Parrocchia di Azzano Mella

08/09/2026

29/08/2026

Oggi 29 agosto la liturgia celebra il Martirio di San Giovanni Battista, e, negli scorsi decenni, questa ricorrenza era molto conosciuta e festeggiata anche nella nostra parrocchia, in particolare a Pontegatello! La chiesa della frazione infatti è posta proprio sotto la sua protezione. La storia di questo piccolo borgo è affascinante e si perde nella notte dei tempi, coinvolgendo centuriazioni romane, viandanti e pellegrini, soldati e crociati in viaggio… L’edificio ancora visibile attualmente, che purtroppo versa in condizioni critiche, fu costruito nel 1722 come indica la data scolpita sulla porta d’ingresso. La sua storia affonda però le radici molto più lontano nella storia… Racconta Paolo Guerrini: “Anche la chiesetta di Pontegatello rivela una storia molto remota, è dedicata a S. Giovanni Decollato, patrono dell’Ordine cavalleresco e ospitaliero di San Giovanni di Gerusalemme cioè dei Cavalieri che si chiamarono poi di Rodi e di Malta”. Il culto di San Giovanni Decollato indica chiaramente che anche a Pontegatello vi doveva essere stata nell’Alto Medioevo una statio, ovvero un ospizio affidato all’amministrazione del suddetto ordine durante la Crociate ma che doveva avere origini ben più remote come ospizio per viandanti grazie alla sua posizione chiave vicino a un guado del fiume Mella sulla strada romana che collega Brescia e Cremona .
A ricordare la dedicazione, all’interno della chiesa, sull’altare maggiore, campeggiava proprio una pala raffigurante la Madonna con il Bambino e i santi Giovanni Battista e Sebastiano, oggi rimossa a causa del pessimo stato di conservazione dell’edificio.
Chiudiamo questo nostro contributo con un piccolo mistero storico: negli atti delle visite pastorali che i vari Vescovi scrissero a partire dal 1500 vengono nominate due chiese a Pontegatello: quella dedicata all’Annunciazione (cioè il Santuario “Madonna della Formica”) e un’altra chiesa ma dedicata a… Sant’Emiliano citata fino alla visita del 1703! I verbali successivi non fanno riferimento alla dedicazione (vi è un generico accenno alla “chiesa di Pontegatello”)… Quella relativa a San Giovanni Battista compare per la prima volta nel verbale del 1862… Presumibilmente si tratta della stessa chiesa che, dopo la ricostruzione del 1722, ha cambiato patrono… Oppure si tratta di due chiese diverse? Le fonti storiche consultate ci lasciano con questo enigma ancora da svelare…

16/08/2026

“Se il Ferragosto può ricordare le baldorie pagane rivissute nel “Decamerone” di Boccaccio la festa di S. Rocco è respiro di spiritualità rinascente”. (P. Guerrini)

Oggi 16 agosto si celebra la memoria liturgica di S. Rocco di cui nella nostra chiesa parrocchiale si custodisce un’antica statua lignea policroma (probabile datazione della realizzazione tra il 1519 e il 1520) esposta in questi giorni. La statua è tutto ciò che rimane di una ca****la a lui dedicata esistente nel nostro paese, presumibilmente costruita a protezione dei fedeli durante l’imperversare della peste nei primi decenni del 1500. Si narra infatti che, prima di spirare, il Santo avesse ottenuto da Dio il dono di diventare l’intercessore di tutti i malati di peste che avessero invocato il suo nome e il Concilio di Costanza nel 1414 lo proclamò santo per la liberazione dall'epidemia di peste. In seguito al susseguirsi delle pestilenze del XV secolo la sua devozione si diffuse rapidamente: si moltiplicarono le feste e i voti pubblici, si eressero chiese e cappelle raggiungendo il massimo con la peste del 1575-1578 e quella del 1630. A lui è dedicato un numero maggiore di chiese e cappelle rispetto agli altri santi, la sua festa è fra le più diffuse e popolari e la sua iconografia (con costume da pellegrino, la piaga e il cagnolino) è fra le più conosciute. Anche la comunità di Azzano Mella decise di invocare la sua protezione costruendo una ca****la a lui dedicata. Prove dell’esistenza di questa chiesetta si trovano negli atti delle visite pastorali; la prima citazione è rintracciabile nei verbali redatti nel 1572 dal Vescovo Bollani che cita un “Oratorio di S. Rocco” (per oratorio in origine si intendeva un luogo destinato al culto). Successivamente nel 1600 il vescovo Zorzi descrisse la presenza sul territorio parrocchiale di un “sacello di S. Rocco” cioè di una piccola chiesetta edificata per scopo devozionale. Nel 1658, negli atti della visita pastorale il vescovo Ottoboni registra una “ca****la di S. Rocco e S. Firmo” e dieci anni dopo, di nuovo il Vescovo Zorzi, cita la suddetta ca****la di “S. Rocco e S. Firmo” specificando che vi si celebra la S. Messa solo nelle festività dei due santi.
Purtroppo non viene riportata nei verbali nessuna indicazione utile per scoprire l’ubicazione della ca****la… Sandro Guerrini nel libro “La chiesa parrocchiale del Santi Pietro e Paolo” la colloca vicino alla chiesa parrocchiale.
Negli atti degli anni successivi non ci sono più riferimenti che riguardano questa costruzione… Molto probabilmente crollò o fu demolita e la statua portata nella chiesa principale dove tutt’ora si trova insieme a quella di S. Firmo; ciò probabilmente fu conseguente al fatto che dal XVII secolo si diffuse il culto di un nuovo Santo protettore contro la peste: S. Carlo Borromeo. Nella nostra chiesa parrocchiale verrà a lui dedicato il primo altare alla sinistra del portone d’ingresso principale; la sua figura venne aggiunta (insieme a quella di San Domenico in sostituzione di altri due Santi rappresentati in origine) sulla pala d’altare già esistente che raffigura tutt’ora la Madonna con il Bambino tra gli Angeli e i Santi Giovanni Battista, San Francesco, San Domenico e, appunto, San Carlo Borromeo.