Center for Latino - Jewish Relations and Crypto-Judaic Studies

11/18/2016

The Center for Latino - Jewish Relations Brings You This Weekly Bilingual Torah Commentary

El Centro de Relaciones Latinas - Judías les Ofrece Este Comentario Semanal y Bilingüe

La Aquedá: El “casi" sacrificio de Isak
The Akedah: The “almost” sacrifice of Isaac

This week the English version is underneath the Spanish Version

Esta semana la versión en inglés está debajo de la española

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The Next Parashah Will Be Out On December 9
La Próxima Parashá Saldrá El Día 9 De Diciembre
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Entre todas las historias encontradas en la Torah, la parashá para esta semana contiene tal vez la historia más poderosa e impactante. Esta Shabbat estudiaremos la parashá que se llama: “Va’yera” (Génesis 18:1-22:24). Dentro de ella encontramos la historia de la Aquedá (22:1-19). En esta historia están los 19 versículos quizás más importantes escritos jamás. Forman la base del judaísmo y por lo tanto el cristianismo y el Islam. Son tan importantes que la manera en que escogemos interpretarlos impacta, no solamente nuestra filosofía moderna, sino también nuestro punto de vista político, nuestra moralidad y nuestra economía. Han escrito tanto de la Aquedá que es fácil olvidar que existe dentro de una parashá muchos otros conceptos e historias.
Si leemos la parashá con precisión vemos que hay una palabra hebrea que domina la parashá entera. Esta palabra es ‘hinneni”. Muchas veces se traduce esta palabra como: “aquí estoy” o “estoy presente”. No obstante, hinneni significa mucho más. La palabra implica una petición para ser visto y tomado en serio por los demás. Indica un deseo por tener la individualidad de los demás y a los ojos de D’os. La palabra nos obliga a servir a nuestros prójimos y vivir según las mitzvot. Nos recuerda de nuestras obligaciones y responsabilidades para con el mundo en que vivimos.

Por esta sección semanal, está el sentido que cuando hay “hinneni” la vida tiene prioridad, pero cuando el concepto desaparece, entonces también la vida comienza a desaparecer. Leyendo la parashá varias veces tenemos el sentido que vivir no es meramente respirar, sino hacer una diferencia en la vida de otros. Vivir es ser una parte de algo mayor que uno mismo, es ponerse frente a la historia y la sociedad y darse cuenta que cada vida es nada más que una gota en el corriente de la vida.

Hinneni también implica el deseo de hacer, de realizar, de lograr, de presentarse antes de los demás y tener un compromiso con algo mayor que uno mismo.

Vivimos en una edad de pocos compromisos y mucho egoísmo: una edad en la cual lo domina lo . La palabra hinneni nos recuerda que lo yo no puede existir a parte de lo nosotros, que la vida es más que lo egocéntrico. Es la habilidad de juntarse con los demás y estar presente por ellos también físicamente y espiritualmente.

Esta parashá presenta una pregunta directa a cada uno de nosotros: ¿Estamos presentes en la vida de los otros? ¿Cómo los sirves tú?

Las respuestas de cada uno le ayudan a conocerse y saber los resultados de su vida. En fin, todos tenemos que presentarnos ante nuestros colegas y ante D’os, en aquel momento: ¿Podrás decir hinneni acerca de tu tiempo en este mundo?

¡Atención!

Debido a muchos viajes la próxima parashá se publicará el día 9 de diciembre. Les deseo a todos una buena fiesta de Día de Acción de Gracias

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Youtubes de la Semana

Recordando y dando honra a uno de los compositores judíos y más grandes de nuestra generación: Leonard Cohen

Halleluyah

La versión original en inglés: https://www.youtube.com/watch?v=YrLk4vdY28Q

La versión en hebreo: https://www.youtube.com/watch?v=atVQfeLPUSk

La versión en español: https://www.youtube.com/watch?v=8PxDam7dt-I

La versión en portugués: https://www.youtube.com/watch?v=IfSRygFcPio

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The Weekly Parashah

from

The Center of Latino - Jewish Relations

_______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________Of all the vignettes found within Hebrew Scripture this week’s parashah contains the most powerful of them.
This coming Saturday we study the parashah called "Vayera" (Genesis 18:1-22:24). Within it we find the great classical vignette, the Akedah (22:1-19). It is a tale whose verses may be the most important 19 lines ever written. These are the verses that form the basis of Judaism. Without these verses there would be no Judaism, Christianity, or Islam. These verses are so important that how we chose to interpret them impacts not only our modern philosophy, but also our politics, our morality and our economy. So much has been written about the Akedah, however, that it is easy to forget that it is only one part of a much larger parashah.

If we read Parashat Vayera carefully, we note that one Hebrew word dominates the entire parashah. It is the word: "hinneni". We often translate hinneni as "here I am" or "I am present". Yet hinneni means so much more. Hinneni implies a request to be noticed, to be taken seriously. Hinneni also implies our desire for individuality in the eyes of our fellow human beings and of G’d. Hinneni implies a desire to serve others, and to live according to G’d’s mitzvot. It is the word that implies our interaction and responsibility to the world in which we live.

Throughout this section there is a sense that where there is "hinneni" life seems to prevail, but where hinneni is absent, life quickly fades. Reading the parashah several times we have the sense that to live is not merely to breathe but to make a difference. To live is to be part of something that is more than oneself. To live is to stand before history and society, and to brealize that each life is a mere drop in the stream of life.

The word hinneni implies a willingness to do, to accomplish, to stand up and be counted, and to be more than committed merely to oneself. We live in an age of great egocentricity; an age in which the "I" too often seems to dominate the "we". The word hinneni reminds us that the "I" is nothing without the "other," that human life is more than mere egocentricity, it is the ability to bond with others, and to be present in both body and soul.

This parashah then asks each of us several direct questions and poses several philosophical dilemmas: How is each of us present in the lives of others and in the life of society? What do you for others? How do you make the world a better place?
How we answer these questions helps us to know that when we stand before our colleagues and G’d. Can we state that during our time on earth each of us was able to answer: “hinneni?” What your answer will be?

Please note!

Due to a heavy travel schedule, the next Parashah will come out on December 9. Wishing everyone a very happy Thanksgiving Day!
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Youtube of the Week

Honoring the life of one of the greatest Jewish composers of modern times: Leonard Cohen

Halleuyah

The Hebrew Version: https://www.youtube.com/watch?v=atVQfeLPUSk

The Spanish Version: https://www.youtube.com/watch?v=8PxDam7dt-I

The Portuguese Version: https://www.youtube.com/watch?v=IfSRygFcPio

The original English version: https://www.youtube.com/watch?v=YrLk4vdY28Q

Leonard Cohen's official video for his live performance of Hallelujah.Click to listen to Leonard Cohen on Spotify: http://smarturl.it/EssLCsp Click to listen...

10/30/2016

The Center for Latino - Jewish Relations Brings You This Weekly Bilingual Torah Commentary

El Centro de Relaciones Latinas - Judías les Ofrece Este Comentario Semanal y Bilingüe

La Creación
Creation

This week the English version is underneath the Spanish Version

Esta semana la versión en inglés está debajo de la española
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Ahora nos dirigimos al libro más sencillo y a la vez complicado y complejo de la Biblia. No importa cuantas veces estudiamos el libro de Génesis, hemos de aprender mas. Nos parece un pozo que nunca se seca. Empieza con un problema. Su primera frase nos obliga a pensar. Se lee: "Breysh*t bara Elokim...significando “En el comienzo de…D’os creó (o creaba). No obstante ¿Es cierta la traducción? Quizás el texto no nos dice “reish*t” sino “rsh*t”, la cual significa “un comienzo”. En este caso se lee la frase: “En un comienzo, D’os creó los cielos y la tierra”

Asi, la primera palabra de la primera frase nos da material suficiente para tener largas conversaciones filosóficas. Si las letras se leen “en el comienzo de” entonces ¿Qué pasó al segundo sustantivo que tiene que seguir? Si la palabra se lee: “en un comienzo” entonces nos plantea la idea que había (y a lo mejor hubiere) otras creaciones? ¿Nos presenta la problemática: ¿en este universo estamos solos? ¿Es infinito o finito el universo? ¿Es la creación (o las creaciones) algo estático o dinámico? ¿Había un nacimiento de la creación o es una serie de nacimientos y muertes?

¿Es parte de su misterio el hecho que es también la historia anti entropía*? Aquí se nace el orden del caos en lugar de lo que la física nos enseña que de el se deshace en caos. Sin embargo en este libro el mundo de D’os regresa al caos. Todos los planes y taxonomías científicas se hacen sin sentido al leer que los seres humanos buscan una libertad que por fin resulta en su casi destrucción total. Entonces es un libro que ¿trata de la física o de la política? ¿O trata de las familias disfuncionales? ¿Nos pregunta si las leyes de la física también aplican al mundo político y a nuestro mundo personal, nuestra vida?

¿Es este libro el punto cuando la ciencia encuentra la naturaleza humana? ¿Es un texto que nos plantea la idea que D’os no es todo poderoso o sabe todo? ¿Nos enseña que hasta D’os tenia que experimentar y nunca logró completamente su mundo perfecto? El nuestro es un mundo en el cual lo malo debe competirse con la bondad, y nos enseña que la bondad no siempre gana.

Este libro nos obliga a cuestionar nuestro papel en las batallas entre la bondad y la maldad y entre el pensamiento creativo y disfuncional.

Estas son algunas de las preguntas que consideramos como empezamos nuestra recorrida anual por la Torah. ¿Cuáles son algunas de las preguntas que te presenta? En esta época de elecciones ¿como este libro te hace cuestionar?

* Entropia: viene del griego y significa transformación o evolución.
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Youtube de la Semana

Los judíos de Cuba: Una música

https://www.youtube.com/watch?v=Kb9ceDRoZyQ
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The Weekly Parashah

from

The Center of Latino - Jewish Relations

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________We now return to the simplest and most complicated book of the Bible. No matter how often we study Genesis, there seems to be more to learn. The book appears to be a well that never runs dry. Genesis begins its tale with a problem. Its very first sentence forces us to ponder. It reads: “Breysh*t bara Elokim…meaning: In the beginning of——,G'd created..." Or does it? Perhaps the Hebrew word is not reisheet (meaning in the beginning of) but rather rsheet, meaning “a beginning”. In that case, the sentence reads: In a beginning, G’d created the heavens and the earth”.

Thus, the first word of the first sentence provides enough material for long philosophical positions. If the word means “in the beginning of…” then where is the noun that should follow? If the word means “in a beginning” then is Genesis arguing that there are (and perhaps may well be) other creations? Genesis then poses the problem: are we alone in the universe? Is our universe infinite or finite? Is creation permanent and static or dynamic, with a consistency of births and deaths?

Might Genesis' mystery lie in the fact that it is also the story of "anti-entropy?" This is the place where "order" evolves from "chaos" rather than as in the physical or social worlds where "order" dissolves "chaos." Yet the tale of Genesis is one in which G'd's world has reverts to chaos. All of the carefully laid plans, all of the scientific taxonomies become meaningless as humans seek a freedom that in the end results in their almost total destruction. Is Genesis a book about physics or politics or dysfunctional families? Do the rules of physics also apply to the political world and to our own personal lives?

This is a book in which science and human nature meet? It is a text in which G'd is not necessary all-powerful and knowing. Does Genesis teach us that even G’d had to experiment and never quite achieved a perfect world? Ours is a world in which evil must compete with goodness, and as Genesis teaches us, goodness does not always win out.

Genesis forces us to question our role in the battles between goodness and evil and between creative and dysfunctional thought.

These are some of the questions that we ponder as we begin our yearly journey through the Torah. What questions does it raise in your mind as we in the US head toward the culmination of an election period that seems to be of Biblical portions?


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Youtube of the Week

Having just returned from Cuba, here is a video about the Jews of Cuba

https://www.youtube.com/watch?v=Kb9ceDRoZyQak

Views of jewish life in Havana and major tourist atractions. song: Channa from Havanna, sung by The Barry Sisters. The song was written in 1952 by Eli Basse,...

10/03/2016

On the day of Rosh Ha’Shanah 5777, Rabbi Peter E. Tarlow and family, along with the Members of the Center for Latino - Jewish Relations Send You Their Best Wishes for a Good, Sweet and Peaceful 5777

En esta Rosh Ha’Shaná 5777, el Rabino Peter E. Tarlow y Familia, Juntos con Todos del Centro de Relaciones Latinas - Judías Os Dan Sus Mejores Votos para un Nuevo Año Lleno de la Bondad, de la Alegría y de la Paz.

09/24/2016

The Center for Latino - Jewish Relations Brings You This Weekly Bilingual Torah Commentary

El Centro de Relaciones Latinas - Judías les Ofrece Este Comentario Semanal y Bilingüe

Taking a positive or negative road
Viajando en un camino positivo o negativo

Esta semana la versión en español está debajo de la inglesa
This week the Spanish version is underneath the English Version

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Once again due to a heavy travel schedule I must send out this week’s Torah portion early. This week's parashah is called "Ki Tavo". You will find it in the Book of Deuteronomy 26:1-29:8. The parashah presents additional constitutional provisions that are to form the basis of Israel's governing laws. The theme of this week's parashah, however, may not be in the specifics but rather in the emotions surrounding the law. At first glance this week's parashah seems to be speaking about the rewards and punishments to be meted out to Israel for living within or outside of the law. Nevertheless, if we read the text carefully we see that there may be a second and subtler message found within the text.

We may view this week's parashah as a treatise against the idea of pessimism and negative thinking. Starting in chapter 28:47 the reader notes a change not only in the tone, but also in the message: positive thinking leads to joy and accomplishment, while self-defeating crisis-management type thinking leads to psychological hunger and thirst. In other words, the parashah challenges us to ask ourselves if we often cause our own problems? If we choose to see the world through negative eyes, then we may spend so much personal energy on crises that in the end we accomplish little. On the other hand, people who serve G'd with joy and gladness find the tenacity to keep on working until in the end they succeed.

This week’s parashah presents us with two alternative visions of life. One vision is to surrender to our problems or magnify them in our own minds. It is the theory of the “oy vey”, With this vision we give up and choose to be self-centered and to expect the world to serve us. The second vision is to choose to see the world as an unfolding drama with limitless opportunities in which we make life an ongoing adventure. The results of the former are to bring upon the person a sense of failure and defeat. The results of the latter are to find joy and gladness in this world and to turn defeat into recovery.

As we approach Rosh Hashanah 5777, how will you choose? Which lifestyle do you say you want and which lifestyle do your action show that you live?

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Youtube of the Week

Being a Latino -Jew (This will make you laugh)

https://www.youtube.com/watch?v=Snww9a8OoLM
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La Parashá Semanal

del

Cento de Relaciones Latinas - Judías

Otra vez, y debido a una agenda de viajes bastante pesada, debo enviarles la parashá semanal temprano. Esta parashá se llama "Ki Tavo." La van a encontrar en el Libro de Deuteronomio 26:1-29:8. En ella encontramos porciones constitucionales adicionales, las cuales habían de formar la base de la jurisprudencia y política de Israel. No obstante, el tema de la parashá para esta semana puede estar fuera de los detalles, mas bien en las emociones que rodean las leyes.

En la primera lectura de la parashá tenemos versículos que nos hablan de los premios y los castigos que Israel iba a recibir por vivir dentro o fuera de la ley. Sin embargo, si leemos el texto con cuidado vemos que hay un mensaje más sutil encontrado en ello.

Podemos ver la parashá para esta semana como un tratado contra el concepto de pesimismo y pensamiento negativo. A partir del versículo 48 en el capítulo 28 notamos un cambio, no solamente en el tono, sino también en el mensaje. El texto nos indica que el pensamiento positivo nos dirige a la alegría y los logros, mientras el pensamiento negativo y una actitud de “manejo de crisis” nos dirige a un estado psicológico de “hambre” y “sed.” Es decir que esta parashá nos desafía a preguntarnos si tenemos responsabilidad por nuestros propios problemas. Si elegimos ver el mundo por los ojos negativos, entonce gastamos tanta energía personal en estas crisis que por fin realizamos poco. En cambio, la gente que sirve a D’os con alegría y con regocijo halla la tenacidad para seguir trabajando hasta que por fin tiene éxito.

La parashá actual entonces nos presenta con dos alternativas o caminos por la vida. Una alternativa es rendirse a los problemas o verlos peor de lo que son. Es la teoría de lo y plantea la idea que el mundo se enfoque en nosotros y esperar que el mundo se centre en nosotros. Su base está en el egocentrismo y la expectativa que el mundo existe para servirnos. La segunda visión del mundo es elegir ver la vida como un “drama en desarrollo” con un sinnúmero de oportunidades ofrecidas. En esta segunda visión, el mundo es una aventura sin fin. Los resultados de la primera es dar a la persona un sentido de estar derrotado y fracaso. Los resultados de la segunda son el encuentro del goce y el placer en la vida. Esta segunda visión es la capacidad de transformar la derrota en la victoria.

Ya que nos acercamos a Rosh Ha’Shaná 5777 ¿Cómo elegirían Vds.? ¿Cuál es el estilo de vida que dicen que desean y cual es el estilo de vida demostrada por sus acciones?

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Youtube de la Semana

Siendo latino y judío (¡Van a reír harto!)

https://www.youtube.com/watch?v=Snww9a8OoLM

The Jewtino, a hybrid of both Jewish AND Latino. Yes, they are a real phenomenon. Here is a brief history of how Jewish Latinos came to exist! Shalom desde T...

09/07/2016

The Center for Latino - Jewish Relations Brings You This Weekly Bilingual Torah Commentary

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Is seeing believing?
¿Se cree lo que se ve?

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This week's parashah is called "Re'eh" (See). You will find it in the Book of Deuteronomy 11:26-16:17. This section is part of Moses’ great summation speeches emphasizing blessings and the curses. The section begins with a strange Hebrew grammatical phrase: "Re'eh, Anochi noten lifnechem hayom brachah uklalah/See, I am giving you today (right now) a blessing(s) and a curse(s)." The power of this sentence is lost on the non-Hebrew reader. The command (see) in the singular, as if it were saying to us: “Each one of you, take the time to see”. The verse also uses a present participle, a verbal form the Bible rarely uses. When the Bible does use this tense, it is expressing a sense of on-going continuity, as if to say, -every single day both blessings and curses are placed before you. It is up to you to decide where you are going in your life, do you want the blessings or the curses?

This week’s section is filled with challenges. It challenges us to make the right decisions. It challenges us to develop a sense of group spirit. It challenges us to observe G'd's festivals, and it challenges us to be wise enough to distinguish between 'false prophets' (poor leaders or the trends of the time) and real prophets (people who place the national good before their own economic gain).

We can interpret these verbal structures plus challenges on both the micro and macro levels. On the micro level the text provides us with a reminder that when things go wrong, it is we who must take responsibility and seek ways to turn our lives around. Taking personal responsibility is the first step toward teshuvah (or personal redemption). It is incumbent on us to ask: How did I not see the mistakes that I was making? Is the parashah teaching us that to be an adult is to view the world through reality rather than make-believe? Is the text reminding us to appreciate the blessings that come into our lives even during the hardest of times? Does our self-centeredness blind us to finding solutions to the challenges in our lives?

On a macro (group) level the section reminds us that (1) we dare not believe everything we see (or hear) and (2) that there must be a balance between the individual's desires and the national good. In an age of dishonest media and a public that has been educated to be uninformed, these two admonitions are warnings and challenges that we need to take more seriously than ever.

This week’s parashah reminds us that false leadership can make us believe (Re'eh = See) that good is evil and evil is good. The media's often poor (or dishonest) coverage of the news is an example of such a warning. How often does the media create untrue realities by turning small events into large crisis and then underreporting major news stories? How often has the media placed its own agendum ahead or truth or taken facts out of context so as to make good seem evil and evil appear as good? This week’s parashah reminds us to see/read with a careful eye and to question whatever we are told.

Re’eh teaches us that when we allow ourselves to be deceived, when we simply believe without questioning then in the end chaos will become crises. Moses warns us concerning the consequences not only of our singular actions but also of our collective actions when he states at the beginning of the parashah (Deut:11:26 and 11:32): "Behold I place before you a blessing and a curse …”.

How we act then touches not only our singular life, but also the lives of all with whom we live. Do you question not only what the media tell us what they do no? Do you take the time to ask why some stories are emphasized and others are underreported? Can democracy survive if the media are not honest? What do you think?
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Youtube of the Week

Here is part III, the final part, of the Video: From Toledo to Jerusalem. Narrated in Ladino with excellent English subtitles and beautiful music

https://www.youtube.com/watch?v=yUJkYIv-ssA

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La Parashá Semanal

del

Cento de Relaciones Latinas - Judías

La parashá para esta semana se llama (Vea). La van a encontrar en el Libro de Deuteronomio 11:26-16:17. Esta sección es parte de los grandes discursos de despedida de Moisés a la nación dando énfasis a las bendiciones y maldiciones. Empieza con una frase en hebreo que es gramaticalmente rara: Dice: "Re'eh, Anoji noten lifnejem hayom brajá uklalah/ Vea, os estoy dando hoy y para siempre una bendición (es) y una maldición(es)." La fuerza de esta frase es difícil comprender por los que no lean hebreo. Nos fijamos en que el mandato es singular (ve, vea) como si nos dijera: quiero que cada uno tome el tiempo para ver” y también expresa el concepto de una continuidad eterna por el uso del participio presente, una forma verbal raramente usada en la Biblia. El tiempo verbal expresa en forma indirecta el concepto que todos los días las bendiciones y las maldiciones nos desafían y es para nosotros decidir el rumbo de nuestra vida.

La sección actual está llena de retos. Nos desafía a hacer las decisiones ciertas. Nos desafía a crear un espíritu del grupo. Nos desafía a celebrar las fiestas religiosas divinas y nos desafía a buscar la sabiduría para poder distinguir entre los profetas falsos (líderes falsos, o las modas de la época) y los verdaderos (los que no buscan el poder político para enriquecerse).

Podemos interpretar estas estructuras verbales y los retos en el nivel micro y macro. En el nivel micro el texto nos recuerda que cuando hay contratiempos, necesitamos aceptar nuestra responsabilidad con un fracaso personal y encontrar las soluciones apropiadas. Aceptando nuestra responsabilidad en un fracaso es el primer paso hacia la teshuvá (o redención personal). Es nuestra responsabilidad preguntar: ¿Cómo no vi los errores que cometía? ¿Nos enseña la parashá que ser adulto es mirar el mundo como es y no como queremos que sea? ¿Nos recuerda el texto a apreciar las bendiciones que entran en la vida hasta durante los periodos más complicados? ¿Nos imposibilita lo egocéntrico encontrar las soluciones necesarias para resolver los contratiempos de la vida?

En el nivel macro, esta parashá nos recuerda que: (1) no nos atrevemos a creer en todo lo que vemos (u oímos decir) y (2) debe haber un equilibrio entre los deseos del individúo y de las necesidades del grupo. En una época conocida por una gran falta de honestidad de los medios de comunicación y un público educado a estar mal informado, estas dos admoniciones son advertencias y desafíos que tenemos que tomar en cuenta más que nunca.

Esta parashá nos enseña que el liderazgo falso puede hacernos creer (re’eh = vea) que lo bueno es lo malo y lo malo es lo bueno. La cubertura deshonrada y mal hecha de los sucesos cotidianos por los medios de comunicación es un buen ejemplo de tal advertencia. ¿Cuántas veces crean realidades falsas por concentrar en un detalle no importante y hacer caso omiso de los eventos importantes? ¿Cuántas veces han sacrificado los medios la verdad en el altar de la conveniencia política? Esta parashá nos recuerda que debemos ver y leer todo con un ojo experto y debemos cuestionar y dudar todo lo que nos dicen.

La parashá nos enseña que cuando quiera que nos permitamos a estar engañados, cuando creemos sin preguntar entonces habrá el caos y/o las crisis. Moisés nos advirtió este concepto cuando nos dijo: ¡Poneos atención! hay antes de vosotros las bendiciones y las maldiciones. Como elegimos a actuar determina no solamente nuestra vida sino la vida de todos nuestros conocidos.¿Cuestionan Vds. no solamente lo que los medios de comunicación nos dicen sino porque prestan tanta atención en una noticia y hacen caso omiso de otras? ¿Puede sobrevivir un estado democrático cuando los medios no son honrados? ¿Qué opinan?

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Youtube de la Semana

Aquí tienen la tercera y última parte del Video: De Toledo a Jerusalén, hablado en Ladino (español antiguo) con títulos en inglés y bellas músicas.

https://www.youtube.com/watch?v=yUJkYIv-ssA

DOCUMENTAL MUSICAL QUE CUENTA EL PERIPLO DEL PUEBLO JUDIO SEFARDI DESDE SU SALIDA DE ESPAÑA HASTA SU VUELTA A PALESTINA.