Bethel A/D

10/18/2026

01/19/2026

El sufrimiento

¿Buscaba Pablo una alegría profunda y duradera cuando eligió el sufrimiento, un sufrimiento tan grande que su vida habría sido completamente insensata y lamentable si no existiera la resurrección de entre los mu***os? La pregunta prácticamente se responde sola. Si es solo la resurrección lo que hace que las dolorosas decisiones de vida de Pablo no sean lamentables, sino dignas de alabanza (¡y posibles!), entonces es precisamente su esperanza y su búsqueda de esa resurrección lo que sostiene y fortalece su sufrimiento. De hecho, esto es exactamente lo que él dice: considera todos los privilegios humanos ordinarios como pérdida «para conocerle a él, y el poder de su resurrección, y participar de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte, si en alguna manera llego a la resurrección de entre los mu***os» (Filipenses 3:10-11). Su objetivo es vivir —y sufrir— de tal manera que tenga la seguridad de la resurrección de entre los mu***os.

Esta es la esencia del hedonismo cristiano. Al buscar la alegría a través del sufrimiento, magnificamos el valor plenamente satisfactorio de la fuente de nuestra alegría. Dios mismo brilla como la luz al final de nuestro túnel de dolor. Si no comunicamos que Él es la meta y el fundamento de nuestra alegría en el sufrimiento, entonces el verdadero significado de nuestro sufrimiento se perderá.

El significado es este: Dios es ganancia. Dios es ganancia. Dios es ganancia. El fin principal del hombre es glorificar a Dios. Y es en el sufrimiento, más que en cualquier otro lugar, donde se manifiesta con mayor claridad que Dios es glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en Él.

Por lo tanto, mi oración es que el Espíritu Santo derrame sobre su pueblo en todo el mundo una pasión por la supremacía de Dios en todas las cosas. Y oro para que Él deje claro que la búsqueda de la alegría en Dios, sin importar el dolor, es un poderoso testimonio del valor supremo y plenamente satisfactorio de Dios. Y que así suceda, mientras «completamos lo que falta de las aflicciones de Cristo», que todos los pueblos del mundo vean el amor de Cristo y magnifiquen su gracia en la alegría de la fe.

Para más contenido como este, lea Deseando a Dios de John Piper, publicado por Crossway.

01/19/2026

Suffering
Was Paul pursuing deep and lasting joy when he chose suffering—so much suffering that his life would have been utterly foolish and pitiable if there were no resurrection from the dead? The question virtually answers itself. If it is the resurrection alone that makes Paul’s painful life choices not pitiable but praiseworthy (and possible!), then it is precisely his hope and quest for that resurrection that sustains and empowers his suffering. This is, in fact, exactly what he says: he counts all ordinary human privileges as loss “that I may know [Christ] and the power of his resurrection, and may share his sufferings, becoming like him in his death, that by any means possible I may attain the resurrection from the dead” (Phil. 3:10–11). His aim is to so live—and suffer—that he is assured of resurrection from the dead.

This is the essence of Christian Hedonism. In the pursuit of joy through suffering, we magnify the all-satisfying worth of the source of our joy. God himself shines as the brightness at the end of our tunnel of pain. If we do not communicate that he is the goal and the ground of our joy in suffering, then the very meaning of our suffering will be lost.

The meaning is this: God is gain. God is gain. God is gain. The chief end of man is to glorify God. And it is truer in suffering than anywhere else that God is most glorified in us when we are most satisfied in him.

My prayer, therefore, is that the Holy Spirit would pour out on his people around the world a passion for the supremacy of God in all things. And I pray that he would make it plain that the pursuit of joy in God, whatever the pain, is a powerful testimony to God’s supreme and all-satisfying worth. And so may it come to pass, as we “fill up what is lacking in Christ’s afflictions,” that all the peoples of the world will see the love of Christ and magnify his grace in the gladness of faith.

For more content like this, read John Piper's Desiring God from Crossway.

01/18/2026

Misiones

Cuando Pablo escribe su carta a los Romanos, lleva unos veinte años como misionero. Tenía entre veinte y cuarenta años cuando se convirtió (ese es el rango de edad que se infiere de la palabra griega para «joven» en Hechos 7:58). Podemos suponer, entonces, que tenía alrededor de cincuenta años cuando escribió esta gran carta. Esto puede parecernos joven, pero recordemos dos cosas: en aquellos tiempos, la esperanza de vida era menor y Pablo había llevado una vida increíblemente estresante: cinco veces azotado con treinta y nueve latigazos, tres veces golpeado con varas, una vez apedreado, tres veces náufrago, constantemente viajando y constantemente en peligro (2 Corintios 11:24-29).

Probablemente, Pablo murió en Roma antes de poder cumplir su sueño de predicar en España. Pero una cosa es segura: murió en el campo de batalla, no en el retiro. Avanzaba hacia la frontera en lugar de acomodarse a disfrutar de sus asombrosos logros. Aquí mismo aprendemos el significado de las misiones.

La estrategia misionera de Pablo consistía en predicar donde nadie había predicado antes. Esto es lo que entendemos por misiones de frontera. Pablo sentía pasión por ir donde no había iglesias establecidas, lo que significaba España.

Lo asombroso de estos versículos es que Pablo puede decir que ha «cumplido» el evangelio desde Jerusalén, en el sur de Palestina, hasta Iliria, al noroeste de Grecia. Comprender esto es comprender el significado de las misiones de frontera. Las misiones de frontera son muy diferentes del evangelismo local. Todavía quedaban miles de personas por convertir desde Jerusalén hasta Iliria. Pero la tarea de las misiones de frontera había terminado. La labor de «plantar» de Pablo había concluido y ahora sería seguida por la de «regar» de otro (1 Corintios 3:6).

Los misioneros hedonistas cristianos disfrutan de la experiencia de «no yo, sino la gracia de Dios que está conmigo» (1 Corintios 15:10). Se regocijan en la verdad de que el fruto de su labor misionera proviene enteramente de Dios (1 Corintios 3:7; Romanos 11:36). Sienten solo alegría cuando el Maestro dice: «Sin mí no podéis hacer nada» (Juan 15:5). Saltan de alegría, como corderos, ante la verdad de que Dios ha quitado de sus hombros el peso imposible de la nueva creación y lo ha tomado sobre sí mismo.

Sin reservas, dicen: «No es que seamos capaces por nosotros mismos de atribuirnos algo como si viniera de nosotros, sino que nuestra capacidad proviene de Dios» (2 Corintios 3:5). Cuando regresan a casa de permiso, nada les da más alegría que decir a las iglesias: «No me atreveré a hablar de nada sino de lo que Cristo ha logrado por medio de mí para llevar a los gentiles a la obediencia» (Romanos 15:18). «¡Para Dios todo es posible!»: estas palabras infunden esperanza y, a la vez, humildad. Son el antídoto contra la desesperación y el orgullo: la medicina perfecta para el misionero.

Estos son, pues, dos grandes incentivos de Jesús para convertirse en un cristiano comprometido con la misión mundial y dedicarse a la causa de las misiones en las fronteras.

Primero, toda imposibilidad para los hombres es posible para Dios (Marcos 10:27). La conversión de los pecadores empedernidos será obra de Dios y estará de acuerdo con su plan soberano. No necesitamos temer ni preocuparnos por nuestra debilidad. La batalla es del Señor, y él nos dará la victoria.

Segundo, Cristo promete obrar en nosotros y ser para nosotros todo lo que necesitamos, de modo que, cuando termine nuestra vida misionera, no podremos decir que hemos sacrificado nada (Marcos 10:29-30). Cuando seguimos su plan misionero, descubrimos que incluso los efectos secundarios dolorosos contribuyen a mejorar nuestra condición. Nuestra salud espiritual, nuestra alegría, se multiplica por cien. Y cuando morimos, no morimos. Obtenemos la vida eterna: una alegría infinita y siempre creciente con Cristo, quien nos amó y se entregó por nosotros.

01/18/2026

Missions
As Paul writes his letter to the Romans, he has been a missionary for about twenty years. He was between twenty and forty years old when he was converted (that’s the range implied in the Greek word for “young man” in Acts 7:58). We may guess, then, that he is perhaps around fifty when he wrote this great letter. That may sound young to us but remember two things: in those days, life expectancy was less and Paul had led an incredibly stressful life—five times whipped with thirty-nine lashes, three times beaten with rods, once stoned, three times shipwrecked, constantly on the move, and constantly in danger (2 Cor. 11:24–29).

Paul was probably killed in Rome before he could fulfill his dream of preaching in Spain. But one thing is certain: he was cut down in combat, not in retirement. He was moving on to the frontier instead of settling down to bask in his amazing accomplishments. Right here, we learn the meaning of missions.

Paul’s missionary strategy was to preach where nobody has preached before. This is what we mean by Frontier Missions. Paul had a passion to go where there were no established churches—that meant Spain.

What is amazing in these verses is that Paul can say he has “fulfilled” the gospel from Jerusalem in southern Palestine to Illyricum, northwest of Greece! To understand this is to understand the meaning of Frontier Missions. Frontier Missions is very different from domestic evangelism. There were thousands of people yet to be converted from Jerusalem to Illyricum. But the task of Frontier Missions was finished. Paul’s job of “planting” was done and would now be followed by someone else’s “watering” (1 Cor. 3:6).

Christian Hedonist missionaries love the experience of “not I, but the grace of God that is with me” (1 Cor. 15:10, ESV). They bask in the truth that the fruit of their missionary labor is entirely of God (1 Cor. 3:7; Rom. 11:36). They feel only gladness when the Master says, “Apart from me you can do nothing” (John 15:5, ESV). They leap like lambs over the truth that God has taken the impossible weight of new creation off their shoulders and put it on his own.

Without begrudging, they say, “Not that we are sufficient in ourselves to claim anything as coming from us, but our sufficiency is from God” (2 Cor. 3:5, ESV). When they come home on furlough, nothing gives them more joy than to say to churches, “I will not venture to speak of anything except what Christ has accomplished through me to bring the Gentiles to obedience” (Rom. 15:18, ESV). “All things are possible with God!”—in front the words give hope, and behind they give humility. They are the antidote to despair and pride—the perfect missionary medicine.

These, then, are two great incentives from Jesus to become a World Christian and to dedicate yourself to the cause of Frontier Missions.

First, every impossibility with men is possible with God (Mark 10:27). The conversion of hardened sinners will be the work of God and will accord with his sovereign plan. We need not fear or fret over our weakness. The battle is the Lord’s, and he will give the victory.

Second, Christ promises to work for us and to be for us everything we need so that when our missionary life is over, we will not be able to say we’ve sacrificed anything (Mark 10:29–30). When we follow his missionary prescription, we discover that even the painful side effects work to improve our condition. Our spiritual health, our joy, improves a hundredfold. And when we die, we do not die. We gain eternal life—endless and ever-increasing joy with Christ, who loved us and gave himself for us.

01/17/2026

Matrimonio

La razón de tanta infelicidad en el matrimonio no es que los esposos busquen su propio placer, sino que no lo buscan en el placer de su cónyuge. El mandato bíblico para los esposos es buscar su propia alegría en la alegría de su pareja. Hagan del matrimonio una matriz para el hedonismo cristiano.

Difícilmente hay un pasaje más hedonista en la Biblia que el de Efesios 5:25-30 sobre el matrimonio.

Se les dice a los esposos que amen a sus esposas como Cristo amó a la iglesia. ¿Cómo amó a la iglesia? Se entregó por ella. ¿Pero por qué? Para santificarla y purificarla. ¿Pero por qué quería hacer eso? ¡Para presentarse a sí mismo una iglesia gloriosa!

¡Ahí está! «Por el gozo que le esperaba, soportó la cruz» (Hebreos 12:2). ¿Qué gozo? El gozo del matrimonio con su esposa, la iglesia. Jesús no quiere una esposa sucia e impura. Por lo tanto, estuvo dispuesto a morir para santificar y purificar a su prometida, para poder presentarse a sí mismo una esposa gloriosa.

¿Y cuál es la alegría suprema de la iglesia? ¿No es ser purificada y santificada y luego presentada como esposa al Cristo soberano y glorioso? Así que Cristo buscó su propia alegría, sí, ¡pero la buscó en la alegría de la iglesia! Eso es el amor: la búsqueda de nuestra propia alegría en la alegría del ser amado.

En Efesios 5:29-30, Pablo lleva el hedonismo de Cristo aún más lejos: «Nadie aborreció jamás su propia carne, sino que la alimenta y la cuida, como también Cristo a la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo». ¿Por qué Cristo alimenta y cuida a la iglesia? Porque somos miembros de su propio cuerpo, y nadie aborrece su propio cuerpo. En otras palabras, la unión entre Cristo y su esposa es tan estrecha («una sola carne») que cualquier bien que se le haga a ella es un bien que se le hace a él mismo. La afirmación evidente de este texto es que este hecho motiva al Señor a alimentar, cuidar, santificar y purificar a su esposa.

Según algunas definiciones, esto no puede ser amor. Dicen que el amor debe estar libre de egoísmo, especialmente el amor cristiano, el amor que se manifestó en el Calvario. Nunca he visto que esta concepción del amor concuerde con este pasaje de las Escrituras. Sin embargo, lo que Cristo hace por su esposa, la Iglesia, este texto lo llama claramente amor: «Maridos, amad a vuestras esposas, así como Cristo amó a la iglesia». ¿Por qué no dejar que el texto defina el amor por nosotros en lugar de basarnos en definiciones de la ética o la filosofía?

Según este texto, el amor es la búsqueda de nuestra propia alegría en la santa alegría del ser amado. No hay manera de excluir el interés propio del amor, pues el interés propio no es lo mismo que el egoísmo. El egoísmo busca su propia felicidad a expensas de los demás. El amor busca su felicidad en la felicidad del ser amado. Incluso está dispuesto a sufrir y morir por el ser amado para que su alegría sea plena en la vida y la pureza de este.