28/08/2026
Cuando publico sobre la "Biblia etíope" y su atestiguación posterior relativamente tardía, recibo una cantidad considerable de respuestas de personas que discrepan debido a la presencia del eunuco etíope en Hechos 8. ¿Acaso este texto no prueba que el cristianismo primitivo llegó a Etiopía en el siglo I d. C.?
¿La respuesta sencilla? No, o al menos probablemente no basándose en Hechos. El eunuco etíope procedía de una región bastante diferente de la nación moderna de Etiopía. La antigua "Etiopía" se refería en realidad a Nubia, el territorio que se extendía desde Asuán, en el sur de Egipto, hasta Jartum, en Sudán. En los documentos antiguos, Etiopía designaba las tierras situadas al sur de Egipto, abarcando el Sudán actual y posiblemente territorios ubicados justo un poco más al sur.
La terminología misma refleja este cambio geográfico. La región era conocida en los tiempos del Antiguo Testamento como Cusch (o Cus), y durante el período romano pasó a llamarse Nubia.
Los lectores del siglo I habrían vinculado al eunuco específicamente con el reino de Meroe, cuyas reinas llevaban tradicionalmente el título de "Candace", el mismo título que se le da a la soberana del eunuco en Hechos 8:27.
La importancia de esta distinción geográfica va más allá de la mera nomenclatura. Homero se refirió a los etíopes como personas «que están en el fin del mundo», y es razonable asumir que los habitantes de las tierras al sur de Egipto llevaban esta designación. Esta posición en el límite del mundo hizo que la conversión del eunuco fuera teológicamente significativa dentro del marco narrativo de Lucas. Su encuentro con Felipe representó la llegada del evangelio a lo último de la tierra, tal como se prometió en Hechos 1:8.
Comprender el verdadero origen del eunuco también aclara su identidad etnográfica. El término griego Aethiops (etíope) era la designación genérica más común para un grupo étnico negro amplio en el uso grecorromano, y la literatura clásica identifica sistemáticamente a los etíopes simplemente como una referencia a personas de piel oscura. Por lo tanto, el eunuco era un africano negro de la antigua Nubia, un detalle que tiene un peso teológico para comprender el énfasis de Lucas en cómo el evangelio trasciende las fronteras étnicas y geográficas.
- Wes Huff
