St. George Greek Orthodox Patriarchal Monastery - Old Cairo

يقع دير مار جرجس البطريركي للروم الأرثوذكس في مصر القديمة في منطقة بابليون، والتي أخذت إسمها بعد إستيطان الأسرى البابليين الذين جلبهم الفرعون رمسيس الأول إلى مصر.

تقع هذه المنطقة على بعد حوالي خمسة كيلومترات جنوب وسط القاهرة، وتقع مقابل أهرامات الجيزة. واليوم هي واحدة من أكثر ضواحي القاهرة اكتظاظًاً بالسكان، ويوجد بها الكثير من الأديرة ودور العبادة والمقابر.

يُطلق عليها مصر القديمة، والدير هو صرح شامخ مهيب للغاية، وبسببه أُطلق على الحي أسم الدير أي "مار جرجس"، وقد ذُكر حصن بابل الروماني الذي أُنشأ عليه الدير في كتب المؤرخ سترابو وكتاب آخرون. كان هذا الحصن يحمي مدخل القناة التي وصلت إلى البحر الأحمر، ويرتبط بناء المنطقة بشكل أساسي بالإمبراطور تراجان، في حين أن الحصن نفسه يعود إلى زمن دقلديانوس.

في أحد البرجين العملاقين في الشمال، تم بناء كاثوليكون لدير الروم الأرثوذكس التابع لبطريركية الإسكندرية وسائر أفريقيا، المكرس لإكرام القديس جيورجيوس، القديس الذي إعترف بحسب التقليد المقدس بإيمانه بالإله الحقيقي في بابليون مصر حيث سُجن وتعذب. كما يؤكد التقليد المقدس مرور وإقامة العائلة المقدسة لفترة طويلة في بابليون مصر، حيث لا يزال بئر العذراء "ينبوعاً للشفاء" في كنيسة العذراء داخل مدافن الدير.

في القرن الرابع، بدأت عملية إستعمال الحصن للعبادة مساراً متزايدًا تدريجيًا، بلغ ذروته بعد إنتهاء إستعمال الحصن كمبنى عسكري في نهاية القرن الخامس. أيضاً هنالك مخطوطات تؤكد وجود دير مار جرجس تعود إلى القرن الرابع عشر، ومقياس النيل الموجود إلى اليوم في قاعدة البرج يؤكد وجود الحصن، مقياس النيل الذي كان يُستخدم لتحديد مقدار الضرائب بسبب العلاقة المباشرة بين التقلبات السنوية للإنتاج وتلك الخاصة بتدفق النيل.

وأيضاً هناك مخطوطات تؤكد أن الدير في فترات مختلفة على مر العصور كان يُستعمل أيضًا كمدرسة ودار للأيتام ومستشفى ومؤسسات خيرية وتعليمية أخرى. كما أن قبر الشهداء الجدد جبرائيل وكيرميدولي، واللذان يقع داخل الدير، يعتبر شهادة حية أخرى على وجود الدير لعدة قرون. وتجدر الإشارة إلى أن القديسين استشهدوا عام 1522 أثناء حبرية البابا القديس بطريرك الإسكندرية يواكيم الباني، وكتبوا ووثقوا حياتهم القديس نيقوديموس الأثوسي وبطريرك الإسكندرية ثيوفيلوس الثاني.

الدير هو قطب جذب، ليس فقط للروم للأرثوذكس، ولكن أيضًا للأقباط الأرثوذكس والكاثوليك وجميع المسيحيين والمسلمين... يتوافد الزوار من جميع أنحاء مصر المباركة والعالم على الدير للصلاة أمام أيقونة مار جرجس العجائبية. التي حُفظت بطريقة عجائبية من النار التي أحرقت كاثوليكون الدير عام 1904. وبعدها تم من جديد بناء الكنيسة المهيبة الموجودة اليوم، والمعروفة أيضًا باسم "Rotunda of the East"، على البرج الروماني المكون من ثلاثة طوابق على عهد المثلث الرحمات بطريرك الإسكندرية فوتيوس في أوائل القرن العشرين، وهي اليوم واحدة من أهم المزارات الدينية في أرض النيل.

*محطات من التاريخ الحديث للدير المقدس:
سطع نور تاريخ القرون المسيحية الأولى في القاهرة القديمة مرة أخرى كما في عام 2005 عندما تم إعادة افتتاح أبواب كاثوليكون الدير المقدس وتم افتتاح جميع المرافق داخل البرج، وذلك بعد أن تم ترميم كل شيء بالكامل بمباركة وعناية وإلهام صاحب الغبطة والقداسة البابا وبطريرك الإسكندرية وسائر إفريقيا ثيودوروس الثاني وبتبرع من المحسن الكبير أثناسيوس مارتينو. بجانب أهمية إنقاذ الدير المقدس وترميمه، وهو الرمز الخالد للبطريركية، فإن لهذه الأعمال أيضاً رمزية خاصة، حيث إنها تعاون متعدد الجوانب بين اليونانيين والمصريين في العديد من المجالات، إذ تضافرت جهود المسلمين والمسيحيين، بتوجيه من البطريرك ثيوذوروس، لترميم مكان للعبادة، والحصن الذي سُجن فيها مار جرجس.

وتستمر مسيرة العمل والجهاد الروحي، ويبقى القديس جاورجيوس، قديس المسيحيين، قائداً للضعفاء وحاميهم. ويبقى دير مار جرجس في القاهرة، مبنى فريد بالشرق، ونصبًا تذكاريًا للقاء حضارات عظيمة، ولكنه أيضًا فلكاُ رهبانيًا للأرثوذكسية يواصل رحلته عبر العصور.