01/06/2026
Hace 400 años, Mons. Juan Bautista Vives donó el Palacio Ferratini, origen del Colegio «de Propaganda Fide»
Este 1 de junio se cumplen 400 años de la donación al Papa Urbano VIII del Palacio Ferratini por Mons. Juan Bautista Vives, edificio en el que fundó el Colegio Urbano «de Propaganda Fide».
Juan Bautista Vives (1545–1632) es una figura clave en la historia de la misión de la Iglesia. Sacerdote español, desarrolló una intensa actividad en la Roma del siglo XVII. Fue agente del rey Felipe III, miembro de la Inquisición española, embajador de la primera embajada permanente del Reino del Congo ante la Santa Sede y un influyente miembro de la corte pontificia. Asimismo, desde 1618 hasta su fallecimiento fue representante ante el Papa de los archiduques gobernadores de los Países Bajos.
Su obra más trascendente fue la fundación del Colegio «de Propaganda Fide», desde su residencia en el Palacio Ferratini (en la zona de la plaza de España), con el fin de formar misioneros con una sólida formación espiritual, teológica y cultural para anunciar el Evangelio en todo el mundo.
Vives no solo cedió el palacio, sino también los recursos económicos necesarios para mantener a doce estudiantes en lo que, a partir de 1627, pasó a ser el Colegio Urbano «de Propaganda Fide».
Su visión profundamente eclesial y su discreta entrega dieron origen a una obra que marcó la historia de la evangelización moderna. Esta institución, posteriormente donada a la Santa Sede por su fundador, fue el germen del actual Pontificio Colegio Urbano y de la Pontificia Universidad Urbaniana, que hoy siguen siendo referentes en la formación del clero misionero.
Gracias a sus gestiones, los restos de los papas Calixto III y Alejandro VI fueron trasladados a la iglesia de Santa María de Montserrat de los Españoles, donde también fue enterrado, en un emplazamiento del presbiterio cuya ubicación exacta se desconoce.
Su memoria permanece viva en la lápida conservada en el claustro de esta Iglesia Nacional Española.
El Instituto Español de Historia Eclesiástica desarrolla actualmente un proyecto de investigación dedicado a Mons. Juan Bautista Vives, dirigido por el Rvdo. Dr. Francisco Juan Martínez Rojas.