03/09/2026
🕯️ **LA CONFRATERNITA DELLA MORTE E LA CHIESA DEL PURGATORIO**
Nel giorno della memoria di San Gregorio magno vogliamo ricordarvi:
📜 Un documento datato **1635** testimonia l'origine della **Confraternita della Morte**, fondata dal frate cappuccino **Geronimo Grisone**.
Il sodalizio ebbe una straordinaria adesione popolare: tra i confratelli vi erano **ecclesiastici e laici, uomini e donne appartenenti a diversi ceti sociali**.
⛪ Inizialmente la Confraternita disponeva di una propria ca****la nella **Chiesa Matrice**, collocata tra la Ca****la di Santa Caterina e quella di San Giacomo, nello spazio precedentemente dedicato a San Giovanni Battista. Per il suo utilizzo venivano versati al Capitolo **venti carlini all'anno**.
Nel **1636** venne deliberata la costruzione di una chiesa propria.
Ma qui la storia si fa particolarmente interessante… 👀
La **Chiesa del Purgatorio Vecchio**, conosciuta anche come **Chiesa di San Gregorio Magno**, una volta costruita **non divenne mai sede della Confraternita** e rimase amministrata dal Capitolo, anche a seguito di uno scandalo legato alla cattiva gestione.
La ca****la custodiva un **altare in pietra**, sul quale era collocata una tela raffigurante la **Beata Vergine, San Gregorio e Sant'Agata**, con le anime del Purgatorio nella parte inferiore.
✨ Fondamentale fu il contributo del canonico **Onofrio Villaut**, che si interessò all'amministrazione della ca****la e lasciò in eredità alla stessa la **Masseria del Purgatorio**, in contrada Bigetti.
Nel **1690** la ca****la versava però in cattive condizioni e necessitava di un urgente intervento di restauro.
Poi, nel **1704**, con la costruzione di un nuovo edificio sacro, assunse definitivamente il nome di **Purgatorio Vecchio**, per distinguerlo dal nuovo **Purgatorio Nuovo** (la chiesa dell' Immacolata, vicino al cortile del Castello).
🏛️ La costruzione della nuova chiesa fu terminata nel **settembre del 1704**, come ricorda l'iscrizione sul portale.
Le vicende del Purgatorio Vecchio sono complesse e attraversano secoli di storia. Le ultime notizie relative a un intervento di restauro risalgono al **1877**, come testimonia un'iscrizione murale.
E oggi?
🌿 Dopo un importante intervento di restauro, quella stessa ca****la è tornata a vivere con una nuova funzione: è oggi sede dell'**Archivio Biblioteca Museo Capitolare “Santa Maria della Colonna e San Nicola”**.
Un luogo che continua a custodire non solo documenti e opere, ma anche la **memoria della comunità e dei suoi secoli di storia**. 🕯️📚
📖 **Fonte:** *La chiesa e la confraternita del Purgatorio vecchio. Storia, restauro e riuso. Ediz. illustrata*