08/22/2026
St. Phanourios - القديس فانوريوس
On August 27, the Orthodox Church celebrates the memory of Saint Phanourios the Great Martyr (Άγιος Φανούριος), one of the most beloved saints in the Greek Orthodox tradition. Over the centuries, his name has become especially associated with finding what has been lost and with asking God for guidance when we cannot find the way forward.
1. Who is Saint Phanourios?
Very little is known about the life of Saint Phanourios. We do not even know with certainty when he lived. In a beautiful way, the saint himself had been “lost” from human memory for centuries, until his name was revealed once again.
According to tradition, during work on the walls of the city of Rhodes, the ruins of an ancient church were uncovered. Inside, several icons were found, many of them damaged by time. Among them, however, was one icon that remained remarkably clear.
At its center was a young man dressed as a soldier, holding a cross and a candle. Above him was written his name:
Ὁ Ἅγιος Φανούριος — Saint Phanourios.
Surrounding his image were a series of scenes depicting his trial, the tortures he endured, and finally his martyrdom for Christ.
There was no written life of the saint to tell the people who this martyr was, but the icon itself had preserved the witness of his martyrdom. From that time onward, his veneration began to spread, first in Rhodes, then in Crete, and eventually throughout the Greek Orthodox world.
Even his name took on a special meaning for the faithful. It became associated with the Greek verb φανερώνω (faneróno), meaning “to reveal, to make known, or to bring something to light.” For this reason, Saint Phanourios gradually became associated with finding lost things and with asking God to reveal what we are searching for.
2. Miracles of Saint Phanourios
One of the best-known stories connected with Saint Phanourios concerns three deacons from the island of Crete.
At that time, it was difficult for them to be ordained to the priesthood in Crete, so they traveled elsewhere to find an Orthodox bishop who could ordain them.
Their ordination took place, and the three new priests began their journey home, joyful that they would soon return to serve their people.
But on their way back, they were captured by pirates.
The three priests were taken as prisoners to Rhodes, where each was sold as a slave to a different master. They suddenly found themselves separated from one another, far from their homeland and from the churches they had hoped to serve.
While in Rhodes, they heard about the martyr Phanourios and the miracles that were already taking place through his intercessions. They turned to him in prayer and fervently asked him to intercede for their deliverance.
According to tradition, Saint Phanourios appeared to their masters and asked them to release the priests. They refused. After various afflictions came upon them, the saint appeared again, and they finally understood that the prisoners must be set free.
The three priests were released and returned safely to Crete, carrying with them the story of the saint who had interceded for their freedom. Through them, devotion to Saint Phanourios spread even further among the faithful.
As the centuries passed, countless popular accounts arose of people who prayed through his intercessions and found something they had lost, discovered an answer to a difficult question, or found a way forward when no path seemed visible.
Saint Phanourios therefore became known to many as the saint who helps us find what is lost—not only keys or possessions, but also a direction, an answer, or a way out of a difficult situation.
3. The Tradition of the Fanouropita — Φανουρόπιτα
From the faithful’s love for Saint Phanourios came one of the most beautiful Greek traditions associated with his feast: the Fanouropita (Φανουρόπιτα), or “Saint Phanourios Cake.”
It is a simple fasting cake traditionally prepared with seven or nine ingredients, numbers that carry spiritual symbolism within the Christian tradition.
The faithful may prepare a Fanouropita when asking for Saint Phanourios’ intercessions to help find something that has been lost or to ask God to reveal something they are searching for. It may also be prepared in thanksgiving after what was lost has been found. The cake is brought to church to be blessed and is then cut and shared with others.
There is also a particularly beautiful detail connected with this tradition.
Although we have no historically certain information about the mother of Saint Phanourios, Greek popular tradition has long associated the preparation of the Fanouropita with prayer for the soul of the saint’s mother and asking God to have mercy upon her.
For this reason, when the cake is shared, it is customary to ask those who receive a piece to remember the saint’s mother in prayer, saying:
“May God forgive and have mercy upon the mother of Saint Phanourios.”
The Fanouropita, therefore, becomes much more than a cake or a folk custom.
It becomes an act of prayer, intercession, thanksgiving, and charity: we ask for the saint’s intercessions, we thank God when what was lost is found, we share what we have made with others, and we remember another soul in prayer.
Perhaps the most beautiful part of the story of Saint Phanourios is that the saint who himself was “found” after being forgotten for centuries became the saint whom Christians ask to help them find what has been lost.
And not everything we lose is something we can hold in our hands.
Sometimes we are searching for an answer, a decision, a direction, peace, or hope.
And when we cannot see the way ahead, we pray:
Holy Great Martyr Phanourios, intercede with the Lord for us, that He may reveal to us what is for our good and always lead us along the path that brings us closer to Him.
The photos are from the Church of Saint Phanourios in Rhodes, Greece.
في السابع والعشرين من آب، تحتفل الكنيسة الأرثوذكسية بتذكار القديس الشهيد فانوريوس (Άγιος Φανούριος)، أحد القديسين المحبوبين جدًا في التقليد اليوناني، والذي ارتبط اسمه عبر القرون بالعثور على الضائع وبطلب إرشاد الله عندما نبحث عن أمرٍ لا نستطيع الوصول إليه.
1. من هو القديس فانوريوس؟
لا نعرف الكثير عن حياة القديس فانوريوس، ولا حتى الزمان الدقيق الذي عاش فيه. فالقديس نفسه، بطريقة جميلة، كان «مفقودًا» من ذاكرة الناس لقرون طويلة، إلى أن ظهر اسمه من جديد.
بحسب التقليد، أثناء أعمال ترميم أسوار مدينة رودس، كُشفت أنقاض كنيسة قديمة، وعُثر داخلها على عدد من الأيقونات التي تضررت مع الزمن. لكن بين هذه الأيقونات ظهرت أيقونة بقيت واضحة بصورة لافتة.
كان في وسطها شاب يرتدي لباسًا عسكريًا، يحمل صليبًا وشمعة، وفوقه كُتب اسمه:
Ὁ Ἅγιος Φανούριος – القديس فانوريوس.
وحول صورته كانت هناك مشاهد متتابعة تصوّر محاكمته والعذابات التي احتملها، وتنتهي باستشهاده من أجل المسيح.
لم تكن هناك سيرة مكتوبة تخبر الناس من هو هذا الشهيد، لكن الأيقونة نفسها حفظت شهادته. ومنذ ذلك الوقت بدأ تكريمه ينتشر، أولًا في رودس ثم في كريت وسائر أنحاء العالم اليوناني.
وحتى اسمه حمل بالنسبة للمؤمنين معنى مميزًا، إذ ارتبط بالفعل اليوناني φανερώνω، أي: «أُظهر، أكشف، أجعل الأمر ظاهرًا». ولهذا ارتبطت شفاعته مع الزمن بالعثور على الأشياء الضائعة، وبطلب أن يُظهر الله للإنسان ما يبحث عنه.
2. عجائب القديس فانوريوس
من أشهر القصص المرتبطة به قصة ثلاثة شمامسة من جزيرة كريت.
في ذلك الزمن، لم يكن من السهل عليهم أن ينالوا الرسامة الكهنوتية في كريت، فسافروا إلى مكان آخر حيث وجدوا أسقفًا أرثوذكسيًا، وهناك تمت رسامتهم كهنة.
وبدأ الكهنة الثلاثة رحلة العودة إلى وطنهم، فرحين بأنهم سيعودون ليخدموا شعبهم.
لكنهم في الطريق وقعوا في أيدي القراصنة.
أُسر الثلاثة واقتيدوا إلى رودس، وهناك بيع كل واحد منهم عبدًا لسيد مختلف. وهكذا وجدوا أنفسهم غرباء ومتفرقين، بعيدين عن كريت وعن الكنائس التي كانوا يحلمون بخدمتها.
وفي رودس سمعوا عن الشهيد فانوريوس وعن العجائب التي بدأت تحدث بشفاعته، فلجأوا إليه وطلبوا بحرارة أن يتشفع من أجل خلاصهم.
وتروي القصة أن القديس فانوريوس ظهر لأسيادهم وطلب منهم أن يطلقوا سراح الكهنة، لكنهم رفضوا. وبعد شدائد أصابتهم، ظهر لهم القديس من جديد، فعرفوا أن عليهم أن يحرروا الأسرى.
وبالفعل أُطلق سراح الكهنة الثلاثة، فعادوا إلى كريت حاملين معهم خبر القديس الذي تشفّع من أجلهم. ومن هناك انتشرت كرامته بصورة أوسع بين المؤمنين.
ومع مرور الزمن، كثرت الشهادات الشعبية عن أشخاص طلبوا شفاعة القديس فعثروا على شيء فقدوه، أو وجدوا جوابًا لمسألة حيّرتهم، أو انفتح أمامهم طريق لم يكونوا يرونه.
وهكذا أصبح القديس فانوريوس بالنسبة للكثيرين قديس «الأشياء الضائعة»؛ ليس فقط عندما نضيّع مفتاحًا أو غرضًا، بل أيضًا عندما نحتاج إلى أن يُظهر لنا الله طريقًا أو حلًا أو جوابًا.
3. تقليد الفانوروبِيتا – Φανουρόπιτα
ومن محبة المؤمنين للقديس وُلد أحد أجمل التقاليد اليونانية المرتبطة بعيده: الفانوروبِيتا (Φανουρόπιτα)، أي «كعكة القديس فانوريوس».
وهي كعكة صيامية بسيطة، تُحضّر تقليديًا من سبعة أو تسعة مكونات، وهما رقمان يحملان رمزية روحية في التقليد المسيحي.
يصنعها المؤمن عندما يريد أن يشكر الله على شيء وجده، أو عندما يطلب شفاعة القديس لكي يجد شيئًا ضائعًا أو لكي يكشف الله له أمرًا يبحث عنه. ثم يحملها إلى الكنيسة، حيث تُبارك، وبعدها تُقطّع وتُوزع على الناس.
لكن هناك تفصيلًا جميلًا جدًا في هذا التقليد.
فبحسب التقليد الشعبي اليوناني، لا نعرف شيئًا تاريخيًا مؤكدًا عن والدة القديس فانوريوس، لكن ارتبط إعداد الفانوروبِيتا منذ زمن بعيد بالصلاة من أجل والدة القديس وطلب رحمة الله لها.
لذلك، عندما تُوزع الكعكة، جرت العادة أن يطلب الناس من الذين يأكلون منها أن يذكروا والدة القديس بالصلاة، قائلين:
«ليغفر الله لوالدة القديس فانوريوس ويرحمها».
وهكذا أصبحت الفانوروبِيتا أكثر من مجرد كعكة مرتبطة بعادة شعبية.
إنها طلب وشفاعة وشكر وصدقة في الوقت نفسه: نطلب شفاعة القديس، ونشكر الله عندما نجد ما نبحث عنه، ونشارك الآخرين مما صنعناه، ونذكر إنسانًا آخر بالصلاة.
ولعل أجمل ما في قصة القديس فانوريوس أن القديس الذي ظهر هو نفسه بعد أن بقي مجهولًا لقرون، أصبح اسمه مرتبطًا بمساعدة الناس على إيجاد ما ضاع منهم.
فليس كل ما نضيّعه شيئًا نستطيع حمله بأيدينا.
أحيانًا نبحث عن جواب، أو قرار، أو طريق، أو سلام، أو رجاء…
وعندما لا نستطيع أن نرى الطريق، نصلي طالبين شفاعة القديس:
أيها الشهيد المقدس فانوريوس، تشفّع إلى الرب من أجلنا، لكي يُظهر لنا ما هو لخيرنا، ويقودنا دائمًا إلى الطريق المؤدي إليه.
الصور المرفقة لكنيسة القديس فانوريووس في رودوس - اليونان
