05/09/2026
Op 3 september ontving paus Leo XIV in het Apostolisch Paleis van het Vaticaan een groep seminaristen van twee Italiaanse seminaries. Namens de Kerk bedankte hij hen voor "het ‘ja’ dat jullie hebben uitgesproken en dat jullie iedere dag opnieuw blijven uitspreken”.
"Het is in de wereld van vandaag noch gemakkelijk, noch vanzelfsprekend, en de Kerk weet dat maar al te goed”, zei hij tijdens de audiëntie met delegaties van het Pauselijk Regionaal Seminarie Pius XI van Apulië in Molfetta en het Interdiocesaan Seminarie van Aversa.
Beide seminaries vieren dit jaar een bijzonder jubileum. Molfetta herdenkt de honderdste verjaardag van zijn huidige gebouw, dat in opdracht van paus Pius XI — naar wie het seminarie is vernoemd — werd gebouwd. Aversa viert de driehonderdste verjaardag van de opening van zijn huidige gebouw.
Leo XIV sprak ook zijn dankbaarheid uit jegens de aanwezige families. "Een roeping ontstaat nooit zonder een geschikte omgeving; vaak is daarvoor een thuis nodig, en ouders die bidden en weten hoe zij hun kinderen moeten loslaten. Mijn dankbaarheid, en die van de hele Kerk, gaat naar jullie uit, lieve families”, merkte hij op.
De paus benadrukte ook de vrijheid van God, waaruit iedere roeping voortkomt. "Er is geen sprake van concurrentie, geen rangorde, en evenmin staat er geschreven dat Hij de besten heeft gekozen: Hij heeft degenen gekozen die Hij wilde. In een wereld die zozeer gericht is op het vieren van persoonlijke zelfverwerkelijking, is het belangrijk te bedenken dat niemand van jullie, en niemand van ons, hier is omdat wij het verdiend hebben, maar uitsluitend door een vrije keuze van God de Vader, een teken en een waarborg van een belangeloze liefde die ons altijd voorgaat en ons nooit teleurstelt”, benadrukte hij.
Hij stelde ook dat de enkele aanwezigheid van deze mannen met een priesterroeping in het seminarie een teken van hoop vormt voor de hele Kerk. Die hoop, zo legde hij uit, komt niet voort uit "vaag optimisme”, maar uit de "zekerheid dat de Heer blijft roepen, in ieder tijdperk van de geschiedenis en op iedere plaats”.
De paus benadrukte daarnaast dat de inspanning om het geestelijk leven te leiden wordt gedragen door "de schoonheid van broederschap en een gezamenlijke zending”.
