08/06/2026
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🔎 The Mystery of the George III Cannon – Our Theory
Last week, we asked why our 1887 Montreal-made cannon bears the Royal Arms of George III, even though Queen Victoria was on the throne.
Our best theory is that the cannon was copied from an older British original.
In the 18th and early 19th centuries, 32-pounder cannon were commonly carried aboard merchant ships for protection. If one of these older cannon remained in Montreal, a foundry could have made a new mould directly from it, reproducing every detail—including the Royal Arms of George III. By 1887, Canada had been a self-governing Dominion for 20 years (since Confederation in 1867), so there may simply have been little interest in updating the royal arms in the copying process.
An archival photograph shows that manufacturing this type of cannon in Canada was still relatively new. It depicts what is identified as the first Canadian-produced 32-pounder gun tube, made by E.E. Gilbert & Sons at the Canada Engine Works in Montreal on August 30, 1879 (LAC/BAC MIKAN no. 3193620). The cannon is remarkably similar to the one at the National Field of Honour.
While we cannot prove our theory without additional historical records, it fits the manufacturing methods of the time and the history of cannon production in Canada.
What do you think? Does this explanation seem convincing, or do you have another theory?
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🔎 Le mystère du canon de George III – Notre hypothèse
La semaine dernière, nous vous avons demandé pourquoi notre canon, fabriqué à Montréal en 1887, porte les a***s royales de George III, alors que la reine Victoria régnait déjà.
Notre hypothèse la plus probable est que ce canon a été reproduit à partir d'un modèle britannique plus ancien.
Aux XVIIIe et au début du XIXe siècle, les canons de 32 livres étaient couramment transportés à bord des navires marchands pour assurer leur défense. Si l'un de ces anciens canons est demeuré à Montréal, une fonderie aurait pu en réaliser un nouveau moule, reproduisant tous ses détails, y compris les a***s royales de George III. En 1887, le Canada était un Dominion autonome depuis vingt ans (depuis la Confédération de 1867). Il est donc possible qu'il y ait eu peu d'intérêt à mettre à jour les a***s royales lors du processus de reproduction.
Une photographie d'archives montre également que la fabrication de ce type de canon au Canada était encore récente. Elle présente ce qui est identifié comme le premier tube de canon de 32 livres fabriqué au Canada par E.E. Gilbert & Sons, à la Canada Engine Works de Montréal, le 30 août 1879 (LAC/BAC MIKAN no. 3193620). Ce canon ressemble remarquablement à celui du Champ d'honneur national.
Bien que nous ne puissions pas prouver cette hypothèse en l'absence de documents historiques supplémentaires, elle correspond aux méthodes de fabrication de l'époque ainsi qu'à l'histoire de la production de canons au Canada.
Qu'en pensez-vous? Cette explication vous semble-t-elle convaincante, ou avez-vous une autre hypothèse?
