วัดป่าทุ่งกุลาเฉลิมราช

มูลเหตุและการเกิด: พี่น้องชาวบ้านโพนตูม ตำบลกำแพง (ปัจจุบันตำบลทุ่งทอง) ได้มีมติเป็นเอกฉันท์ร่วมกัน สร้างวัดเพื่อเฉลิมพระเกียรติพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ภูมิพลอดุลยเดชมหาราช กำหนดที่สร้างวัด คือที่สาธารณประโยชน์ของชาวบ้านโพนตูม จึงพร้อมกันไปที่วัดบึงพระลานชัย พระอารามหลวงซึ่งเป็นที่พำนักของพระศีลวิสุทธาจารย์ เจ้าคณะจังหวัดร้อยเอ็ด (ธรรมยุต) เจ้าอาวาสอาวาสวัดบึงพระลานชัย (พระอารามหลวง) สมัยนั้น เพื่อยกที่ดังกล่าวให้ดำเนินการสร้างวัดเพื่อเฉลิมพระเกียรติฯ ในมหามงคลเจริญพระชนมายุ ๕ รอบ พระศีลวิสุทธาจารย์ (ปัจจุบัน พระธรรมฐิติญาณ เจ้าคณะภาค ๑๐ ธรรมยุติ) มีความเห็นชอบอย่างยิ่ง เพราะทำสิ่งที่เป็นมงคลถวายพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว หลังจาก พระศีลวิสุทธาจารย์และเจ้าหน้าคณะพระสังฆาธิการ ประกอบด้วยเจ้าคณะอำเภอ ตำบล และเจ้าอาวาสได้พร้อมกันไปตรวจดูสถานที่ เห็นพ้องต้องกันว่า เป็นชัยภูมิที่เหมาะกับการสร้างวัดเฉลิมพระเกียรติ คณะสงฆ์โดยการนำของพระศีลวิสุทธาจารย์ คณะชาวบ้านโดยการนำของท่านกำนันตำบลกำแพง ได้ร่วมใจกันทั้งฝ่ายศาสนทายาท(พระสงฆ์ สามเณร) และฝ่ายศาสนูปถัมภ์ (อุบาสก อุบาสิกา) ดำเนินการก่อสร้างวัดเป็นปฐมฤกษ์ เมื่อวันที่ ๕ ธันวาคม ๒๕๒๐ จึงพร้อมกันให้ชื่อวัด ว่า วัดป่าทุ่งกุลาเฉลิมราช ซึ่งตั้งอยู่ในเขตบริเวณทุ่งกุลาร้องไห้และตรงกับวันเฉลิมพระชนมพรรษาของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว รัชกาลปัจจุบัน

ภูมิหลัง: วัดป่าทุ่งกุลาเฉลิมราช เคยเป็นสถานที่แวะพักปฏิบัติธรรมกัมมัฏฐานของพระธุดงค์ ซึ่งเป็นศิษยานุศิษย์ สายหลวงปู่มั่น กนฺตสีโล หลวงปู่มั่น ภูริทตฺโต ท่านเคยปรารภให้ฟังว่า สถานที่แห่งนี้เหมาะสมที่จะเป็นพุทธสถาน เป็นวัดวาอาราม เป็นเนื้อนาบุญของชาวพุทธทั่วทุกสารทิศ เป็นศูนย์กลางของพุทธศาสนิกชน บางรูปที่เคยมาพักปฏิบัติธรรม ท่านยังเล่านิมิตที่เคยปรากฏให้ฟังว่าที่ตรงเนิน (ปัจจุบันกำลังดำเนินการก่อสร้างพระเจดีย์ศรีทศพลญาณ) มีคล้าย ๆ ลูกไฟพุ่งขึ้นจากดินสู่ท้องฟ้า แตกกระจายสว่างไสวทั่วบริเวณ บางครั้งขณะนั่งปฏิบัติธรรมก็เกิดนิมิตคล้าย ๆ ลูกแก้วลอยมาจากทิศทั้ง ๔ และตกบริเวณพื้นดินท่านก็แนะนำให้ความคิดเห็นว่าที่ตรงนี้เป็นมงคลสถานต่อไปภายหน้าจะได้เป็นที่พึ่งของชาวพุทธทั่วโลก ต่อมาพระศีลวิสุทธาจารย์ ได้นำพระภิกษุ สามเณร พุทธศาสนิกชนทุกหมู่เหล่าเหล่าร่วมกันบุกเบิกก่อสร้างพัฒนามาตามลำดับ