31/07/2025
La imagen de Nuestra Señora del Carmen de Huehuetenango
Parte 1.
Por Edvin Quisquinay Alcor
Historiador.
Hablar de la imagen de la Virgen María, bajo la advocación de Nuestra Señora del Carmen, es reencontrarnos con la historia en torno a una festividad muy peculiar en la villa de Huehuetenango desde la segunda mitad del siglo XIX, como lo son las Fiestas Julias, que se celebra en la primera quincena del mes de julio de cada año.
Para conocer los orígenes de las fiestas arriba mencionadas, nos trasladamos durante el gobierno liberal del general J. Rufino Barrios. El 15 de octubre de 1878 emitió dicho gobernante un acuerdo gubernativo en la cual estableció la Feria del Carmen, cuya celebración se llevó a cabo los días 15 y 16 de julio. El sitio de celebración fue en los Llanos de Aguilar. Posteriormente, el 10 de septiembre de 1892 se derogó el anterior acuerdo de establecimiento de la Feria. En su lugar se estableció la fiesta de Concepción, en honor a la Inmaculada Concepción de María.
Durante el gobierno del general Jorge Ubico se emitió un acuerdo gubernativo con fecha 17 de agosto de 1934, en la cual se derogó el acuerdo de 1892. Nuevamente, se ordenó la celebración de la Feria departamental de Julio a celebrarse en las fechas del 12 al 18 de julio, anualmente. A partir de entonces, se sigue celebrando esta festividad en la cabecera departamental de Huehuetenango.
Para la celebración de la fiesta dedicada a Nuestra Señora del Carmen, se venera en un altar privilegiado en la Catedral de Huehuetenango una imagen de la Virgen María del Carmelo. Es interesante manifestar que dicho altar es privilegiado de difuntos, pues como se sabe la advocación de Nuestra Señora del Carmen es abogada de las almas del purgatorio. El altar recibió el privilegio de su santidad el papa Pío IX y durante el episcopado del arzobispo de Guatemala, Bernardo Piñol y Aycinena (1868-1881). Otro retablo que goza tal prerrogativa es el perteneciente a santa Ana que se encuentra en el templo de San Juan Bautista, más conocido como El Carmen Bajo, ubicado en la Nueva Guatemala de la Asunción, cuya fecha es el 31 de mayo de 1853, mediante breve de su santidad el papa Pío IX y durante el episcopado del doctor Francisco de Paula García Peláez (1846-1867).