24/06/2024
W dniu dzisiejszym Kościół obchodzi uroczystość św. Jana Chrzciciela (+32), ostatniego proroka Starego Testamentu, który bezpośrednio wskazał na Mesjasza. Jego narodziny zwiastował archanioł Gabriel Zachariaszowi, kiedy ten składał ofiarę kadzenia. Zapowiedział, że nada dziecięciu imię Jan, będzie on nazarejczykiem i już w łonie matki napełniony będzie Duchem Świętym (Łk 1, 15).
Jan Chrzciciel urodził się pół roku przed Jezusem, w wiosce Ain Karim. W dość młodym wieku Jan, zapewne po śmierci podeszłych wiekiem rodziców, zrezygnował z możliwości zostania kapłanem i rozpoczął życie anachorety na pustyni judzkiej: Jan nosił odzienie z sierści wielbłądziej i pas skórzany około bioder, a jego pokarmem była szarańcza i miód leśny (Mt 3, 4).
Tam został powołany na proroka: skierowane zostało słowo Boże do Jana, syna Zachariasza, na pustyni. Obchodził więc całą okolicę nad Jordanem i głosił chrzest nawrócenia dla odpuszczenia grzechów. (Łk 3, 2-3) Głosił potrzebę nawrócenia wewnętrznego i odnowy duchowej ludzi.
Symbolem tego przygotowania był chrzest udzielany przez proroka słuchaczom jego nauk w rzece Jordan: Ja was chrzczę wodą ;lecz idzie mocniejszy ode mnie, któremu nie jestem godzien rozwiązać rzemyka u sandałów. On chrzcić was będzie Duchem Świętym i ogniem. (Łk 3, 16). Dokonał chrztu Jezusa w Jordanie.
Jan Chrzciciel został ścięty na skutek spisku Herodiady. Prorok wezwany przez Heroda II Antypasa, zarzucił mu poślubienie żony swojego brata i oddalenie prawowitej małżonki. Skutkowało to uwięzieniem Jana i ostatecznie ścięciem, gdy Salome, córka Herodiady, której pod przysięgą obiecał jej dać wszystko, o cokolwiek poprosi (Mt 14, 7) zażyczyła sobie głowy ostatniego proroka.
Św. Jan Chrzciciel jest patronem kowali, krawców i abstynentów. Wzywany przy gradobiciu. Czczony w kalendarzu liturgicznym dwukrotnie: 24 czerwca – narodzenie Jana Chrzciciela, jako jedyny przypadek wśród wspomnień świętych, że obchodzi się jako uroczystość dzień narodzin; z kolei dzień męczeństwa, dnia 29 sierpnia ma status wspomnienia obowiązkowego. Pierwszy gotycki kościół opacki w Krzeszowie został konsekrowany p. w. Jana Chrzciciela. W barokowej bazylice poświęcono jemu kaplicę w nawie głównej, której ozdobą jest obraz Feliksa Antoniego Schefflera z 1743 r.