Лионский приход Покрова Божией Матери был создан первыми эмигрантами прибывшими во Францию после революции 1917 года. Миллионы русских людей были разбросаны по всей Западной Европе. В одном лионском регионе обосновалось 2 – 3 тысячи человек, разного происхождения, возраста и политических убеждений. Работая на местных заводах и фабриках они быстро адаптировались, частично ассимилируясь и теряя при этом свои национальные и культурные особенности. В таких условия, Церковь оставалась единственным объединительным стержнем, превосходя всякие политические взгляды и социальные барьеры.
Инициативная группа лиончан собралась вокруг протоиерея Андрея Мишина, основателя прихода, и 11 октября 1924 года, Свято-Покровская община города Лиона была зарегистрирована. Первые богослужения совершались в маленьком помещении, обставленном несколькими иконами, привезенными с собой из далекой России. Вскоре приход стал духовным и культурным центром русских эмигрантов в Лионе: в нем регулярно служились Божественные Литургии, требы и проходили всевозможные мероприятия, после которых прихожане разделяли общие трапезы прямо на месте или на берегах Соны. Это воодушевляло людей, помогая преодолевать трудности и лишения эмигрантской жизни. Il y a 75 ans, le père Michine, fondateur de la paroisse, officia pour la première fois dans la région lyonnaise, à Pont-de-Chéruy, dans une petite pièce aménagée avec quelques icônes. Nous étions en 1923, au début de cette émigration qui jeta plusieurs millions de Russes à travers toute l"Europe occidentale. Contrairement à l'image répandue du grand-duc chauffeur de taxi, il y a parmi eux peu d'aristocrates: ce sont surtout des gens simples, soldats évacués des armées blanches, paysans cosaques. On estime ils étaient 2 à 3.000 vers 1930, ce qui constituait la plus grosse colonie russe en province (après Paris et Nice). La vie était difficile, parfois à la limite du supportable et l'Orthodoxie constituait le bagage commun, dépassant les clivages politiques ou sociaux: l’Association Orthodoxe Russe de Lyon est crée dès le 11 octobre 1924 , notre paroisse de la Protection de la Vierge Marie s'installe dans les locaux loués par la ville 13 rue de la Poulaillerie . Les offices religieux s'y tiennent, suivis de réunions sur place ou de pique-niques sur les bords de la Saône. Ces dernières années, l'Orthodoxie retrouve un nouvel élan: de nouveaux immigrants venus de Russie et des Français convertis renforcent les rangs des plus anciens et de leurs enfants. Tous viennent chercher ces richesses religieuses et culturelles que la doyenne des paroisses orthodoxes russes de Lyon perpétue et fait rayonner depuis 84 ans.
