10/10/2022
🏵 SANTORAL 📖
🌱
10 de Octubre: SAN DANIEL COMBONI
Obispo.-
Hijo de campesinos pobres, llegó a ser el primer Obispo de África Central y uno de los más grandes misioneros de la historia de la Iglesia.-
La vida de Comboni nos muestra que, cuando Dios interviene y encuentra una persona generosa y disponible, se realizan grandes cosas.-
Daniel Comboni nace en Limone sul Garda (Brescia, Italia) el 15 de marzo de 1831, en una familia de campesinos al servicio de un rico señor de la zona.
Su padre Luigi y su madre Doménica se sienten muy unidos a Daniel, que es el cuarto de ocho hijos, mu**tos casi todos ellos a edad temprana. Ellos tres forman una familia unida, de fe profunda y rica de valores humanos, pero pobres de medios materiales. La pobreza de la familia empujó a Daniel a dejar el pueblo para ir a la escuela a Verona, en el instituto fundado por el sacerdote Nicola Mazza para jovenes prometedores pero sin recursos.-
Durante estos años pasados en Verona, Daniel descubre su vocación sacerdotal, cursó los estudios de filosofía y teología y, sobre todo, se abre a la misión de África Central, atraído por el testimonio de los primeros misioneros del Instituto Mazza que vuelven del continente africano. En 1854, Daniel Comboni es ordenado sacerdote y tres años después parte para la misión de África junto a otros cinco misioneros del Instituto Mazza, con la bendición de su madre Doménica que llega a decir: " Vete, Daniel, y que el Señor te bendiga".-
Después de cuatro meses de viaje, el grupo de misioneros del que forma parte Comboni llega a Jartum, la capital de Sudán. El impacto con la realidad africana es muy fuerte. Daniel se da cuenta en seguida de las dificultades que la nueva misión comporta. Fatigas clima insoportable, enfermedades muerte de numerosos y jóvenes compañeros misioneros, pobreza de la gente abandonada de sí misma, todo ello empuja a Comboni a ir hacia adelante y a no aflojar en la tarea en que ha iniciado con tanto entusiasmo. Desde la misión de Santa Cruz escribe a sus padres:
"Tendremos que fatigarnos, sudar, morir; pero al pensar que se suda y se muere por el amor de Jesucristo y la salvación de las almas más abandonadas de este mundo, encuentro el consuelo necesario para no desistir en esta gran empresa."
Asistiendo a la muerte de un joven compañero misionero, Comboni no se desanima y se siente confirmado en la decisión de continuar su misión:
"¡África o muerte!".-
Cuando regresó a Italia, el recuerdo de África y de sus gentes empuja a Comboni a preparar una nueva estrategia misionera. En 1864, recogido en oración sobre la tumba de San Pedro en Roma, Daniel tiene una fulgurante intuición que lo lleva a elaborar su famoso "Plan para la regeneración de África", un proyecto misionero que puede resumirse en la expresión "Salvar África por medio de África", fruto de su ilimitada confianza en las capacidades humanas y religiosas de los pueblos africanos.-
En medio de muchas dificultades e incomprensiones, Daniel Comboni intuye que la sociedad europea y la Iglesia deben más seriedad a la misión de África Central. Para lograrlo se dedica con todas sus fuerzas a la animación misionera por toda Europa, pidiendo ayudas espirituales y materiales para la misión africana tanto a reyes, obispos y señores como a la gente sencilla y pobre, y funda una revista misionera, la primera de Italia, como instrumento de animación misionera.-
La inquebrantable confianza en el Señor y su amor a África llevan a Comboni a fundar en 1867 y en 1872 dos Institutos misioneros, masculino y femenino respectivamente; más tarde sus miembros se llamarán Misioneros Combonianos y Misioneras Combonianas.-
Como teólogo del Obispo de Verona, participa en el Concilio Vaticano I, consiguiendo que 70 obispos firmen una petición en favor de la evangelización de África Central (Postulatum pro Nigris Africae Centralis).-
El 2 de julio dec1877, Comboni es nombrado Vicario Apostólico de África Central y consagrado Obispo un mes más tarde. Este nombramiento confirma que sus ideas y sus acciones, que muchos consideran arriesgadas e incluso ilusorias, son eficaces para el anuncio del Evangelio y la liberación del continente africano.-
Durante los años 1877-1878, Comboni sufre en el cuerpo y en el espíritu, junto con sus misioneros y misioneras, las consecuencias de una sequía sin precedentes en Sudán, que diezma la población local, agota al personal misionero y bloquea la actividad evangelizadora.-
En 1880 Comboni vuelve a África por octava y última vez, para estar al lado de sus misioneros y misioneras, con el entusiasmo de siempre y decidido a continuar la lucha contra la esclavitud y a consolidar la actividad misionera. Un año más tarde, puesto a prueba en el cansancio, la muerte reciente de varios de sus colaboradores y la amargura causada por acusaciones infundadas, Comboni cae enfermo. El 10 de octubre de 1881, a los 50 años de edad, marcado por la cruz que nunca lo ha abandonado "como fiel y amada esposa", muere en Jartum, en medio de su gente, consciente que su obra misionera no morirá. "Yo muero -exclama- pero mi obra, no morirá."
