19/11/2024
寵物離世，對很多人來說好比失去親人一樣，因為牠們是家人，亦是我們心愛的寶貝。或者你我都曾經問過：「寵物離世後，可以上天堂嗎？我們要永遠分離嗎？」池嘉邦牧師在崇拜講道中分享，信徒將來能在基督裡與寵物相聚，勉勵信徒要存有盼望。
道風山基督教叢林早前（8日）舉辦「紀念離世毛孩聖餐崇拜」，除了聖餐禮儀以外，崇拜還增加了紀念諸靈的禮儀，襄禮逐位朗讀離世寵物的名字，求主記念。不少飼主與親友結伴前來，一同紀念他們心愛的動物，更有人在崇拜過程中落淚。
池嘉邦在講道中分享，他很喜歡「離世」這個說法，「每一個在基督裡面的人都會離開世界，但不是死亡。在上帝的創造之中，每一個受造之物（離世後）都會返到造物主的懷中。」他分析創世記2：7提及神創造人，將生氣吹在人的鼻孔裡，當中的「生氣」（原文音譯neshamah）與創世記7：21-22記述所有有氣息的動物和人都死去時，所用的「氣息」（原文音譯ruwach）在聖經描述上帝創造人和動物的時候亦曾經交換使用。
「因此人並唔係有特別嘅靈性或靈魂，而係我哋同其他生命都一樣，從上帝裏面得著氣息，因此我哋能夠活着。」池嘉邦指人與動物的不同之處，在於上帝照著自己的樣式創造人，人要承擔起照顧大地的責任，按動物的需要去愛護牠們。但當人類犯罪後，世界墮落，一切的生命包括毛孩也受人類的罪所傷害。
池嘉邦分享，他有一位朋友是外國福音派神學院的教授，朋友以前認為狗是沒有靈魂的。但當他養了狗，發現每當他要到外地講道時，狗會依依不捨，當他回家時，狗又會熱烈歡迎他，實在難以相信狗是沒有靈性的。
熱愛動物的池嘉邦在高峰時期曾經養了16條蛇，他認為每條蛇都有不同的性格，蛇也是有靈性的動物。「毛孩在我們生命當中好容易表達感情，但其他動物都有可能這樣表達……毛孩雖然未必有道德價值的判斷，但總會有愛的聯繫和表達。」他引用以弗所書1：10「要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上、地上、一切所有的都在基督裡面同歸於一。」他解釋，基督就是道路、真理、生命，所有生命最終都會在基督裡面再次走在一起。
「如果我們尚且相信人在離開世界後，我們將會在上帝裡見面，更何況那些曾經和我們有愛聯繫的生命？」池嘉邦認為，雖然動物與人類不同，但也能夠與我們一同在上帝當中，因為上帝就是愛。他鼓勵信徒要為離世的寵物和寵物主人祈禱，雖然生命離開世界，但將來有一天，人和動物都可以在上主懷中再次相見。
離世貓貓「福仔」的主人也有參與崇拜，他們指，香港幾乎沒有這種公開的紀念離世動物崇拜，最多只有動物追思禮，但他們相信上帝必定會看顧和愛護這些動物，認為人不應只看重人類的個人得救，而忽視其他生物，因為牠們同樣是上帝所創造的。
文：Betsy
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