05/12/2025
PRÊTRES,
AIMEZ LES LAÏCS !
On ne le dira jamais assez : prêtres, vous aimez déjà les laïcs et c'est très beau. Mais dans cette Église synodale que le Pape François nous appelle à construire, cet amour doit être approfondi, purifié, renouvelé.
Il doit devenir une reconnaissance théologique et pastorale de la dignité baptismale qui fait de chaque laïc un ouvrier à part entière dans la vigne du Seigneur.
Les laïcs sont heureux d'être à leur place.
Ils ne sont pas nos subalternes, mais nos
collaborateurs dans l'unique mission ecclésiale.
Nous avons reçu le même baptême, nous sommes habités par le même Esprit Saint qui murmure en nos cœurs la volonté du Père.
Le Concile Vatican II l'a proclamé avec force : « Par la régénération et l'onction du Saint-Esprit, les baptisés sont consacrés pour être une demeure spirituelle » (Lumen Gentium, 10).
Cette consécration baptismale n'est pas une dignité secondaire : elle est le fondement de toute vocation chrétienne, y compris la nôtre.
Saint Jean-Paul II, dans Christifideles Laici, nous rappelle que « les laïcs participent à la fonction sacerdotale, prophétique et royale du Christ » (n. 14).
Cette participation n'est pas
une concession cléricale, mais un droit et un devoir enracinés dans le baptême. Benoît XVI, quant à lui, insistait sur un fait important :« l'Église n'est pas divisée entre ceux qui accomplissent des tâches pastorales et ceux qui en bénéficient passivement, mais tous les baptisés forment le Peuple de Dieu ». Le Pape François va plus loin encore en affirmant que « dans l'Église synodale, personne ne peut se considérer au-dessus des autres »
(Episcopalis Communio, 6).
Même Léon XIII, dans Graves de Communi Re, reconnaissait déjà la nécessité de valoriser l'action des laïcs dans la transformation de la société selon l'Évangile.
Frères prêtres, voyez les laïcs comme des ouvriers de la vigne qui aiment le Seigneur et travaillent d'arrache-pied dans la société pour que le Règne de Dieu s'annonce jour et nuit. Ils évangélisent dans les entreprises, les écoles, les hôpitaux, les familles—là où nous ne pouvons pas toujours aller.
Ils portent le Christ dans des milieux que notre présence cléricale n'atteint pas. Chaque laïc est une grâce pour l'Église, un charisme particulier que
l'Esprit Saint suscite pour l'édification du Corps tout entier.
Dans l'Église, il n'y a pas que les clercs. Les Evêques, Les prêtres et les diacres ne doivent pas se comporter en tyrans ou en monarques.
Le cléricalisme—ce fléau que le Pape François a dénoncé inlassablement—consiste précisément à monopoliser les décisions, à
infantiliser les laïcs, à leur refuser une parole réelle dans le discernement communautaire.
Or, la synodalité exige que nous apprenions à écouter, à consulter, à co-discerner avec ceux et celles qui partagent avec nous la responsabilité ecclésiale.
L'Église a besoin de tout le monde, des prêtres comme des laïcs. Nous ne sommes pas des concurrents, mais des membres complémentaires d'un même Corps.
Les laïcs ne menacent
pas notre ministère ordonné ; ils l'accomplissent, le prolongent, l'enrichissent.
Quand un laïc exerce avec compétence une responsabilité pastorale, catéchétique, liturgique ou
caritative, il ne nous remplace pas : il manifeste la fécondité du sacerdoce baptismal que nous avons mission de servir et non de confisquer.
Il faut revoir poliment et humblement nos manières de voir les choses. Combien de fois avons-nous rabroué des laïcs qui proposaient des initiatives ?
Combien de fois avons-nous mésestimé leurs compétences théologiques, spirituelles, pastorales, sous prétexte qu'ils n'étaient pas ordonnés ?
Combien de fois avons-nous sous-estimé la profondeur de leur vie de prière, la maturité de leur foi, la justesse de leur discernement ?
Cette attitude, souvent inconsciente, blesse le Corps du Christ et entrave la mission.
La synodalité nous invite à une véritable conversion pastorale. Elle nous demande de passer d'une ecclésiologie pyramidale—où le prêtre décide et les laïcs exécutent—à une ecclésiologie de communion, où tous cheminent ensemble sous la conduite de l'Esprit Saint.
Cela ne supprime pas la spécificité du ministère ordonné, mais le recentre sur son essence :
servir l'unité, discerner les charismes, présider la charité, garantir la fidélité à la Tradition apostolique.
Frères prêtres, soyez heureux avec les laïcs. Réjouissez-vous de leurs talents, de leurs initiatives, de leur créativité apostolique. Ne voyez pas dans leur dynamisme une menace, mais un signe de la vitalité de l'Église.
Accueillez leurs questions, même quand elles vous dérangent.
Écoutez leurs critiques, même quand elles vous blessent. Accompagnez leur croissance spirituelle sans les enfermer dans des schémas cléricaux.
L'Église synodale a besoin de prêtres qui n'ont pas peur de la maturité des laïcs, qui ne se crispent pas sur leurs prérogatives, qui acceptent de marcher humblement aux côtés de ceux et celles que Dieu leur confie.
Personne n'est au-dessus de l'autre dans cette Église où tous sont frères et sœurs en Christ.
Aimons les laïcs non par condescendance, mais par reconnaissance théologique de leur dignité baptismale.
C'est ainsi que nous construirons
ensemble l'Église de demain.
Père Hippolyte AGNIGORI
Prêtre de l’Archidiocèse d’Abidjan.
Missionnaire de la synodalité
