04/09/2026
* Living memory of 40 years of ss.cc. formation in Africa
Father Camille Sapu Malangu ss.cc., of the Province of Africa, has just released Les Anciens te le diront ("The Elders Will Tell You"), a testimonial book that reconstructs, almost chapter by chapter, the forty years of initial formation of the Sacred Hearts in the Democratic Republic of Congo and in Mozambique. Written in French, the book grows out of a domestic scene: a community supper during which a young postulant asks who Father Germán Fresán was, while another wants to know who Father Paulin Kadumu was. Out of that curiosity — and the fear that "if we, the elders, do not remember what we have lived, tomorrow will be a void in the knowledge of our young people in formation" — the whole project was born.
An aid to memory, not a treatise
The author himself defines his work as an aid to memory rather than a closed historical essay: "history is not written in the present," he warns, leaving the door open for the account to be completed over time. This methodological honesty — grounded in archives, letters, chapter documents and, above all, direct testimonies — is one of the book's greatest strengths. Father Sapu does not claim to write the definitive history of the Province, but rather to save from oblivion what only the "elders" can still tell.
The starting point is significant: the Congregation arrived in Africa in 1932 (Congo) and 1956 (Mozambique), but did not begin local initial formation until 1989, following the 1988 General Chapter, which called for giving "particular importance to the first formation of indigenous vocations." Camille does not shy away from the uncomfortable question — why the 67-year wait — and places it in context: Cardinal Malula's policy in Kinshasa, which favored diocesan vocations, and a Congregation that "was also not internally prepared to welcome the local people."
Seven chapters and a choral chronicle
The book proceeds chronologically and very concretely: the first postulants (Colette Buhangize, Paulin Kadumu, and Camille Sapu himself, on 25 September 1989), the contribution of the IDA (Instance des Décisions Afrique) to consolidating formation structures, and the birth of the Province of Africa at the 2000 Chapter.
Particularly valuable is the chapter devoted to formators, built almost as a dossier of voices: Sapu contacted as many as he could and let each one answer, in their own words, the same questions — goal, difficulties, joys — from Father Germán Fresán, novice master for fourteen years, to younger formators such as Crispin Badinga and Colin Kipulu. The result is a generational frieze showing how the task of accompanying vocations has changed — and where it remains the same.
The book closes with two chapters of almost archival value: the complete list of the 42 African perpetually professed members since 1998, and the list of African "missionaries" sent to other parts of the world — an act of justice toward names that would otherwise remain scattered in oral memory.
A chapter of examination of conscience
The most personal section is the fifth chapter, "The Challenges of Initial Formation Today in Africa," written from a session the author gave to novice brothers and sisters in June 2026. Camille takes up the three warnings Pope Francis addressed to consecrated life during his visit to the DR Congo — superficiality, spiritual mediocrity, and worldly conformism — and turns them into a frank examination of community life, inner freedom, and the fear of making mistakes or being judged. There is no shortage of lines that speak directly to the Province: "we criticize everything — the food, the Mass, the homily, the prayer — but we do nothing to make it change." Together with the chapter on spiritual accompaniment, this is where historical testimony becomes pastoral proposal.
A work that is also a gesture
Les Anciens te le diront is dedicated to "all the young people who have at some point had their experience in the community of the Sacred Hearts" and prefaced by Médard Biembe, who underlines its value as a documentary source for the history of consecrated life in Africa, missiology, and African studies. In the closing note by Sister Paula Teck, the author himself admits that he wrote much of the book while waiting for his visa to Belgium — a detail that neatly sums up the spirit of the work: making even the time of waiting fruitful, turning it into shared memory.
More than an institutional chronicle, Father Sapu's book is an act of gratitude and responsibility: gratitude toward the pioneers — European and African — who made ss.cc. formation on the continent possible, and responsibility toward future generations, whom he warns, with the wisdom of one who has seen a Province born: "let us keep our archives, it is our history."
Link to the book: https://acortar.link/mLEOaK
* Memoire vivante 40 ans formation sscc afrique ·
Mémoire vivante de 40 ans de formation ss.cc. en Afrique
Le Père Camille Sapu Malangu ss.cc., de la Province d'Afrique, vient de faire connaître Les Anciens te le diront, un livre-témoignage qui reconstitue, presque chapitre par chapitre, les quarante années de formation initiale des Sacrés-Cœurs en République Démocratique du Congo et au Mozambique. Écrit en français, l'ouvrage naît d'une scène domestique : un souper communautaire au cours duquel un jeune postulant demande qui était le Père Germán Fresán, tandis qu'un autre veut savoir qui était le Père Paulin Kadumu. De cette curiosité — et de la crainte que « si nous, les anciens, ne faisons pas mémoire de ce que nous avons vécu, demain sera un vide dans la connaissance de nos jeunes en formation » — naît tout le projet.
Un aide-mémoire, non un traité
L'auteur lui-même définit son ouvrage comme une aide-mémoire plutôt que comme un essai historique achevé : « l'histoire ne s'écrit pas au présent », prévient-il, laissant la porte ouverte à ce que le récit se complète avec le temps. Cette honnêteté méthodologique — appuyée sur des archives, des lettres, des documents capitulaires et, surtout, des témoignages directs — est l'un des plus grands atouts du livre. Le Père Sapu ne prétend pas écrire l'histoire définitive de la Province, mais sauver de l'oubli ce que seuls les « anciens » peuvent encore raconter.
Le point de départ est significatif : la Congrégation est arrivée en Afrique en 1932 (Congo) et en 1956 (Mozambique), mais n'a commencé la formation initiale locale qu'en 1989, après le Chapitre Général de 1988, qui demandait d'accorder « une importance particulière à la formation première des vocations autochtones ». Camille n'esquive pas la question qui dérange — pourquoi avoir attendu 67 ans — et la replace dans son contexte : la politique du cardinal Malula à Kinshasa, favorable aux vocations diocésaines, et une Congrégation qui « n'était pas non plus préparée, en interne, à accueillir les autochtones ».
Sept chapitres et une chronique chorale
Le livre avance de façon chronologique et très concrète : les premiers postulants (Colette Buhangize, Paulin Kadumu et Camille Sapu lui-même, le 25 septembre 1989), l'apport de l'IDA (Instance des Décisions Afrique) dans la consolidation des structures de formation, et la naissance de la Province d'Afrique au Chapitre de 2000.
Le chapitre consacré aux formateurs est particulièrement précieux, construit presque comme un dossier de voix : Sapu a contacté tous ceux qu'il a pu joindre et a laissé chacun répondre, avec ses propres mots, aux mêmes questions — objectif, difficultés, joies —, du Père Germán Fresán, maître des novices pendant quatorze ans, jusqu'à des formateurs plus jeunes comme Crispin Badinga ou Colin Kipulu. Le résultat est une fresque générationnelle qui montre comment a évolué — et sur quels points elle reste inchangée — la tâche d'accompagner les vocations.
Le livre se termine par deux chapitres à valeur quasi archivistique : la liste complète des 42 profès perpétuels africains depuis 1998 et la liste des « missionnaires » africains envoyés dans d'autres parties du monde, un geste de justice envers des noms propres qui, autrement, resteraient dispersés dans la mémoire orale.
Un chapitre d'examen de conscience
Le passage le plus personnel est le cinquième chapitre, « Les défis de la formation initiale aujourd'hui en Afrique », écrit à partir d'une session que l'auteur a donnée aux novices et novices sœurs en juin 2026. Camille reprend les trois mises en garde que le Pape François a adressées à la vie consacrée lors de sa visite en RD du Congo — superficialité, médiocrité spirituelle et conformisme mondain — et les transforme en un examen franc sur la vie communautaire, la liberté intérieure et la peur de se tromper ou d'être jugé. Les phrases qui interpellent directement la Province ne manquent pas : « nous critiquons tout — le repas, la messe, l'homélie, la prière — mais nous ne faisons rien pour que cela change ». C'est, avec le chapitre sur l'accompagnement spirituel, la partie où le témoignage historique se transforme en proposition pastorale.
Une œuvre qui est aussi un geste
Les Anciens te le diront est dédié à « tous les jeunes qui ont fait une fois leur expérience dans la communauté des Sacrés-Cœurs » et préfacé par Médard Biembe, qui souligne sa valeur comme source documentaire pour l'histoire de la vie consacrée en Afrique, la missiologie et les études africaines. L'auteur lui-même confie, dans la note finale de la Sœur Paula Teck, avoir écrit une bonne partie du livre en attendant son visa pour la Belgique — un détail qui résume bien l'esprit de l'ouvrage : rendre féconds jusqu'aux temps d'attente, en les transformant en mémoire partagée.
Plus qu'une chronique institutionnelle, le livre du Père Sapu est un acte de gratitude et de responsabilité : gratitude envers les pionniers — européens et africains — qui ont rendu possible la formation ss.cc. sur le continent, et responsabilité envers les générations futures, qu'il avertit, avec la sagesse de celui qui a vu naître une Province : « gardons nos archives, c'est notre histoire ».
Lien vers le livre : https://acortar.link/X38Yqr
* Memoria viva de 40 años de formación sscc en África
El padre Camille Sapu Malangu sscc, de la Provincia de África, acaba de dar a conocer Les Anciens te le diront ("Los ancianos te lo dirán"), un libro-testimonio que reconstruye, casi capítulo a capítulo, los cuarenta años de formación inicial de los Sagrados Corazones en la República Democrática del Congo y en Mozambique. Escrito en francés, el volumen nace de una escena doméstica: una cena comunitaria en la que un joven postulante pregunta quién fue el Padre Germán Fresán, y otro quiere saber quién fue el Padre Paulin Kadumu. De esa curiosidad —y del temor de que "si nosotros los ancianos no hacemos memoria de lo que hemos vivido, el mañana será un vacío en el conocimiento de nuestros jóvenes en formación"— surge todo el proyecto.
Un recordatorio, no un tratado
El propio autor define su obra como una ayuda de memoria más que como un ensayo histórico cerrado: "la historia no se escribe en presente", advierte, dejando la puerta abierta a que el relato se complete con el tiempo. Esa honestidad metodológica —apoyada en archivos, cartas, documentos capitulares y, sobre todo, en testimonios directos— es uno de los mayores activos del libro. El padre Sapu no pretende escribir la historia definitiva de la Provincia, sino salvar del olvido lo que solo los "ancianos" pueden todavía contar.
El punto de partida es significativo: la Congregación llegó a África en 1932 (Congo) y 1956 (Mozambique), pero no comenzó la formación inicial local hasta 1989, tras el Capítulo General de 1988, que pidió dar "una importancia particular a la formación primera de las vocaciones autóctonas". Camille no rehúye la pregunta incómoda —por qué hubo que esperar 67 años— y la sitúa en su contexto: la política del cardenal Malula en Kinshasa, favorable a las vocaciones diocesanas, y una Congregación que "tampoco estaba preparada, a nivel interno, para acoger a los autóctonos".
Siete capítulos y una crónica coral
El libro avanza de forma cronológica y muy concreta: los primeros postulantes (Colette Buhangize, Paulin Kadumu y el propio Camille Sapu, el 25 de septiembre de 1989), el aporte de la IDA (Instance des Décisions Afrique) en la consolidación de las estructuras formativas, y el nacimiento de la Provincia de África en el Capítulo de 2000.
Especialmente valioso es el capítulo dedicado a los formadores, construido casi como un dossier de voces: Sapu contactó a cuantos pudo y dejó que cada uno respondiera con sus propias palabras a las mismas preguntas —objetivo, dificultades, alegrías—, desde el Padre Germán Fresán, maestro de novicios durante catorce años, hasta formadores más jóvenes como Crispin Badinga o Colin Kipulu. El resultado es un friso generacional que muestra cómo ha cambiado —y en qué sigue siendo igual— la tarea de acompañar vocaciones.
El libro cierra con dos capítulos de valor casi archivístico: la lista completa de los 42 profesos perpetuos africanos desde 1998 y el listado de "misioneros" africanos enviados a otras partes del mundo, un gesto de justicia con nombres propios que de otro modo quedarían dispersos en la memoria oral.
Un capítulo de examen de conciencia
El tramo más personal es el quinto capítulo, "Los desafíos de la formación inicial hoy en África", escrito a partir de una sesión que el autor impartió a novicios y novicias en junio de 2026. Camille retoma las tres advertencias que el Papa Francisco dirigió a la vida consagrada durante su visita a la RD del Congo —superficialidad, mediocridad espiritual y conformismo mundano— y las convierte en un examen franco sobre la vida comunitaria, la libertad interior y el miedo a equivocarse o a ser juzgado. No faltan frases que interpelan directamente a la Provincia: "criticamos todo —la comida, la misa, la homilía, la oración— pero no hacemos nada para que cambie". Es, junto con el capítulo sobre el acompañamiento espiritual, la parte donde el testimonio histórico se transforma en propuesta pastoral.
Una obra que también es un gesto
Les Anciens te le diront está dedicado a "todos los jóvenes que alguna vez hicieron su experiencia en la comunidad de los Sagrados Corazones" y prologado por Médard Biembe, quien subraya su valor como fuente documental para la historia de la vida consagrada en África, la misiología y los estudios africanos. El propio autor confiesa, en la nota final de la hermana Paula Teck, que escribió buena parte del libro mientras esperaba su visado para Bélgica -un detalle que resume bien el espíritu de la obra: hacer fecundo hasta el tiempo de espera, convirtiéndolo en memoria compartida-.
Más que una crónica institucional, el libro del padre Sapu es un acto de gratitud y de responsabilidad: gratitud hacia los pioneros —europeos y africanos— que hicieron posible la formación ss.cc. en el continente, y responsabilidad ante las generaciones futuras, a quienes advierte, con la sabiduría de quien ha visto nacer una Provincia: "guardemos nuestros archivos, es nuestra historia".
Enlace al libro en español: https://acortar.link/iMJKjU
