Igreja de São Francisco de Assis - Faro

A Igreja de São Francisco, também conhecida como Igreja da Ordem Terceira de São Francisco, é um edifício histórico situado no Largo de São Francisco, em Faro, ao lado do antigo Convento de São Francisco. A construção da igreja teve início em 1679, num terreno cedido pelos frades do convento, com a primeira pedra lançada pelo Deão da Sé, D. Manuel Guerreiro Camacho. Inicialmente, a igreja apresentava uma orientação de poente para nascente, mas em 1744 foi alvo de significativas remodelações que alteraram essa disposição. Estas obras, que se prolongaram até ao final do século XVII, contaram com a participação de Diogo Tavares e Ataíde, um dos mais renomados mestres pedreiros algarvios do período. O interior da igreja destaca-se pela sua riqueza artística. Os retábulos da capela-mor e dos altares laterais são notáveis, assim como o revestimento em talha dourada da cúpula do cruzeiro. A abóbada da nave é revestida a madeira e apresenta uma pintura central representando a Imaculada Conceição, rodeada por motivos fitomórficos. Além disso, as paredes laterais exibem painéis de azulejos azuis e brancos alusivos às vidas de São Francisco e da Virgem Maria. Em 1792, o Bispo do Algarve, D. Francisco Gomes do Avelar, encomendou quatro pinturas italianas para a igreja, destacando-se "A Morte de São Francisco", pintada em Roma por Marcello Leopardi. A igreja foi classificada como Imóvel de Interesse Público em 2012, reconhecendo a sua importância histórica e arquitetónica. Atualmente, o antigo convento adjacente alberga a Escola de Hotelaria e Turismo do Algarve, mantendo viva a ligação histórica e cultural do conjunto arquitetónico à cidade de Faro.