03/03/2022
2. La Expansión de los Yorubas
Como se ha dicho, es a partir de Ilé- Ifé Y del legendario Oduduwa que tiene lugar la creación de los nuevos reinos e imperios de los yorubas.
Cuenta una tradición que antes de morir Oduduwa, ya viejo, cansado y sin visibilidad alguna, reunió a todos sus hijos y les ordenó que se fueran a fundar sus propios reinos y a cada uno le hizo entrega de un símbolo real. El lugar donde se reunieron en Ilé-Ifé es conocido como Ita-Ijero (lugar de consulta). Allí se acordó la ruta a seguir y las formas de mantener futuros contactos y, al parecer, también se estableció que cualquier título de rey tendría que ser reconocido primero por las autoridades de Ilé-Ifé. Se ha aseverado que la emigración se realizó de forma marcial y organizada, que reinó el orden y la camaradería.
A los príncipes que fueron hacia el noreste y hacia el suroeste se les recuerda como que viajaron juntos a un lugar llamado Ita-Marun, en Ipetumodu; de igual forma son recordados aquellos que marcharon hacia el este y finalmente se establecieron en Ado, Owo y Benin.
Según las tradiciones, estas migraciones fueron fundadoras de muchos reinos, aunque es probable que
algunos solamente hayan tenido un cambio de gobernantes como, al parecer, fue el caso de Benin. Resulta difícil, quizás impensable, conocer cuántos reinos surgieron a partir de este movimiento, el número se estima entre siete y veintiséis.
Se considera que la dispersión tuvo lugar a finales del siglo VII o principios del siglo IX. Aún no están claros los acontecimientos históricos de la mayoría de los reinos después de este movimiento, ya que la mayor parte de las tradiciones o de los que las recogieron, tienen la tendencia a pasar por alto los hechos después de la fundación, concentrándose en el período relativamente reciente.
Atanda considera varios los factores que determinaron el movimiento de Ilé- lfé.
a) Pura ambición por parte de los miembros más aventureros de las familias gobernantes, ansiosas de
buscar áreas de poder.
b) Presiones poblacionales, ya que la tierra disponible de Ifé y sus alrededores se hizo inadecuada.
c) Una catástrofe natural, como una epidemia o incluso, una sequía que provocó el flujo de población.
d) Una crisis política como resultado de la cual muchos, sino todos los miembros de la dinastía Oduduwa,
tuvieron que huir de Ilé-Ifé a otras áreas de Yorubaland.
'Según este autor, sobre la base de la homogeneidad dialéctica, la unidad territorial y los lazos o asociación política, los principales reinos de Ilé-Ifé que se desarrollaron en Yorubaland hasta 1800 fueron: Owu, ljebu, ljesa, Ketu, Popo, Egba, Sabe, Dassa, Egbado, Igbomina, los 16 principados Ekitis, Owo y Onda.
Se considera a Owu el más viejo de todos los reinos y su primer rey Asunk Ungbade; cuya madre fue, según una tradición, la hija mayor de Oduduwa. Estableció su capital, Owu, en una pradera al norte de la actual Orile Owu. Desde ahí Owu extendió su dominio y existe evidencia de que en un tiempo impuso su autoridad sobre el naciente reino de Oyó e Igbomina. Debido a que el núcleo original de este pueblo se encontraba en las llanuras, fue posible que desarrollara una fuerza de caballería, antes que reinos como el de Oyó. El reino fue destruido durante las guerras civiles del siglo XIX.
El Imperio de Oyó.
El Imperio de Oyó fue el mayor y más poderoso de todos los reinos yorubas y quizás el más interesante de aquellos que emergieron en las regiones costeras y boscosas del África occidental. Este incluía estados no yorubas como el reino de Dahomey y, por otra parte, no lo integraban algunas regiones yorubas como Ekiti e Ilesa. Los autores consultados coinciden en señalar su nacimiento a mediados del siglo XIV, posiblemente entre 1388 y 1431, y en que su fundador fue Oranyán.
