Las Reservas de Biosfera son zonas de ecosistemas terrestres, costeros o marinos, o una combinación de éstos, que han sido reconocidas internacionalmente como tales en el marco del Programa sobre el Hombre y la Biosfera (MAB) de la UNESCO. Se las ha creado para promover y demostrar una relación equilibrada entre los seres humanos y la biosfera. La Reserva de la Biosfera Ordesa Viñamala fue declara
da como tal por la UNESCO en 1977, la segunda creada en España. Con una extensión original de 51.396 hectáreas, ocupando los territorios de la antigua Reserva Nacional de Caza de Viñamala, actual Reserva de Caza de Viñamala y la superficie del Parque Nacional de Ordesa anterior a su ampliación de 1982. Comprendía parcialmente los municipios de Biescas, Yésero, Sallent de Gállego, Panticosa y Hoz de Jaca (Comarca del Alto Gállego), Fanlo y Torla (Comarca del Sobrarbe). La ampliación de la Reserva de la Biosfera de Ordesa Viñamala aprobada por la UNESCO en mayo de 2013 alcanza las 117.364,03 ha, más del doble que la anterior, en los municipios de Sallent de Gallego, Panticosa, Yésero, Hoz de Jaca y Biescas, en la Comarca del Alto Gallego, y Torla, Broto, Bielsa, Fanlo, Puértolas-Escalona y Tella-Sin, en la Comarca de Sobrarbe. La nueva Reserva de la Biosfera Ordesa Viñamala sigue las premisas del Marco estatutario y la Estrategia de Sevilla aprobados por el Comité MaB de la UNESCO y la Red Mundial de Reservas de la Biosfera que definen la identidad y esencia del concepto de Reserva de la Biosfera.
