田中乾德宮沿革
乾德宮天上聖母歷史悠久，溯自清康熙四十八年(1709)大墾首施世榜於彰化興築八堡圳，同時本區贌社社商黃仕卿引其支流興築十五庄圳(今八堡二圳)灌溉武東堡及東螺東堡地區(清治田中鎮分屬此兩堡轄下)，康熙六十年(1721)左右兩圳先後開鑿完成，吸引大量漢人移民入墾，本鎮先民亦在此時自福建漳州渡海來台沿東螺溪(舊濁水溪)逆流而上在北港塘(北岸渡口)*1登陸定居於東邊(今溪州鄉舊眉村舊社羨仔腳一帶)開墾，因先民皆為閩籍信奉媽祖隨身配有聖母香火，為祈求平安、墾耕順利，乃有建廟供奉之議，後據耆老傳說不日夜裡見東螺溪中一流木隱隱發出金光，即取此木材入以香火雕塑天上聖母神像乙尊(今乾德宮開基聖母-東螺大媽)，並興築廟宇奉安，因位在平埔族東螺社舊址故稱「東螺舊社天后宮」*2，乃南彰化最古老之媽祖廟，居民仰承媽祖神恩庇佑，至乾隆初年(1736)發展成一街肆，是為「東螺街」。
然而清朝中葉
「三年一小反，五年一大亂」，乾隆五十五年、五十六年(1790-1791)彰化漳人張標於南投名間虎仔坑密謀欲復興天地會以抗泉人而發生漳泉二族嚴重分類械鬥，東螺街漳籍人士為避禍便攜開基東螺大媽聖像向東遷徙至大新庄悅興街(今北斗鎮大新國小東南之永興畜牧場。經畜牧場主羅先生證實，闢建牧場整理時，挖出大杉樑柱、磚牆等遺蹟。)，並由街民成立聖母會負責籌建新廟開支管理等一切事宜，至嘉慶五年(1800)元月竣工落成，街民仝獻恬瀾昭貺御匾(現存本宮神房外龕)定名「新社宮」，建廟期間據本宮現存之「新社宮天上聖母祀田碑」所載，於嘉慶元年(1796)十月東螺東堡內海豐崙庄(今田尾鄉境內)之大租戶朱添茲同其子朱媽賜因滯納田賦故將其土地及年帶佃金捐予新社宮充作宮中祀費所用以了拖欠稅務之責，顯見此時的新社宮已成東螺東堡內官民同奉之信仰中心。*3
後因道光三十年(1850)及咸豐四年(1854)悅興街接連遭遇濁水溪氾濫致災重創危在旦夕、新社宮廟體亦受損，街民遂決議將新社宮廟內神尊、匾額、石獅等重要文物遷往地勢較高之汛署所在地「沙仔崙街」（田中舊街），但當時沙仔崙亦受道光三十年水災影響毀街泰半、百廢待興只能暫立小廟以祀，然禍連兵結同治二年(1863)四月廿八日及同治三年(1864)三月廿八日沙仔崙又連續遭受戴潮春亂軍餘黨攻擊焚庄所害以致民窮財盡，而後直至同治五年(1866)戰亂平息民生恢復，新廟終告落成並立有石雕八角龍柱一對(現存本宮正殿)，為紀念源自乾隆初年之東螺街遷移至此而取清高宗乾隆之「乾」字且懷其惠民恩「德」故易名乾德宮，同年街民即共議往赴湄洲謁祖進香並迎回一尊祖廟分靈軟身媽祖(老大媽)長祀至今。
光緒二十四年(1898)發生戊戌大水災再創沙仔崙、隔年光緒二十五年(1899)五月廿一日，又因街民梁九方炊事不慎，引燃大火，燒毀本街五十八戶，水火二災破壞之下半數居民撤出，轉往鄰近設有鐵路的新興商業中心田中央定居，遂由秀才陳紹年倡議遷街轉往田中央發展新街。於清光緒二十七年(1901)田中央新街現址建立草廟，草廟於民國元年(1912)受颱風侵襲傾倒，陳紹年等人於是發起建廟，自民國八年(1919)啟建、民國十一年(1922)移轉沙仔崙(舊街)舊廟之所有神尊至田中央(新街)現址，後在民國十三年(1924) 新街乾德宮巍峨落成入火安座、同年啟建祈安慶成醮典。乾德宮建大醮為六十年一次，民國四十六年(1957)十二月廿七日啟建清醮。民國七十一年(1982)乾德宮廟體重修，隔年民國七十二年(1983)十二月廿二日外三塊厝參天宮謝土，本宮聖母於鸞堂降文指示乾德宮同日舉辦一朝清醮，民國七十七年(1988)元月六日辦理二朝謝土圓醮。
西元2007年、2008年、2009年、2011年、2012年、2013年六度回湄洲祖廟謁祖進香、賢良港天后祖祠拜祖及泉州天后宮會香。西元2014年隨台灣媽祖聯誼會再赴湄洲參加萬人朝聖大典，並迎回湄洲分靈軟身媽祖一尊(聖三媽)。
