A Colônia Conselheiro Dantas, primeira denominação do atual Bairro Água Verde, em Curitiba fundada por imigrantes italianos por volta do ano de 1878, recebeu o primeiro sacerdote italiano, Pe. João Cibeo, Jesuíta de Nova Trento, S.C., em 1880, celebrando a missa em uma casa. Pietro Colbachini, missionário italiano, enviado pelo Papa Leão XIII, chegou no bairro, celebrando a primeira missa na casa do Sr. Antônio Bonato, a 25 de maio de 1886, residindo nesta casa por três anos. Entusiasmou os colonos italianos para construir a primeira Igreja no Água Verde. O Bispo de São Paulo, Dom Lino Deodato Rodrigues de Carvalho, por um decreto, a escolheu para sede do reitor desta igreja para todos os núcleos italianos do Paraná, a 24 de fevereiro de 1888. O Padre Pietro Colbachini inaugurou a igreja de alvenaria (com torre e sinos que existem até hoje) a 29 de junho de 1888. Em uma carta datada de 10 de março de 1888, Padre Colbachini solicitou ao Bispo, hoje São João Batista Scalabrini, o envio de uma estátua do Sagrado Coração de Jesus. A 3 de julho do mesmo ano o referido padre comunicava a inauguração da nova Igreja com as seguintes palavras: “No dia de São Pedro fizemos a inauguração da igreja de Água Verde, escolhida por decreto episcopal para ser a sede paroquial de todas as colônias. Houve grande concurso do povo. Cerca de 2.000 mil italianos participaram na função. A festa continuou durante três dias, e no terceiro domingo, houve quase 300 comunhões. Seriam mais do dobro se tivesse havido outros confessores. A igreja ficou verdadeiramente graciosa. Mede 24 x 11 metros, e na abóboda foram pintados os símbolos da Eucaristia. É intitulada ao Sagrado Coração de Jesus. Aqui farei o possível para inculcar, não apenas entre os nossos compatriotas, mas também aos brasileiros a devoção ao Sagrado Coração de Jesus e ao SS. Sacramento, Deus desconhecido nestas regiões”. (Fonte: Arquivo central da Congregação Escalabriniana, Roma. Citado por AZZI, Riolando. A Igreja e os Migrantes. São Paulo. Paulinas. 1987, p. 230)
Segundo dados históricos, tudo indica que os escalabrinianos foram os primeiros a promover a devoção ao Sagrado Coração de Jesus. Esta teve início em Curitiba e no Paraná na Colônia Conselheiro Dantas, atualmente o Bairro Água Verde, pelo incentivo do Padre Cobalchini que inaugurou a nova igreja em honra ao Sagrado Coração de Jesus no dia 29 de junho de 1888, Festa de São Pedro e São Paulo. O Padre Cobalchini tinha o objetivo de incentivar a devoção dos fiéis aos santos sacramentos. Escreveu no dia 25 de julho de 1888: “Creio que os padres ficarão contentes da igreja-mãe desta colônia. É intitulada (como todas as colônias) ao Sagrado Coração de Jesus e as pinturas em tudo relembram a fé no SS. Sacramento”. Paulinas. 1987. p. 230)
A inauguração da imagem do Sagrado Coração de Jesus aconteceu em meados do mês de setembro de 1889. Descreveu Padre Molinari: “No mês de setembro passado foi feita na igreja de Água Verde, colônia central, uma esplêndida festa de inauguração da nova estátua do Sagrado Coração de Jesus, comprada em São Paulo, mas obra da Bélgica”. p. 231). O primeiro Bispo de Curitiba escreveu uma Carta Pastoral sobre o Sagrado Coração de Jesus, a 16 de janeiro de 1899. A 21 de novembro do mesmo ano, comunicou a todo o clero que, a pedido do Papa Leão XIII que consagrou o mundo ao Sagrado Coração de Jesus, os Bispos de todo o mundo deviam consagrar as suas Dioceses ao Sagrado Coração de Jesus. Dom José de Camargo Barros consagrou a Diocese de Curitiba, naquele tempo Paraná e Santa Catarina, na noite de Natal de 1899 e determinou que todos os párocos consagrassem suas paróquias. Depois de um tempo sendo cuidado pelos padres Scalabrinianos a igreja do Água Verde foi confiada aos padres Claretianos, de 1905 a 1908. Reassumiram os Scalabrinianos até 1920, quando foi entregue aos italianos Oblatos de São José (Josefinos de Asti) que permaneceram até 1954, ano em que o Arcebispo Dom Manuel da Silveira D’Elboux confiou ao clero arquidiocesano. A 25 de junho de 1954 foi criada a Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, sendo nomeado o primeiro pároco Pe. Francisco Starzynski, que tomou posse no dia 29 de junho do mesmo ano. O maior problema inicial da nova paróquia era substituir a pequena igreja matriz por um templo que atendesse ao grande desenvolvimento do bairro. Tanto o primeiro Bispo Dom José de Camargo Barros, como Dom Manuel da Silveira D´Elboux, provenientes de Itu, eram devotos do Sagrado Coração de Jesus. Dom Manuel quis que em Curitiba fosse construída a ampla igreja do Sagrado Coração de Jesus, pedindo ao Arquiteto Dr. Euro Brandão que a projetasse e ao Pe. Francisco Starzynski e paroquianos que a levantassem. Em julho de 1959 iniciou-se a construção da atual igreja, que é uma das maiores da capital paranaense. Com o falecimento do então Monsenhor Francisco Starzynski no dia 15 de abril de 1972, foi nomeado o segundo pároco em 07 de maio de 1972, o Monsenhor Domingos Kahel. O terceiro pároco escolhido foi o Monsenhor Francisco Gorski nomeado em 05 de janeiro de 1975 e que permaneceu na função até sua morte em 05 de fevereiro de 1998. Em 04 de abril de 1998 assumiu o quarto pároco Padre Octávio Aládio Vaz Filho. No centenário da Consagração da então Diocese de Curitiba ao Sagrado Coração de Jesus, no dia 30 de junho de 1999, a matriz foi elevada à categoria de Santuário Arquidiocesano, sendo o primeiro reitor o Padre Octávio Aládio Vaz Filho. No dia 14 de fevereiro de 2016 tomou posse o quinto pároco e segundo reitor o Padre Maurício Gomes dos Anjos, que atualmente (2020) permanece na função. Depois de longos anos de construção e reformas, desde 1959, no dia 19 de novembro de 2016 houve a cerimônia da Dedicação do templo e do altar realizada por Dom Pedro Antônio Marchetti Fedalto (Arcebispo emérito). No dia 28 de junho de 2019 depois de uma grande campanha e colaboração dos devotos inaugurou-se o vitral central, que contém uma rica catequese sobre o Sagrado Coração de Jesus. O vitral mede aproximadamente 200 metros quadrados, sendo o maior entre as igrejas do Paraná. Maurício Gomes dos Anjos
