18/02/2026
A formação do período na Quaresma
No primeiro século, a quaresma era um período de 40 horas, observadas durante as 40 horas em que o corpo de Cristo estava na sepultura, e que terminava com um culto pascal às 3 horas do domingo.
No 3º século, o período passou a ter 6 dias de acréscimo às 40 horas, sendo conhecido como Semana Santa, de absoluta abstinência.
No 4º século, a Semana Santa foi antecipada à Páscoa, durante a qual celebravam-se cultos nos lugares significativos da paixão de Cristo, sendo assim designada:
Domingo – entrada em Jerusalém.
Segunda – purificação do templo.
Terça – discurso no Monte das Oliveiras.
Quarta – Judas prepara a traição.
Quinta – Ceia Pascal.
Sexta – Calvário.
Sábado – sepultura fechada.
No 5º século, os 6 dias evoluíram para 36 dias (o dízimo do ano).
Em 731, no tempo de Carlos Magno, 4 dias foram acrescentados (da Quarta-feira de Cinzas ao domingo), completando os 40 dias, que lembram o tempo que durou: a tentação de Cristo no deserto; o jejum de Moisés no Monte Sinai; o jejum de Elias a caminho do monte Gade e o número de anos que Israel viveu no deserto.
Os domingos não são parte do período. Por isso, fala-se corretamente em domingo na quaresma e, não, da Quaresma.
Sendo um período de avaliação e correção da vida espiritual, a cor litúrgica, violeta ou roxa, sinaliza arrependimento e penitência.
A data
Em 325, a igreja decidiu que a Páscoa seria celebrada no primeiro domingo após a lua cheia a partir 21 de março. Assim, a quaresma inicia 46 dias antes da Páscoa.
O primeiro dia da Quaresma era chamado de "Início da Quaresma" até que o papa Urbano II, em 1099, denominou-o de Quarta-feira de Cinzas". Era um dia especial de arrependimento simbolizado pela cinza. Os sacerdotes espalhavam cinzas (das palmas do Domingo de Ramos) sobre as cabeças dos fiéis e diziam: "Lembre-se de que você é pó e ao pó tornará." Os luteranos abandonaram esse costume com a justificativa de Mt 6.16-21.
Por fim, o dia que conhecemos por carnaval (a terça-feira antes do período de abstinência de comida "gorda", isto é, fartura), foi marcado na Europa como o dia de despedir-se dos alimentos gordos.