El Círculo Católico de Torrent es la asociación privada laica, sin ánimo de lucro, más antigua de las que perviven actualmente en esta localidad y de las que mayor influencia tuvo en Torrent, de entre las de su clase, durante el período 1884-1936. Al igual que los muchísimos Círculos fundados en España en el último tercio del siglo XIX, nuestro Círculo Católico, al ser fundado, estaba orientado a
conseguir, básicamente, cuatro objetivos:
• Un objetivo evidentemente religioso, al pretender la celebración fructífera de las fiestas religiosas y actos de culto propios de la población, y al ofrecer a los asociados una ajustada formación moral y católica.
• Otro educativo-académico, a través de las escuelas nocturnas en las que se impartieron clases gratuitas (lectura, escritura, operaciones aritméticas básicas, historia y geografía) a los socios del Círculo y a sus hijos, y también, por medio de una buena biblioteca que estaba a disposición de sus socios.
• Otro objetivo, era claramente de ayuda económica, inicialmente mediante el establecimiento de una caja de socorros mutuos para auxiliar a los socios obreros en situaciones de enfermedades que les impedían trabajar y obtener un jornal con el que mantenerse ellos y su familia; a los pocos años, creando una Cooperativa Agrícola a través de la cual sus socios podían comprar, en muy buenas condiciones, aperos de labranza y productos del campo; y posteriormente, en 1906, creando en su seno una entidad financiera que acabó con los préstamos de los usureros (a la que conocimos hasta hace 20 años como la Caja de Ahorros de Torrent y que en 1990 se integró en la Caja de Ahorros del Mediterráneo)
• Y un cuarto objetivo, el recreativo, procurando contar en la entidad espacio para el esparcimiento de sus socios. Esencialmente, los objetivos iniciales del Círculo, siguen vigentes, aunque la formulación de los mismos ha cambiado, porque también mucho ha cambiado Torrent en los últimos 125 años. Seguimos preocupados por la formación moral católica de nuestros socios, y prueba de ello es que, ininterrumpidamente, desde el año 1.993, venimos organizando, de manera sistemática y regular:
◦Cursos de Formación en la Doctrina Social de la Iglesia en colaboración con el Instituto diocesano de Valencia de Ciencias Religiosas,
◦Una SEMANA SOCIAL en torno a la festividad de San José Obrero,
◦y tratamos de celebrar, de la mejor manera posible, dos fiestas litúrgicas a las que estamos especialmente vinculados, la de San José Obrero y la de Santa Cecilia. Seguimos preocupados por la formación académica de nuestros socios, y como afortunadamente la escolaridad es obligatoria hasta los 16 años de edad y ya no hay analfabetos en España (a diferencia de lo que ocurría en Torrent hace 125 años), lo que tenemos en marcha son cursos de formación en distintas habilidades (valenciano, informática, en otros años inglés, etc…). Seguimos empeñados en fomentar el compromiso solidario, con los más necesitados, con quienes lo pasan peor, contando con la ayuda económica de la Obra Social de la Caja de Ahorros del Mediterráneo (curiosamente “sucesora” de la Caja de Ahorros de Torrent fundada por el Círculo Católico de Torrent en el año 1906), y ello, a través de distintas acciones:
◦Con los inmigrantes que se encuentran aquí, en Torrent, entre nosotros, a través del conjunto de programas y actividades del Centro de Día de atención a Inmigrantes de la calle Santo Domingo, número 19, que mantenemos en funcionamiento en colaboración con la Comisión Aciprestal de Inmigrantes, y las que desarrollamos en el C.A.I.-A.M.I.C.S. de la calle San Cristóbal, 19, que funciona en colaboración con el Ayuntamiento de Torrent y la Consellería de Inmigración de la Generalitat Valenciana.
◦Con personas que viven en Torrent y están pasando situaciones de falta de medios económicos, a través de la ayuda que prestamos a la Conferencia de San Vicente de Paul que se reúne semanalmente en los locales del Círculo;
◦Con personas que viven en países del Tercer Mundo, mediante la colaboración que todos los años prestamos a la Campaña contra el Hambre en el Mundo de Manos Unidas, adhiriéndonos al proyecto que cada año eligen las parroquias de Torrent, y continuando, desde hace 5 años, ayudando al Centro Multiuso que las R.R. Trinitarias tienen en Antsirabé (Madagascar).
◦Con menores del norte de la Región de Kiev (Ucrania), en zona afectada por la explosión de la central nuclear de Chernobil, colaborando con la Asociación torrentina FEM FUTUR que organiza desde 1999 programas de estancias temporales de menores ucranianos con familias valencianas;
◦Con personas que sufren graves problemas en el ámbito de las relaciones familiares, a través de distintos programas y actividades impulsados desde otro Centro del Círculo Católico de Torrent, el Centro de Orientación Familiar, en colaboración con la Comisión Arciprestal de Pastoral Familiar de Torrent. Finalmente, seguimos empeñados en fomentar el ocio recreativo y formador de personas, el cuarto y último de los objetivos fundacionales del Círculo Católico de Torrent, y no solo mediante el espacio del salón de bar-cafetería de la sede social de la entidad, sino por medio de otras muchísimas actividades y actividades desarrollados por los distintos Grupos y Secciones de nuestra Asociación, la mayor parte de los cuales están centralizados en el edificio CASA DE LA MÚSICA, de la plaza San Jaime, números 11 y 12: Banda de Música Sinfónica, Banda de Música Juvenil, Jardín de Infancia para la iniciación musical, Escuelas de Iniciación al Solfeo y a distintos instrumentos musicales, Grupo musical “COMBO”, Orfeón Polifónico, Grupos Músico-Vocales Juveniles de Pop y de Rock, Grup d’Albades, Grup de dolçainers i tabaleters, Grup de teatre amb valencia, y Equipos deportivos de Futbol-Sala. Mucho se ha hecho en estos 125 años, y de manera especial en los últimos 10 años en que se ha contado con el respaldo inequívoco de TODAS las PARROQUIAS DE TORRENT y del Equipo Sacerdotal del Arciprestazgo, pero mucho nos queda todavía por hacer. Con ocasión de plantearnos la inminente celebración del conjunto de actos conmemorativos del 125 aniversario de la fundación del Círculo Católico de Torrent tenemos claro, más que nunca, que la acción del Espíritu ha estado presente, desde el momento en que el sacerdote, don José Mª Méndez Perpiñá, hace ya 125 años, animó a un grupo de jóvenes de la parroquia de la Asunción de Nuestra Señora de Torrent (que comprendía entonces toda la localidad) pertenecientes a la Cofradía de San Luís Gonzaga, y constituyó con ellos el Círculo Católico de Torrent, el 7 de Septiembre de 1.884. Ha pasado mucho tiempo desde entonces, se han producido avatares de todo tipo, algunos muy dramáticos, especialmente en el período 1933-1939, pero la entidad ha sobrevivido, y continúa en la actualidad, viva y joven, con 825 socios (de ambos sexos, y de todas las edades), y disponiendo de con 5 sedes emplazadas en distintos lugares de Torrent:
◦Las dependencias de la Avda. Pais Valencia, 25, plantas 1ª y 4ª, que pertenecen en propiedad a la entidad;
◦Las del Edificio CASA DE LA MÚSICA del Círculo Católico de Torrent, inauguradas el 03-10-2008, en plaza San Jaime, números 11 y 12, propiedad también de la entidad;
◦Las de la calle Santo Domingo, esquina calle Baviera, propiedad de la entidad, destinadas a Centro de Día de Inmigrantes;
◦Las de la calle San Cristóbal, 19, alquiladas, destinadas a Centro de Atención a Inmigrantes y A.M.I.C.S.
◦Y las de la calle Azorín, 4-B, alquiladas, destinadas al Centro de Orientación Familiar. Los retos con los que nos enfrentamos, ahora, en Septiembre de 2009, son muchos, pero destacamos los siguientes:
◦Mejorar los actividades dirigidas a INMIGRANTES, sobre todo las de formación socio-laboral, coordinando las del Centro de Día de Inmigrantes (calle Santo Domingo, 19) que mantenemos abierto en colaboración con la Comisión Arciprestal de Inmigrantes de Torrent, con las del Centro CAI-AMIC (calle San Cristóbal, 19) que mantenemos abierto en méritos de un convenio con el Ayuntamiento de Torrent y la Consejería de Inmigración de la Generalitat Valenciana.
◦Mejorar la oferta de servicios del CENTRO DE ORIENTACIÓN FAMILIAR, en Torrent, calle Azorín, 4, que mantenemos abierto en colaboración con el Arciprestazgo de Torrent, con nuevos programas, y si es posible, encontrando un local más amplio, aunque haya que cambiar su ubicación.
◦Aumentar la colaboración con Cáritas, Comisión Arciprestal de inmigrantes, FEM FUTUR, Fraternidad de Enfermos, Manos Unidas, UNICEF, Asociación española de Lucha contra el cáncer, Conferencia de San Vicente de Paul, que están ayudando a los más necesitados, especialmente en tiempo de crisis económica como la que estamos padeciendo.
◦Continuar con el ciclo formativo sobre el CARISMA Y LA MISIÓN DE LOS LAICOS EN LA SOCIEDAD ACTUAL, en colaboración con el Equipo Sacerdotal del Arciprestazgo de Torrent y el Instituto Diocesano de Ciencias Religiosas de Valencia.
◦Impulsar, desde la fidelidad al carisma fundacional, la actualización de las raíces históricas de nuestro Círculo, haciendo lo posible por recuperarlas y darlas a conocer.
◦Mejorar los contenidos de nuestra página WEB y la relación con los Medios de comunicación, de forma que se nos conozca más.
◦Continuar el trabajo de coordinación de los muchos y variados Grupos de Actividades del Círculo: Somos “una” sola ENTIDAD, con ricos y variados carismas.
◦Incorporar nuevos socios, especialmente jóvenes y adultos cristianos con inquietudes de compromiso social y de formación.
◦Conseguir la DECLARACIÓN DE UTILIDAD PÚBLICA del Círculo Católico de Torrent (se solicitó en Mayo de 2008 y ciertamente está resultando muy difícil de conseguir). Torrent, 07-09-2009 (fecha del 125 aniversario de la entidad). LA JUNTA DIRECTIVA DEL CÍRCULO CATÓLICO DE TORRENT.
