21/04/2025
Inicio del Período de Sede Vacante tras el Fallecimiento del Papa Francisco
La Santa Sede informa con profundo pesar el fallecimiento de Su Santidad el Papa Francisco, ocurrido el lunes 21 de abril de 2025 a los 88 años, debido a una neumonía bilateral. El anuncio oficial fue realizado por el Cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Iglesia Romana. 
Con este acontecimiento, se ha iniciado el período de Sede Vacante, que comprende desde la confirmación de la muerte del Pontífice hasta la elección de su sucesor. Durante este tiempo, el gobierno de la Iglesia queda en manos del Colegio de Cardenales, limitado a asuntos ordinarios e inaplazables, sin introducir innovaciones en la doctrina o estructura eclesiástica.  
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Ritos y Símbolos de la Sede Vacante
Tras la confirmación del fallecimiento, se han llevado a cabo los siguientes ritos y símbolos tradicionales:
• Sellado de los aposentos papales: El Camarlengo ha procedido al sellado de la cámara y el estudio del Pontífice, como señal de respeto y cierre del pontificado. 
• Destrucción del Anillo del Pescador: Se ha destruido el anillo papal y los sellos oficiales para prevenir su uso indebido durante la ausencia del Papa. 
• Escudo de la Sede Vacante: Se ha adoptado el escudo que representa la Sede Vacante, compuesto por el palio rojo y dorado (umbraculum) y las llaves cruzadas, símbolo de la autoridad papal en espera de un nuevo Pontífice.
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Próximos Pasos
El cuerpo del Papa Francisco será expuesto en la Basílica de San Pedro durante tres días para la veneración de los fieles. Los funerales solemnes se celebrarán entre cuatro y seis días después de su fallecimiento. 
Posteriormente, se convocará al Colegio de Cardenales menores de 80 años para iniciar el Cónclave en la Capilla Sixtina, con el objetivo de elegir al nuevo Papa mediante votación secreta, requiriendo una mayoría de dos tercios. El resultado será anunciado con humo blanco desde la chimenea de la Capilla Sixtina y la proclamación “Habemus Papam”. 
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La Santa Sede invita a todos los fieles a unirse en oración durante este período de transición, pidiendo por el alma del Papa Francisco y por la guía del Espíritu Santo en la elección del nuevo Sucesor de Pedro. 
