God, and that reverence becomes a starting point that allows us to be patient and kind to others. Trying to love like 1 Corinthians 13 without the fear of the lord is foolish; it's like trying to grow fruit without roots. But thanks to God we have a perfect example of what love looks like. You can take out the word Love from these verses and you can perfectly insert the name of Jesus. Why?
Because Jesus lived in perfect, reverent submission to the Father, and therefore walked in perfect love. Jesus is patient with us, Jesus is kind when we don't deserve it. Jesus does not envy or boast. Jesus emptied himself, took off his robe of majesty and put on a robe and put on the apron of a servant. He won't dishonor us, he took our sins upon himself. Jesus is not easily angered, He keeps absolutely no record of our wrongs. When crucified he prayed to the Father to forgive those crucifying him. He was putting a permanent end to the ledger of our sins. !
Corinthians 13 is not just a high moral to live up to, it is a portrait of a Savior who fears the Father and flawlessly loves us.
Lastly Paul focuses on the absolute permanence and endurance of love in verse 8-13. He reminds us that everything in this broken world comes with an expiration date. Our earthly titles will fade, our technological advances will become obsolete, and even our deep theological debates and spiritual gifts will one day pass away because they are only temporary tools for this current life. But love never fails. It is the only currency of earth that translates directly into heaven, because love is the very essence of God's
love.
Right now, the Savior is standing before us with eternal nature. When we step directly into eternity, faith will be realized and hope will be fulfilled, leaving love as the greatest virtue that remains forever. Therefore as followers of Christ, we must stop pouring all our time and energy into temporary pursuit that pass away and start investing our lives into building a legacy of enduring, Christ-like love that echoes into eternity. Remember we cannot manufacture this kind of love on our own. It is not a product of human willpower; it is the fruit of the Holy Spirit. The secret to living out 1 Corinthians 13 is not looking inward at our own capacity to love but looking upward at the One who loved you first. It begins exactly where Solomon pointed us in Proverbs 1:7-in a holy reverent awe of the Lord. When you surrender to the staggering truth that God knows every mistake we've ever made, yet keeps absolutely no record of our wrongs, something breaks inside of us. Pride melts, Selfishness dies. We realize that we can only give away the love that you first received. Let's try not to be that clanging cymbal Paul warned us about, full of religious activity full of correct information but completely empty of love.
Right now, the Savior is standing before us with open arms. His love is patient with our doubts. His love is kind to our weaknesses. His love never fails, and will never let us go. Let's open our hearts, and ask the Lord to fill us with His perfect love.
I just want to read prayer my cousin Christiana wrote about God's love:
“Many of us struggle with love because it asks more of us than belief ever will. Love requires proximity. It requires patience. It requires forgiveness. And sometimes, love requires us to stay when leaving would be easier.
Jesus made it clear that love is the true measure of faithfulness. Not how much we know. Not how right we are. But how we treat others, especially those who are difficult to love. In the way of Jesus, love is not weakness. It is strength anchored in trust.
Loving like Jesus does not mean ignoring truth or avoiding hard conversations. It means refusing to dehumanize others even when disagreement is real. It means choosing dignity over dismissal and mercy over revenge.
Love shows up in ordinary ways more often than dramatic ones. Listening longer than feels comfortable. Choosing kindness when bitterness feels justified. Continuing to show up when the relationship feels strained. These quiet practices form us.
In the end, love is not just one part of the way of Jesus. It is the way. When we practice love faithfully, even imperfectly, we begin to reflect the heart of Christ to a world desperate for hope.
Father I pray that on a daily basis you help me and show me how to be more like YOU. Teach me how to love others even when it's hard, when their a stranger, when their my own blood or my own friends...when I'm confused or don't understand..it's the way you live father, it's the way you teach... ultimately it was your own life that you gave for me. Thank you.

08/10/2026

Hola. El sermon de ayer. Bendiciones.
LA BIBLIA: LA PALABRA AUTORITARIO DE DIOS: Salmo 19:7-11
La palabra «autoritario», que he elegido para el título del sermón de hoy, tiene una connotación generalmente negativa para muchas personas en la actualidad. Ha habido un movimiento concertado contra las verdades absolutas; contra la idea de que alguien sabe más o mejor que otro, y que, por lo tanto, debe ser respetado y obedecido. Esta actitud negativa y el rechazo hacia las figuras o voces autoritarias se refleja en una frase que oía a menudo cuando era conductor de autobús escolar: «Tú no eres mi jefe».
Existe una verdadera desconfianza hacia los expertos y las autoridades: se cree que no saben más que nosotros, o que, si lo saben, no están diciendo la verdad ni velan por nuestros intereses. Lamentablemente, se ha demostrado en repetidas ocasiones que muchos supuestos expertos de verdad no saben más; muchos no han dicho la verdad; y muchos se han motivado por intereses personales en vez de los intereses de bien común. Por eso, no se sorprende que muchos reaccionen mal a la palabra.
El problema es que al hacerlo esto los deja a la deriva. No saben a quién acudir en busca de consejo y ayuda confiables cuando los necesitan. "Autoritario" debería ser una buena palabra. Ciertamente, en el sentido en que la uso hoy, lo es. Autoritario significa " confiable, oficial y digno de confianza porque proviene de un experto. Cuando algo es autoritario, puedes creer que es cierto". Cuando mi coche no funciona bien, quiero un mecánico autoritario. Alguien que sepa de lo que habla y que me diga exactamente qué le pasa y qué hay que hacer para arreglarlo. No quiero uno que lo mire y luego me mire a mí y me diga: "¿Qué opinas tú?". Yo sé lo que opino. Opino que necesito un mecánico diferente, un experto que me hable con autoridad. Cuando lo que dice y hace resulta ser cierto, confío aún más en él la próxima vez. Un dentista, un fontanero, un médico, un electricista… si no sabemos qué nos pasa, queremos a alguien que sí lo sepa y que nos hable con claridad sobre lo que hay que hacer. Algunas personas contratan coaches de vida para que les ayuden a vivir de una manera más eficaz, feliz y saludable. Si alguna vez decides hacerlo, investiga bien y comprueba primero si las teorías y filosofías de esa persona le han funcionad bien para él o ella.
Dios afirma ser el mejor experto para cada una de nuestras vidas. Él afirma que ha hablado con autoridad, dándonos su mejor plan en este libro, la Biblia. Si lo seguimos, seremos bendecidos. El Salmo 19 nos dice que y como es la Palabra de Dios: Versículo 7, es perfecta; versículo 7, es digna de confianza; versículo 8, es justa; versículo 9, es válida para todas las generaciones; versículo 9, es segura; versículo 10, es preciosa (de gran valor). ¿Quieres algo confiable que te guíe y sobre lo cual construir tu vida? Esto es. El Salmo 19 también nos dice el efecto de las palabras de Dios en nuestra vida si les aplicamos a nuestra vida: Versículo 7, reviven nuestra alma (¿Necesitas eso hoy?); nos hacen sabios (la sabiduría es la capacidad de tomar buenas decisiones, discernir lo que es verdad y lidiar eficazmente con problemas difíciles); versículo 8, dan alegría a nuestro corazón; Versículo 8, dan luz a los ojos (dicen que los ojos son la ventana del alma. Has visto personas cuyos ojos brillan y otras cuyos ojos parecen mu***os. La Palabra de Dios da luz a los ojos ); versículo 11, las palabras de Dios dan gran recompensa a quienes las viven. ¿Suena bien? Sé que suena bien. Es bueno. Lo bueno está aquí. Se convierte en beneficio en nuestra vida cuando lo abrazamos y vivimos sus enseñanzas. El salmista en Salmo 119:2, testifica: “Bienaventurados los que guardan sus estatutos y lo buscan de todo corazón”. Levítico 26:13 nos dice que vivir la Palabra de Dios nos permite caminar con la cabeza en alto.
Aquí hay mucho más que simples palabras en una página. Hay una bendición. Pero la única manera de conocer esa bendición es leerla o escucharla y ponerla en práctica. Al hacerlo, y al ver que funciona en tu vida mejor que tus propias ideas; mejor que lo que dice tu vecino; y mejor que lo que dicen los políticos o los terapeutas, creerás más en ella y tendrás cada vez más confianza en que es verdaderamente la Palabra de Dios para ti y para todos. El sermón de la próxima semana no será un sermón propiamente dicho, sino que compartirás cómo poner en práctica la Palabra de Dios ha mejorado y bendecido tu vida. Puedes ser general, pero te animo a que seas lo más específico posible, leyendo el versículo y contando cómo conocer o hacer lo que dice el versículo ha transformado tu vida. Será la prueba final de esta serie sobre por qué debemos creer y tener la certeza de que este libro es verdaderamente la Palabra de Dios.
Quiero retomar uno de los versículos clave de nuestro estudio: 2 Timoteo 3:15-17: «Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, reprender, corregir e instruir en justicia». Nos hace sabios para la salvación y nos capacita para toda buena obra que Dios desea que hagamos. Es bueno. Es importante… pero ¿qué es exactamente la Escritura? Muchos libros se escribieron cuando se escribieron los libros y cartas que forman parte de la Biblia, y ellos no consideramos como Escritura. ¿Y qué hay de todos los libros escritos desde entonces, muchos de ellos buenos y útiles? ¿Por qué algunos de mis sermones no se incluyen en la Biblia, por ejemplo? Decimos, refiriéndonos a ella como Escritura, como la Palabra de Dios: “Como escribió el apóstol Pablo.” ¿Por qué no decimos lo mismo de este sermón: “Como escribió Pablo Nilsen?”
La Palabra de Dios es dinámica en el sentido de que nos habla y transforma vidas al ser vivida. Hebreos 4:12 nos enseña que es viva, activa y poderosa. El apóstol Pablo escribe en Romanos 1:16 que es «el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree». Sin embargo, no es dinámica en el sentido de que cambie o se expanda constantemente. Dios quiso darnos una verdad con autoridad que nos permita discernir si algo es bueno o malo; verdadero o falso; correcto o incorrecto; de Dios o contrario a Él. La Biblia nos insta muchas veces a examinar lo que oímos o leemos para comprobar si es bueno o no. Por ejemplo, Dios nos anima en 1 Tesalonicenses 5:21-22: «Examínenlo todo. Retengan lo bueno. Eviten toda clase de mal». Juan, en 1 Juan 4:1, exhortó a sus lectores: “Queridos amigos, no crean a todo espíritu, sino prueben primero los espíritus para ver si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido al mundo”. Para evaluar algo, necesitamos un estándar verdadero con el que compararlo. La Biblia es ese estándar. Es como un nivel, una plomada o una regla para un constructor. Para ser ese estándar, debía alcanzar un punto en el que no cambiara. No se le añadiera nada, y ciertamente no fuera contradicha por ningún otro libro supuestamente autorizado, entidad eclesiástica o ser terrenal o celestial. Esta es la Palabra de Dios. Mis palabras no lo son. Mis palabras tratan sobre la Palabra de Dios y deben medirse según la Palabra de Dios, no al revés. Para enfatizar esto, la iglesia de los padres de Sherri tiene dos púlpitos: uno donde se lee la Biblia y otro donde el pastor predica, haciendo distinción entre los dos. Si no es así, debería ser que el púlpito de lectura bíblica esté más alto que el del predicador.
El canon de las Escrituras es la lista oficial de libros aceptados como la Palabra de Dios inspirada y autorizada en la Biblia. La palabra «canon» proviene de un término griego que significa vara de medir o estándar. Entonces, ¿cómo se formó y cerró el canon? Jesús y los apóstoles aceptaron y proclamaron el contenido de los 39 libros del Antiguo Testamento, las Escrituras Hebreas, como Escritura. Jesús les dirigió palabras de afirmación contundentes en Mateo 5:17-19: «No piensen que he venido a abolir la Ley o los Profetas; no he venido a abolirlos, sino a cumplirlos… Quien practique y enseñe estos mandamientos será llamado grande en el reino de los cielos».
Los 27 libros del Nuevo Testamento que tenemos en nuestras Biblias (los Evangelios, los Hechos de los Apóstoles, las cartas de los Apóstoles y el Apocalipsis) fueron aceptados formalmente como la Palabra de Dios mediante reuniones eclesiásticas regionales, como el Concilio de Cartago en el año 397 d. C. Al hacerlo, no estaban tanto inventando un nuevo estándar, sino más bien ratificando el creciente consenso de lo que las iglesias ya habían reconocido ampliamente durante los tres siglos anteriores como Escritura; como la Palabra de Dios. Vemos esto en los propios escritores del Nuevo Testamento. En 1 Tesalonicenses 2:13, Pablo elogia a los creyentes de Tesalónica por aceptar sus palabras como lo que realmente eran: la Palabra de Dios. En 1 Timoteo 5:18, Pablo cita el Evangelio de Lucas junto con Deuteronomio como Escritura. En 2 Pedro 3:15, 16 Pedro incluye las cartas de Pablo como Escritura.
Si bien he mencionado varias razones por las que es más que razonable aceptar como cierto lo que la Biblia dice sobre sí misma, que es la Palabra de Dios, que es útil y buena, en última instancia, entra en juego un factor de fe: o lo aceptas como cierto o no. Esto se aplica no solo al reconocer a Dios detrás de la escritura de las Escrituras, sino también al reconocerlo detrás del reconocimiento de la iglesia primitiva sobre lo que era y no era Escritura, lo que era y no era su Palabra y el criterio con el que medimos la verdad. Esto no significa que no haya beneficio en los escritos de entonces ni en los escritos y la predicación de hoy. Espero que mi mensaje de hoy les sea beneficioso. Pero tengan claro que la palabra autoritativa de Dios está en la Biblia. Es completa. Es suficiente. Lo que queda no es la necesidad de alguna otra palabra inspirada, sino poner en práctica la palabra inspirada de Dios en nuestra vida.
No es casualidad que al final de este libro, ciertamente haciendo referencia al libro del Apocalipsis que escribió Juan, pero también creo que está colocado de tal manera para hablar de toda la Biblia, que Dios da esta bendición y estas advertencias. Primero, la bendición: Por favor, vayan a Apocalipsis 1:2, 3 ( LEER). Luego la advertencia: Apocalipsis 22:18, 19 (LEER).
Gracias a Dios. Él es el experto. Él sabe lo que es verdadero y mejor para nuestras vidas. Alabémosle porque no ocultó esa información; porque no nos preguntó: "¿Y tú qué piensas?"; porque no nos dejó vagar a ciegas por la vida, tropezando y cayendo, inseguros, aprendiendo, en el mejor de los casos, por ensayo y error. Nos ha dado su Palabra para enseñarnos y guiarnos, y si se lo permitimos, nos da su Espíritu Santo para que nos acompañe y nos ayude a comprenderla y aplicarla correctamente en nuestras vidas. La Biblia es la Palabra autoritario de Dios. Que así sea en nuestra vida.

08/10/2026

Hi. Happy Monday. Below is yesterday's sermon. If you like painting, come help this Wednesday and Thursday at the church. Wednesday, starting 10:00 a.m. and Thursday, starting 11:00. Paul
THE BIBLE: THE AUTHORITATIVE WORD OF GOD: Psalm 19:7-11
The word authoritative, which I have chosen to use in the title of today’s sermon, has a generally negative connotation for many people in our day. There has been a concerted movement against true truths; absolute truths; the idea that someone knows more or better than someone else, and should be respected and followed. This negative attitude towards and rejection of authoritative figures or voices is embodied by a phrase I heard often as a bus driver: “You’re not the boss of me.”
There is a real suspicion regarding experts and those in authority that they really don’t know any better than you do, or if they do know better, that they are not telling you the truth or do not really have your best interest in mind. Sadly, it has been proven out too many times that many so called experts don’t know better; aren’t telling the truth; and do have other interests in mind than the common good. So it not surprising that many recoil at the word.
The problem with this is that it leaves them rudderless. They don’t know who to go to for reliable counsel and help in time of need. Authoritative should be a good word. Certainly in the way I am using it today, it is. Authoritative means “reliable, official, and trusted because it comes from an expert. When something is authoritative, you can believe it is true.” When my car is not working right, I want an authoritative mechanic. Someone who knows what their talking about and who tells me exactly what’s wrong with it and what needs to be done to fix it. I don’t want one who looks at it and then looks at me and says, “What do you think?” I know what I think. I think I need a different mechanic who is an expert and speaks to me authoritatively. When what he says and does proves true, I trust him even more the next time. A dentist, a plumber, a doctor, an electrician… if we don’t know what’s going on, we want someone who does and who will speak clearly and directly to us about what needs to be done. Some people hire life coaches to help them live their lives in a more effective, happier, healthier way. If you ever do that, do your due diligence and see how the person’s theories and philosophies have been working out for them first.
God claims to be that best expert for each of our lives. He claims that He has authoritatively spoken, giving us His best blueprint in this book, the Bible. If we follow it, we will be blessed. Psalm 19 tells us what God’s Word is: Verse 7, it’s perfect; verse 7, it’s trustworthy; verse 8, it’s right; verse 9, it’s valid for all generations; verse 9, it’s sure; verse 10, it’s precious (of great value). You want something reliable to guide you and to build your life on? This is it. Psalm 19 also tells us the effect of God’s words on our life if we give heed to them: Verse 7, they revive our soul (Are you in need of that today?); they make us wise (wisdom is the ability to make good choices, judge what is true, and effectively deal with hard problems); verse 8, they give joy to our heart; verse 8, they give light to the eyes (they say the eyes are the window to the soul. You’ve seen people whose eyes sparkle and others who eyes seem to be dead. God’s Word gives light to the eyes); verse 11, God’s words yield great reward to those who live them out. Sound good? I know it sounds good. It is good. The good is here. It becomes ours when we embrace it and live out it’s teachings in our lives. The Psalmist in Psalm 119:2, testifies. “Blessed are they who keep His statutes and seek Him with all their heart.” Leviticus 26:13 tells us living out God’s Word allows us to walk with our head held high.
There is more here than just words on a page. There is blessing. But the only way you will know that blessing is to read it, or hear it, and to do what it says. As you do, and you see that it works in your life better than your own ideas; better than what your neighbor says; better than what the politicians or the therapists say; you will believe it more, and become more and more confident that it is truly God’s Word for you and for everybody. Next week’s sermon will not be a sermon at all but you sharing how putting God’s Word into practice has improved and blessed your life. You can be general, but I encourage you to be as specific as possible, reading the verse, and telling how knowing or doing what the verse says has transformed your life. It will be the final piece of evidence in this series as to why we should believe and be confident that this book is truly God’s Word.
I want to go back to one of the verses that has been key to our study. 2nd Timothy 3:15-17: “All Scripture is God breathed (or inspired by God) and is useful for teaching, rebuking, correcting and training in righteousness.” It makes us wise unto salvation and equips us for every good work that God desires for us to do. It’s good. It’s important… but what exactly is Scripture. There were many books written when the books and letters that form part of the Bible were written that we do not consider Scripture; and what of all the books written since, many of them good and helpful? Why aren’t some of my sermons being added to the Bible, for instance? We say, referring to it as Scripture, as God’s Word: as Paul the Apostle wrote. Why don’t we say the same of this sermon, as Paul the Nilsen wrote?
The Word of God is dynamic in the sense that it speaks to us and transforms lives as it is lived out. Hebrews 4:12 teaches us that it is living and active and powerful. Paul, the Apostle, writes in Romans 1:16 that it is “the power of God unto salvation for all who believe.” It is not dynamic, however, in the sense of ever changing or expanding. God wanted to give an authoritative truth whereby we can judge whether something is good or bad; true or false; right or wrong; of God or opposed to Him. We are told many times in the Bible to test what we are hearing or reading in order to prove out whether it is good or not. For instance, God encourages us in 1st Thessalonians 5:21, 22: “Test everything. Hold on to what is good. Avoid every kind of evil.” John, in 1st John 4:1 urged his readers, “Dear friends, do not believe every spirit, but first test the spirits to see whether they are from God, because many false prophets have gone out into the world.” In order to test something, we need a true standard to test it by. The Bible is that standard. It is like a level, a plumb line or a ruler is to a builder. To be that standard, it needed to reach the point where it wasn’t changing. It wasn’t being added on to, and certainly not contradicted by some other supposed authoritative book, ecclesiastical entity, or earthly or heavenly being. This is God’s word. My words are not. My words are about God’s Word and are to be measured by God’s Word, not the other way around. To emphasize this, Sherri’s parent’s church building has two pulpits in it: One, where the Bible is read, and one where the pastor gives the sermon. If it is not, it should be that the Bible reading pulpit is higher than the preacher’s one.
The canon of scripture is the official list of books accepted as the inspired, authoritative Word of God in the Bible. The word "canon" comes from a Greek term for a measuring rod or standard. So, how did the formation and closing of the canon come about? Jesus and the Apostles accepted and proclaimed the contents of the 39 books of the Old Testament, the Hebrew Scriptures, as Scripture. Jesus had some strong words of affirmation for them in Matthew 5:17-19. He said, “Do not think that I have come to abolish the Law or the Prophets; I have not come to abolish them but to fulfill them… whoever practices and teaches these commands will be called great in the kingdom of heaven.”
The 27 New Testament books that we have in our Bibles, the Gospels, Acts, the letters of the Apostles, and Revelation were formally accepted as God’s Word by regional church gatherings, such as the Council of Carthage in 397 A.D.. In doing so, they were not so much inventing a new standard, but rather ratified the growing concensus of what churches had already widely recognized over the previous three centuries as Scripture; as God’s Word. We see this in the New Testament writers themselves. In 1st Thessalonians 2:13, Paul commends the Thessalonian believers for accepting his words for what they really were, the Word of God. Paul in 1st Timothy 5:18 quotes the Gospel of Luke along with Deuteronomy as Scripture. In 2nd Peter 3:15, 16 Peter includes Paul’s letters as being Scripture.
While I’ve spoken of various reasons why it is more than reasonable to accept as true what the Bible says about itself, that it is God’s Word… that it is useful and good, ultimately there is a faith factor that comes into this where you either accept that as true, or you don’t. That is true not only of recognizing God behind the writing of Scripture but also recognizing Him behind the acknowledgement of the early church about what was and was not Scripture… what was and was not His Word and the standard by which we measure truth. That is not to say that there is not benefit in the writings of then and the writings and preaching of today. I hope there is benefit for you in my message today. But be clear, God’s authoritative word is in the Bible. It is complete. It is sufficient. What remains is not the need for some other inspired word, but to put God’s inspired word into practice in our life.
It is no accident that at the end of this book, certainly refering to of the book of Revelation which John wrote, but also I believe placed in such a way in order to speak of the whole Bible, that God gives this blessing and these warnings. First, the blessing: Please turn to Revelation 1:2, 3 (READ). Then the warning: Revelation 22:18, 19 (READ).
Thank God. He is the expert. He knows what is true and best in our lives. Praise Him that He didn’t hide that information; that He didn’t say, “So what do you think”; that He did not leave us to wander about going through life blind; stumbling and falling; unsure; at best, learning by trail and error. He has given us His Word to teach us and guide us, and if we let Him, He gives us His Holy Spirit to come alongside of us to help us to understand it and apply it rightly in our lives. The Bible is God’s authoritative Word. Let it be so in our life.

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