08/03/2022
Mary Lee Cagle (12 de septiembre de 1864 - 1955), llamada por algunos la Madre de la Santidad en el oeste de Texas, fue una de las primeras mujeres y pastoras influyentes en la Iglesia del Nazareno primitiva.
Mary nació en en la zona rural de Alabama, Estados Unidos. Aunque sus padres no eran muy religiosos, cuando Mary tenía 15 años, sintió que Dios la llamaba a ser misionera, pero su familia la desanimó mucho de salir al extranjero a predicar, así que ella perdió el ánimo para hacerlo. En su autobiografía, escribió que sintió que esta era una señal de Dios para predicar en Estados Unidos. Sin embargo, oró para ser liberada de la obligación. Sabía que, como mujer, enfrentaría prejuicios y sexismo si intentaba predicar en su país de origen.
A la edad de 27 años, se casó con su primer esposo, el reverendo R. L. Harris, y sintió que podía cumplir con la obra de Dios a través de los deberes de la esposa de un predicador. Durante su matrimonio, se separó de su iglesia metodista en Tennessee y creó la Iglesia de Cristo del Nuevo Testamento. Desafortunadamente, su esposo falleció de tuberculosis después de solo tres años de matrimonio.
El deseo de Mary de predicar regresó cuando su esposo yacía en su lecho de muerte, y después de su fallecimiento, ella y otras mujeres líderes celebraron reuniones de evangelismo en todo el Sur del país.
Su objetivo era hablar con los pobres y los oprimidos, y aceptó invitaciones para hablar en iglesias afroamericanas, algo que su familia criticó duramente.
Con toda la oposición que enfrentó en su lugar de nacimiento, Alabama, encontró su elemento en el oeste de Texas, donde la cultura aceptaba un poco más a las mujeres no convencionales.
En 1899, estableció un hogar permanente en Buffalo Gap, Texas. Durante su tiempo evangelizando en pequeñas comunidades en el oeste de Texas, conoció a su segundo esposo, Henry C. Cagle. Al principio, desaprobando su uso del tabaco y la falta de compromiso con su fe, ella lo persuadió para que asistiera constantemente a sus servicios y finalmente se convirtió. Se casaron en 1900, con 1.000 personas para presenciarlos. La pareja organizó la Iglesia de Cristo del Nuevo Testamento de Buffalo Gap y construyó nuestra pequeña capilla blanca en 1902. Ella fue la primera pastora del edificio.
Esta iglesia era la iglesia madre de todas las que Cagle había establecido en Texas, Nuevo México, Arizona y Wyoming. En 1908, la Iglesia de Cristo del Nuevo Testamento se fusionó con la Iglesia Pentecostal del Nazareno. Finalmente se convirtió en la Iglesia del Nazareno. Aunque el hogar de Cagle estaba en Buffalo Gap, ella y su esposo pasaban fuera de casa la mayoría del tiempo, viajando por los Estados Unidos para predicar.
Pudo formar al menos 28 congregaciones en su vida. Continuó viajando a pesar del deterioro de su salud y pronunció su último sermón a su 89 años, incluso estando enferma y ciega. Mary Lee Cagle murió en 1955 y está enterrada en el cementerio Buffalo Gap.
Fuente: Taylor County History Center: https://www.taylorcountyhistorycenter.org/staff-blog/2020/7/5/mary-lee-cagle
Si deseas conocer más acerca de la teología del ministerio de la mujer en la Iglesia del Nazareno visita https://2017.manual.nazarene.org/es/ (párrafo 501)
