16/06/2026
পুরী ধামের সমুদ্রের ঢেউ আর শঙ্খধ্বনির মাঝখানে এক বৃদ্ধা বাস করতেন। তাঁর নাম ছিল সলীলা দেবী। বয়স প্রায় পঁয়ষট্টি বছর। না ছিল পরিবার, না ছিল ধন-সম্পদ, না ছিল কোনো আপনজনের ভরসা। মন্দিরের পাশে একটি ছোট্ট কুঁড়েঘরই ছিল তাঁর সমগ্র পৃথিবী। শরীর বার্ধক্যে নুয়ে পড়েছিল, হাত কাঁপত, চোখের দৃষ্টিও ক্ষীণ হয়ে গিয়েছিল; কিন্তু ভগবান জগন্নাথের প্রতি তাঁর ভালোবাসা দিন দিন আরও গভীর হয়ে উঠছিল।
পুরো নগরের মানুষ তাঁকে সাধারণ এক বৃদ্ধা বলেই মনে করত। কিন্তু সলীলা দেবীর কাছে জগন্নাথ শুধু ভগবান ছিলেন না—তিনি ছিলেন তাঁর সন্তান, তাঁর আপনজন, তাঁর জীবনের একমাত্র আশ্রয়।
প্রতিদিন ভোর হওয়ার আগেই, যখন পুরো নগর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকত, তখন সলীলা দেবী জেগে উঠতেন। হাতে ঝুড়ি নিয়ে অন্ধকারেই ফুল তুলতে বের হতেন। কখনও গাঁদা, কখনও জুঁই, কখনও করবী—যে ফুলই পেতেন, ভালোবাসা দিয়ে ঝুড়িতে সাজাতেন। তারপর মন্দিরে গিয়ে ভগবানের চরণে সেই ফুল নিবেদন করে মুচকি হেসে বলতেন—
"আমার ছেলে জগন্নাথ, তোমার জন্য ফুল নিয়ে এসেছি।"
এটা একদিন বা এক বছরের অভ্যাস ছিল না। টানা পঞ্চাশ বছর ধরে তিনি এই সেবাই করে এসেছেন। কখনও কোনো কিছু চাননি, কোনো অভিযোগ করেননি। শুধু ভালোবাসা আর ভক্তি নিবেদন করেছেন।
মন্দিরের প্রধান পুরোহিত দীননাথ প্রায়ই তাঁকে লক্ষ্য করতেন। তিনি বিস্মিত হতেন—এত দরিদ্র, এত একাকী একজন নারী কী শক্তিতে বেঁচে আছেন? বহুবার তিনি দেখেছেন, সলীলা দেবীর কাছে পর্যাপ্ত খাবারও নেই, তবু তাঁর মুখে অসন্তোষের কোনো চিহ্ন নেই। তিনি মন্দিরে আসতেন, প্রভুকে প্রণাম করতেন এবং পরম তৃপ্তি নিয়ে ফিরে যেতেন, যেন পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ধন তিনি লাভ করেছেন।
একদিন এমন এক ঘটনা ঘটল, যা সমগ্র পুরী নগরকে বিস্ময়ে স্তম্ভিত করে দিল।
প্রতিদিনের মতো ভগবান জগন্নাথকে ভোগ নিবেদন করা হলো। সোনার থালায় ক্ষীর, পুরি, তরকারি ও নানা রকম সুস্বাদু খাদ্য সাজিয়ে গর্ভগৃহে রাখা হলো। মন্ত্রোচ্চারণের পর দরজা বন্ধ করা হলো।
কিছুক্ষণ পরে দরজা খুলতেই সবাই হতবাক।
পুরো থালা খালি!
একটিও খাদ্যদানা অবশিষ্ট নেই।
এমন ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি।
পুরোহিতরা ভাবলেন, হয়তো কোনো ভুল হয়েছে। কিন্তু পরদিনও একই ঘটনা ঘটল। তৃতীয় দিনেও তাই।
এবার পুরো মন্দিরে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ল। পাহারা বাড়ানো হলো। প্রতিটি কোণা খুঁজে দেখা হলো। কিন্তু মন্দিরের দরজা-তালা অক্ষত ছিল। কেউ ভেতরে প্রবেশই করতে পারেনি।
তাহলে ভোগ কোথায় যাচ্ছে?
ধীরে ধীরে এই খবর পুরো নগরে ছড়িয়ে পড়ল। কেউ বলল, ভগবান রুষ্ট হয়েছেন। কেউ বলল, কোনো অলৌকিক শক্তি ভোগ গ্রহণ করছে।
এদিকে ঠিক সেই সময় সলীলা দেবী গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়লেন। প্রবল জ্বরে তাঁর শরীর ভেঙে গেল। টানা সাত দিন তিনি কুঁড়েঘর থেকে বের হতে পারলেন না। মন্দিরে যাওয়া তো দূরের কথা, ঠিকমতো বসতেও পারছিলেন না।
একদিন পাশের এক প্রতিবেশী এসে দেখলেন, তাঁর সামনে সুস্বাদু খাবারে ভরা একটি থালা রাখা আছে—ক্ষীর, পুরি, হালুয়া এবং আরও নানা রকম খাদ্য।
তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
— "এত ভালো খাবার কোথা থেকে এলো?"
সলীলা দেবী হেসে বললেন,
— "আমার ছেলে জগন্নাথ পাঠিয়ে দেয়।"
প্রতিবেশী ভেবেছিলেন, অসুস্থতার কারণে হয়তো বৃদ্ধার মানসিক ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেছে। কিন্তু পরদিনও একই ঘটনা ঘটল। তৃতীয় দিনেও।
তখন তাঁর সন্দেহ হলো—মন্দির থেকে যে ভোগ অদৃশ্য হচ্ছে, নিশ্চয়ই সেটাই এখানে আসছে।
তিনি গিয়ে সব কথা পুরোহিতদের জানালেন।
এই কথা শুনে প্রধান পুরোহিত দীননাথ ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন। তাঁর মনে হলো, এতদিনের ভক্তির অভিনয় করে এই বৃদ্ধা মন্দিরের ভোগ চুরি করছেন।
অনেক মানুষ সলীলা দেবীর কুঁড়েঘরে গিয়ে তাঁকে তিরস্কার করল। কেউ তাঁর ভক্তি নিয়ে প্রশ্ন তুলল।
কিন্তু বৃদ্ধা চুপচাপ সব শুনলেন। তাঁর চোখে জল ছিল, অথচ ঠোঁটে ছিল একটাই নাম—
"জগন্নাথ..."
এরপর মন্দিরে আরও আশ্চর্য ঘটনা ঘটল।
সেদিন ভগবানকে ছাপ্পান্ন ভোগ নিবেদন করা হলো। কিন্তু দরজা খোলার পর দেখা গেল, ভোগ যেমন রাখা হয়েছিল, তেমনই রয়েছে।
একটিও খাদ্য স্পর্শ করা হয়নি।
পরদিনও তাই। তার পরদিনও।
মনে হচ্ছিল, ভগবান নিজেই ভোগ গ্রহণ করতে অস্বীকার করছেন।
তৃতীয় রাতের স্বপ্নে দীননাথ এক অলৌকিক দৃশ্য দেখলেন।
তিনি দেখলেন, ভগবান জগন্নাথের মূর্তি থেকে এক সুন্দর বালক বেরিয়ে আসছেন। তাঁর হাতে সেই সোনার থালা, যাতে ভোগ রাখা হয়। বালকটি মন্দির ছেড়ে সরু গলি পেরিয়ে একটি কুঁড়েঘরের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
দীননাথ তাঁর পিছু নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন,
— "প্রভু, আপনি এই ভোগ কোথায় নিয়ে যাচ্ছেন?"
বালকটি মৃদু হেসে বললেন,
— "সেই মায়ের কাছে, যিনি পঞ্চাশ বছর ধরে কোনো স্বার্থ ছাড়া আমার জন্য ফুল নিবেদন করেছেন। তিনি অসুস্থ, তিনি ক্ষুধার্ত। আমি যদি তাঁর ছেলে হই, তবে কি তাঁকে অভুক্ত রাখতে পারি?"
স্বপ্ন ভেঙে যেতেই দীননাথের শরীর কেঁপে উঠল। তাঁর চোখে অশ্রু নেমে এল। তিনি নিজের ভুল বুঝতে পারলেন।
ভোর হতেই তিনি খালি পায়ে সলীলা দেবীর কুঁড়েঘরের দিকে দৌড়ে গেলেন।
সেখানে গিয়ে তিনি বৃদ্ধার চরণে লুটিয়ে পড়লেন।
কাঁদতে কাঁদতে বললেন,
— "মা, আমাকে ক্ষমা করে দিন। আমি আপনাকে চিনতে পারিনি। আপনার ভক্তির মূল্য বুঝতে পারিনি।"
সলীলা দেবী বিস্মিত হয়ে তাঁর দিকে তাকালেন। তারপর ধীরে ধীরে হেসে বললেন,
— "বাবা, ক্ষমার কী আছে? আমার জগন্নাথ সব জানেন।"
সেদিন থেকে দীননাথ প্রতিজ্ঞা করলেন, তিনি সলীলা দেবীর সেবা করবেন। মন্দির থেকে প্রতিদিন তাঁর জন্য খাবার পাঠানো শুরু হলো।
যে মানুষগুলো আগে তাঁকে অবহেলা করত, তারা এখন তাঁকে শ্রদ্ধার চোখে দেখতে লাগল।
সবাই বুঝে গেল—
ভগবানের কাছে ধন, পদমর্যাদা বা খ্যাতির কোনো মূল্য নেই। তাঁর কাছে মূল্যবান হলো শুধু প্রেম, ভক্তি এবং নিঃস্বার্থ সমর্পণ।
কিছুদিন পরে সলীলা দেবী সুস্থ হয়ে উঠলেন এবং আবার আগের মতো ফুল সংগ্রহ করে মন্দিরে যেতে লাগলেন।
তবে এবার দৃশ্যটা বদলে গিয়েছিল।
তিনি মন্দিরে প্রবেশ করলে মানুষ সম্মানের সঙ্গে পথ ছেড়ে দিত। অনেক ভক্ত তাঁর চরণ স্পর্শ করত। কারণ সবাই বিশ্বাস করত—এই সেই মা, যার জন্য স্বয়ং ভগবান জগন্নাথ নিজের ভোগ তুলে নিয়ে গিয়েছিলেন।
আজও পুরীতে এই কাহিনি শ্রদ্ধার সঙ্গে বলা হয়—
যদি কোনো ভক্ত সত্যিকারের ভালোবাসা দিয়ে ভগবানকে নিজের বলে গ্রহণ করেন, তবে ভগবানও তাঁকে নিজের বলে গ্রহণ করেন।
তিনি শুধু মন্দিরে থাকেন না, তিনি থাকেন তাঁর ভক্তের হৃদয়ে।
আর যখন কোনো ভক্ত ক্ষুধার্ত, দুঃখী বা একাকী হয়ে পড়ে, তখন তিনি কোনো না কোনো রূপে তার পাশে এসে দাঁড়ান।
কারণ—
ভগবান কখনও সত্যিকারের ভক্তিকে ভুলে যান না।
🙏 জয় জগন্নাথ 🙏
Manab Mondal
