La nostra comunità parrocchiale, sita nel centro della città di Bitonto, è intitolata a S.Caterina d'Alessandria, vergine e martire del III - IV sec. Ha sede nella Chiesa di S.Francesco di Paola, compatrono della parrocchia e della città stessa, insieme a S.Michele Arcangelo. La Chiesa fu edificata, con l'attiguo convento dei Paolotti, agli inizi del XVII sec. grazie alla munificenza dei coniugi B
erardino Farano e Rosa Ingannamorte e della nobildonna molfettese Geronima Angeleis, insieme ad altri benefattori legati al culto e alla devozione al Santo di Paola. Fu consacrata per la prima volta il 3/4/1639 dal vescovo Carafa ma il crollo del tetto, occorso nel 1702, portò alla chiusura e ad una nuova definitiva consacrazione il 9 Maggio 1773 da parte del vescovo Berarducci Vives. Nel corso degli anni la gestione della Chiesa e del Convento passò dai Padri Minimi alle Monache Carmelitane fino alla Confraternita di S.Francesco di Paola, fondata alla fine del XIX sec. Nel 1913 divenne sede della Parrocchia di S.Caterina, anticamente sita nella chiesa medievale alla stessa Santa dedicata, per esigenze relative all'aumento demografico e all'estensione urbanistica. L'originaria configurazione architettonica della zona absidale fu risistemata a partire dal 1961 per volontà dell'allora parroco don Nunzio Scelsi. Dal 1988 ospita la Confraternita del S.Cuore di Gesù. Al suo interno sono conservate pregevoli tele di maestri quali Marco Pino da Siena e Carlo Rosa, oltre ad altari centenari fatti edificare da nobili famiglie bitontine e meridionali. Oggi la comunità di S.Caterina è centro di aggregazione per fanciulli e adolescenti, impegnati nella Catechesi, Oratorio, Servizio liturgico e Scoutismo (Gruppo Scout Bitonto 3), ma anche per adulti, attivi in vari gruppi: dall'Azione Cattolica a "S.Pio", dal Centro di Ascolto al Coro e alle due Confraternite stesse.
