HISTÓRICO DA IGREJA
A Igreja Presbiteriana chegou no bairro São João, zona rural do município de Maria da Fé, MG (distante 10 km da cidade de Itajubá), na última década do século XIX. Este bairro rural é também chamado de São João da Cristina, visto que a cidade de Cristina é a comarca desta região, sendo que o registro original em cartório da Igreja consta "Igreja Evangélica Presbyteriana de São
João da Christina". Naquela época a Bíblia Sagrada podia ser encontrada em uma ou outra casa, onde já era lida e apreciada. Conta-se que certo senhor aqui chegou por volta de 1890, procurando serviço nas fazendas. Trazia em seu s**o de roupas e objetos pessoais um Bíblia da qual era leitor assíduo, sendo que fora expulso de onde estava trabalhando por causa deste costume. Tinha grande prazer em ensiná-la. De maneira pública e definitiva porém, o Evangelho chegou, quando o Rev. Manoel Antonio de Menezes veio à São João para realizar um casamento em setembro de 1895. O noivo, Sr. José Justino de Carvalho, deixando o bairro São João em anos anteriores, foi residir com sua 1ª esposa na cidade de Jaboticabal, SP, onde tornou-se crente no Senhor Jesus e membro da Igreja Presbiteriana daquela cidade. Sua esposa porém veio a falecer, o que o levou a voltar para São João, quando contratou casamento com a senhorinha Sofia Gomes em 1895. Por ser crente evangélico fez apenas uma exigência ao pai da noiva: que um pastor protestante fizesse o casamento. Com o consentimento do futuro sogro, foi convidado para celebrar as bodas o Rev. Menezes, que residia em Caxambú, MG e que pastoreava a Igreja Presbiteriana de "Sengó", localizada também em zona rural, no município de Pouso Alto, MG., próximo a Caxambu. Esta Igreja foi organizada pelo Rev. Menezes em 1890, sendo a "mãe" da Igreja Presbiteriana de São João da Cristina. Preleções foram feitas no sábado e domingo. O Espírito Santo de Deus agiu nos corações de maneira maravilhosa naquele dias. A sede pela Palavra de vida eterna era grande. O povo apreciou as mensagens pregadas e insistiu com o Rev. Menezes para que o mesmo voltasse a São João sem demora. Três meses depois, em 13 de dezembro de 1895, o Rev. Menezes voltou a São João. Nesta sua 2ª vinda foram batizados o Sr. João Batista Gomes e a Sra. Maria Gomes Ribeiro Pereira. Na 3ª vinda, em 14 de Junho de 1896, algo extraordinário aconteceu: 50 pessoas foram batizadas, 24 maiores e 26 menores. Na 4ª vinda, em dezembro de 1896, mais 21 adultos foram batizados. E assim, sistematicamente, de 3 em 3 meses, o Rev. Menezes passava dias em São João ministrando a Palavra e os sacramentos (Batismo e Ceia do Senhor). O número de convertidos crescia dia a dia e pela Graça do Senhor o trabalho prosperava não obstante as dificuldades peculiares da época, tais como, precários meios de comunicação e perseguição aos crentes em geral. Cinco anos mais tarde, a 24 de setembro de 1900, na residência do Sr. Manoel Gomes Ribeiro (trisavô do atuais pastores da Igreja, Rev. Elmir Batista Pereira e Rev. Edson Batista Pereira), no culto solene vespertino, por determinação do Presbitério de São Paulo que se reunira em julho daquele ano e que nomeou uma Comissão para organizar a nova Igreja, presidida pelo Rev. Manoel Antonio de Menezes e formada por um presbítero e um diácono da Igreja de Sengó, foi organizada eclesiasticamente a "Igreja Evangélica Presbyteriana de São João da Christina", com 75 membros maiores e 81 menores. No período de 1895 a 1900, fase inicial da Igreja, os membros eram registrados após batismo e profissão de fé no rol da Igreja Presbiteriana de Sengó (zona rural próximo a Caxambu, MG.). Conforme as pesquisas do Rev. Dr. Alderi de Souza Matos, historiador oficial da Igreja Presbiteriana, a Igreja Presbiteriana de São João da Cristina foi a 82ª Igreja Presbiteriana a ser organizada no Brasil. Esta Igreja gerou muitas outras no Brasil, aqui na região sul-mineira e no Norte do Paraná.
