(김북경 장로의 글에서 요약함)
1. 인간관계를 중요시한다(마22장 37-39절)
예수 그리스도로 말미암아 하나님과 화목하게 되었다면, 이웃과도 화목한 관계를 가져야 한다. 우리의 이웃은 부모, 직계가족, 친척, 성도들, 사역자들, 그리고 안 믿는 사람들을 모두 포함한다. 특히 다양한 민족, 다양한 종교인들이 모여 사는 사회에서는 관용과 아량으로 그들과 화목하게 사는 것이 필요하다. 다른 종교를 믿는 자들도 하나님의 형상을 입고 지어진 사람이라는 사실을 기억하고 사랑으로 대하여야 한다.
2. 투명성을 추구한다. (마5:33-37)
인간관계에서 투명성이 없으면 피상적이거나 율법적인 관계로 전락한다. 그리스도인은 예수님의 의의 두루마기로 우리를 감싸주신 하나님 앞에 그리고 공동체 앞에 적나라하게 설
수 있다.
3. 협동정신(복수지도 목회)이 중요하다.
인간은 섬에서 혼자 살 수 없듯이 목회 역시 혼자서 할 수 없다. 그래서 장로교는 장로단(당회)을 만들어 협동으로 사역하는 것을 원칙으로 한다.
감독제나 회중제도와 달리 장로교는 장로들(목사를 포함한)이 함께 협동목회를 하되 회중의 의사도 존중하는 제도로서 가장 형평성이 있는 목회형태이다.
4. 겸손한 사람 (빌 2장)
협동에 절대 필요한 태도는 겸손이다. 겸손은 모든 권력을 내려놓은 상태를 말한다. 예수님은 모든 권위를 다 버리고 이 땅에 오셨다. 그 권력을 십자가에서도 쓰시지 않았다. 그리고 우리에게도 낮은 데로 오라고 하신다. 십자가를 지고 주님을 따른다는 것은 매일 매사에 죽는 것일 것이다. 죄에 쌓여있는 '나'를 죽이는 것이다.
5. 교회는 국제적이다 (갈 3장 28절; 행 2장 8-11절)
교회는 우주적(catholic)이다(세계에 흩어져있는, 그러나 육안으로 볼 수 없는, 모든 그리스도인들의 집합을 뜻한다). 그러므로 보이는 교회도 국제적이고 또한 국제적이어야 한다. 그리고 교회의 우주적이고 국제적인 성격을 믿는다면 중심교리가 잘못되어 있지 않은 이상, 타교단과 마음 문을 열고 협력할 수 있어야 한다.
6. 역사와 전통을 중요시한다.
전통에는 절대적인 전통 (성경. 고전 11:2, 23)과 인간이 만들어낸 가변적 전통이 있다.
절대적인 전통과 달리 인간이 만든 전통은 좋을 수도 있고 시간이 지남에 따라 악화될 수도 있다. 그래서 우리는 꼭 지켜야 할 절대적인 전통(성경)은 고수하되 비절대적이고 가변적인 전통은 창의성과 융통성을 발휘하여 취사선택하는 지혜와 용단이 필요하다.
국제장로교의 역사는 쉐퍼 목사의 신학에 기반을 두고 있다. 개혁주의신학과 전통에 뿌리를 둔 통일성 (Unity)와 동시에 다양성 (Diversity)를 강조한다. 절대적인 진리에 있어서는 연합하고 비진리적인 부분에서는 다양성을 지향한다.
7. 우리는 기독교가 진리이기 때문에 믿는다.
'진리'라는 단어 자체가 무의미해진 포스트모던 시대에 사는 우리들로서는 예수가 유일한 진리라는 말을 하기 조차 힘든 세상이다. 특히 다양한 민족과 종교인들이 모여 사는 사회일수록 더욱 그렇다. 절대적인 진리에 대해서 회의를 갖고 있는 많은 교회를 향해서 쉐퍼 목사는 "크리스찬은 기독교가 아무 혜택을 주지 않는다 해도 단지 진리라는 이유만으로도 기독교를 믿는다"라고 말한다.
8. 문화명령 (창 1:27-28)과 선교명령 (마 28:19-20)을 모두 추구한다.
문화명령은 창세기 1장 27-28절에 하나님이 아담과 하와에게 창조된 세계를 다스리라는 명령이다.
마태복음 28장 19-20절에는 예수님이 부활하신 후에 제자들에게 하신 선교명령이다.
지금 이 땅에서 우리가 하는 모든 선한 활동(문화명령에 따라서)은 할 가치가 있고 또 해야만 하는 것이다. 그래서 그리스도인들은 복음도 전해야 하지만 (선교명령) 지금 하나님의 좋은 세계에서 하나님이 창조하신 좋은 선물들, 즉 자연을 잘 가꾸고 감사히 즐기는 삶(문화명령)이 하나님께 영광이 되고 하나님을 즐기는 삶이 될 것이다(웨스트민스터 신앙고백 소요리 문답 제1문; 사람의 최고 목적은 무엇인가? 답; 하나님을 영광되게 하며 그를 영원히 즐기는 것이다)
9. 목회자의 참 권위는 하나님의 말씀에서 온다 (마 28:18-20)
목회자(장로와 목사)의 권위는 예수님에게서 나온다(마 28장 18-20절). 목회자는 화목의 직분을 받고 하나님의 대사로 파송을 받았다(고후 5장 18-20절). 목회자가 성경을 해석하고 가르칠 뿐만 아니라 삶에 적용하는 것은 대단히 중요하다. 목회자의 권위는 복음을 전할 뿐 아니라 예수님을 닮아가는 삶에 정비례한다. (마 7장 24-26절; 마 28장 20절)
10. 생각하는 그리스도인이다.
교회를 떠나는 최근의 젊은이들을 향해 "정직한 질문에 정직한 대답"을 하며 다가가는 교회의 자세가 필요한 세대이다. 많은 지식으로 머리만 커져있는 것도 문제지만 이성을 건너뛰어서 감정에만 치우치는 것도 문제다.
목회자는 성도들이 냉정한 머리로 판단할 수 있도록 평상시에 훈련시켜야 할 것이다.
11. 사랑과 용서를 실천하는 교회다.
우리는 모두 남을 용서하기 힘들어하는 죄인들이다. 이런 우리들을 하나님은 용서하시고 사랑하셨다(롬 5장). 용서받은 사람은 용서해 주어야 한다(주기도문). 성도들이 서로 용서하고 사랑하는 것을 세상에 보여주는 것이 전도에 우선해야 하고 또 전도에 첩경이다. 성도들은 죄를 안 짓는 사람들이 아니고, 죄를 지을 때 고백하고 용서하고 용서받는 사람들이다.
결론적으로 국제장로교는 성경에 뿌리를 두고 있다. 모든 기독교회가 성경을 믿지만 성경해석이 다양하다. 국제장로교도 그 중에 하나로서 칼빈의 개혁주의 신학전통과 웨스트민스터 신앙고백을 성경에 버금가는 준거로 믿고, 마지막으로 쉐퍼 목사의 사상과 정신에 영향을 받은 교회이다.
