Divenne parrocchia in seguito alle disposizioni del Concilio di Trento (1545 - 1563), ed era Regia Estaurita perché fondata da laici, i quali collaboravano nel governo economico e avevano il privilegio di presentare al Cardinale i candidati per la nomina di Parroco. L'antica chiesa era decorata con dipinti di famosi artisti come Francesco Da Mura, Luca Giordano e Francesco Solimena. Fu completamen
te distrutta dall'eruzione del 1794, e ne rimase indenne solo il campanile che fu seppellito nel solo ordine inferiore. Quella che oggi ammiriamo è la chiesa ricostruita sulle rovine dell'antica su progetto dell'architetto Ignazio Di Nardo e per l'infaticabile opera del Beato Vincenzo Romano. La struttura inaugurata nel 1827, con le sue perfette proporzioni e il colore bianco risulta, tra quelle di tutti i paesi vesuviani, la più bella chiesa di stile neoclassico. La maestosa facciata è divisa in due ordini: nell'inferiore sono presenti sei colonne sormontate da capitelli di ordine corinzio, inoltre vi si possono notare due nicchie con le statue di S. Elena eseguite nel 1858 da Beniamino Calì; in quello superiore è possibile notare un enorme finestrone e un timpano. L'interno è a croce latina con tre navate. La centrale, ricoperta da una volta a botte, termina con l'altare maggiore su cui è posta una tela di R. Ciappa, datata 1825, rappresentante il ritrovamento della croce. Ai lati del presbiterio ci sono gli stalli dove sedevano i membri della Collegiata, istituita nel 1796 dal cardinale Capece Zurlo. Nella navata sinistra troviamo il monumentale fonte battesimale realizzato nel 1883 su direzione di Giuseppe d'Amato e quattro cappelle i cui altari sono dedicati a S. Franceso di Paola, S. Giuseppe, S. Francesco di Sales e alla Madonna del Rosario. Il transetto presenta ldove 'altare del Sacro Cuore con l'urna bronzea realizzata da Antonio Mennella nel 1963, sono custodite le spoglie mortali del Beato Vincenzo Romano Infine la ; la neobizantina ca****la della Croce. navata sinistra termina con la ca****la del Crocifisso. Nella navata destra vi sono: la ca****la con un dipinto a muro raffigurante le anime del Purgatorio e da essa si accedeva in un luogo sottostante in cui avvenivano le sepolture; l'ingresso alla sacrestia; tre cappelle con gli altari dedicati a S. Stanislao, all'Addolorata e alla Sacra Famiglia. Il transetto presenta l'altare di S. Gennaro, patrono di Torre del Greco, sotto il quale c'è l'urna della martire S. Colomba; il transetto si chiude con la ca****la dell'Immacolata. La storia di Santa Croce è scandita dalle molte lapidi che vi si possono trovare in essa, tra cui quelle che ricordano le visite dei Papi Pio IX, avvenuta il 14 settembre 1849, e Giovanni Paolo II avvenuta l'11 novembre 1990. Nella ca****la di S. Francesco di Sales sono riposte le spoglie mortali di Mons. Felice Romano, nipote e successore del Beato Vincenzo, e in seguito Vescovo di Ischia. Molteplici sono le opere che decorano la chiesa: di particolare pregio le statue di S. Isidoro, che si evidenzia per i particolari realistici, tipici dell'epoca, S. Lucia, S. Elena e S. Vincenzo Ferreri, poste nel transetto destro, realizzate da Francesco Verzella, scultore attivo nel napoletano dalla fine del settecento a tutto il 1845. La Via Crucis è ripercorsa attraverso le moderne tele di Giuseppe Ciavolino, realizzate nel 1984 e caratterizzate da una narrazione agile e leggibile. L'ampia sacrestia ospita i ritratti dei parroci di S. Croce e degli ovali dipinti nella metà del sec. XVIII come quello della Resurrezione realizzato dal Guarino nel 1750. Rilevanti i due lavabi sormontati da putti in stucco.
