29/08/2026
*𝑳𝒂 𝑳𝒆𝒚𝒆𝒏𝒅𝒂 𝒅𝒆𝒍 𝑵𝒊𝒏̃𝒐 𝑱𝒆𝒔𝒖́𝒔 𝒅𝒆 𝒍𝒂 𝑽𝒊𝒓𝒈𝒆𝒏 𝒅𝒆𝒍 𝑪𝒂𝒓𝒎𝒆𝒏.
De todas las historias relacionadas con la imaginería en nuestra localidad, no hay ninguna que genere tanto misterio y fascinación como la leyenda del Niño Jesús de la Virgen del Carmen, pues seguramente alguna vez has escuchado que el Niño Jesús que hoy en día procesiona en brazos de la imagen de Ntra. Sra. del Carmen, realizada por Antonio Illanes en 1953, sobrevivió a los dramáticos sucesos de la quema y destrucción de imágenes religiosas producidos en nuestro pueblo por grupos extremistas anticlericales durante los primeros días de la Guerra Civil Española. Pues lo más probable es que este hecho no sea cierto y se haya acabado malinterpretando, de hecho existe una leyenda que puede aclarar este misterio.
La historia que vamos a contar es un relato personal que ha pasado de generación en generación, en la que se cuenta que el Niño Jesús, atribuido al círculo del prestigioso escultor Martínez Montañés, procedía del antiguo convento de Nuestra Señora de Luna que se encontraba en Escacena del Campo, el cual apunta a que en 1835, con la desamortización de Mendizábal, sufrió un grave incendio, siendo la imagen rescatada de las llamas y llegando a parar a manos de una familia escacenera que guardaría al Niño como si fuera una reliquia familiar, hasta que en los años de la posguerra civil, una vecina de Escacena descendiente de esta familia, tras enterarse de la pérdida de la antigua Virgen del Carmen de Villalba, como acto de buena fe y generosidad donó la imagen para que fuese el nuevo Niño Jesús de la Virgen del Carmen que iba a tallar Antonio Illanes, adaptando la escultura, pues se trataba de una imagen estante y exenta, transformándola para que pasara a ser un infante sentado y pudiera adaptarse mejor a su nueva iconografía de Niño Jesús portado por su Madre.
Esta leyenda que ha perdurado hasta nuestros días da a entender que el antiguo Niño Jesús de la Virgen del Carmen de nuestro pueblo seguramente se perdió durante la Guerra Civil Española. Es por ese motivo que el Niño actual aparentemente no se parece al antiguo que podemos ver en la postal de antes de la Guerra Civil. Además, cabe destacar la existencia de un expediente disponible en la página web de Pares, conservado en el Archivo Histórico Nacional, elaborado por el Ayuntamiento de Villalba del Alcor el 16 de abril de 1941, donde en la página 6 se menciona que todas las imágenes que se encontraban en el convento de las Madres Carmelitas fueron quemadas durante los días 18 y 27 de julio de 1936 (expediente que podréis encontrar su transcripción en la descripción de la foto de abajo).
Recapitulando, el Niño Jesús efectivamente se salvó de la Guerra Civil, aunque con casi toda seguridad se trata de una escultura diferente al antiguo Niño Jesús de Villalba, es por ese motivo por el que tuvo que ser adaptado por Antonio Illanes. Sin embargo, eso no resta la relevancia iconográfica que tiene la imagen para nuestro pueblo, pues se trata de una escultura muy antigua, de principios del siglo XVII, atribuida incluso al mismísimo Juan de Mesa.
