26/02/2019
10° Lugar de perseguição
Índia
Tipo de Perseguição: Nacionalismo religioso
Região: Sudeste Asiático
Governo: República
Religião: Hinduísmo, islamismo, cristianismo e religiões étnicas
Idioma: Hindi, inglês e mais de 20 outras línguas oficiais
POPULAÇÃO
1.4 BILHÃO
POPULAÇÃO CRISTÃ
65.0 MILHÕES
Desde que Narendra Modi chegou ao poder em maio de 2014, o nível de perseguição religiosa contra os cristãos aumentou dramaticamente. Todos os anos, incidentes mais violentos são registrados, principalmente porque o governo olha para o outro lado. Haverá novas eleições em abril e maio de 2019 (dependendo da região) e Modi está buscando a reeleição.
A crescente influência do intolerante radicalismo hindu gera enormes problemas para os cristãos, como a violência de grupos hindus radicais locais (por exemplo: Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), Shiv Sena e Vishva Hindu Parishad (VHP)), ou de aldeões irritados (instigados por hinduístas). Eles atacam cristãos e não são impedidos pelas autoridades. As autoridades locais, estaduais e nacionais são muitas vezes dominadas pelo partido hindu, Partido do Povo Indiano (BJP). Isso significa que os radicais hindus podem atuar com crescente impunidade.
(“Claro que as batidas eram dolorosas, mas por dentro eu sentia uma alegria intensa. Eu era digna de sofrer por Jesus.”
MEENA, JOVEM CRISTÃ INDIANA)
Todos os cristãos em áreas vulneráveis estão passando por perseguição na Índia, uma vez que os radicais hindus os veem como alienados à nação. Eles querem limpar o país do islamismo e do cristianismo e não se esquivam de usar a violência para isso. Converter-se ao cristianismo – quando se vem de uma família hinduísta – é suportar o peso da perseguição na Índia e estar constantemente sob pressão para retornar ao hinduísmo. Muitas vezes, os cristãos ex-hinduístas são agredidos fisicamente e até mortos.
Os agressores radicais gozam cada vez mais de impunidade quando assediam muçulmanos ou cristãos. Como resultado, o nível de medo e incerteza entre a maioria dos cristãos na Índia está aumentando. O fato de que o governo está desviando o olhar quando as minorias religiosas são atacadas provavelmente causará um aumento da violência nos próximos anos.
Em 15 de julho de 2017, o pastor Sultan Masih foi morto em um tiroteio fora de sua igreja em Ludhiana, Punjab. Em 15 de março de 2017, a organização cristã dos Estados Unidos, Compassion International, encerrou suas atividades na Índia após 48 anos, devido ao aumento das restrições governamentais. O Ministério dos Assuntos Internos acusou a organização de financiar parceiros indianos que não estavam registrados para receber fundos estrangeiros. Desde que o BJP chegou ao poder em 2014, grupos hindus acusaram as instituições de caridade cristãs de usar suas atividades para converter hindus ao cristianismo.
Em 10 de maio de 2017, a polícia prendeu seis pastores na casa de um cristão na aldeia de Salempur, Uttar Pradesh, onde se reuniam aproximadamente 250 cristãos para um culto de cura. Os pastores pertencem à uma igreja não tradicional e foram acusados de perturbação da paz, criando hostilidade entre religiões e tentando incitar uma revolta.
NOTAS SOBRE A SITUAÇÃO ATUAL
• O crescimento da igreja apresenta muitas necessidades, especialmente em questões de desenvolvimento de discipulado e liderança. O alvo sistemático da igreja por hindus radicais também traz outras necessidades como preparar a igreja para responder positivamente à perseguição e à necessidade de maior unidade e cooperação entre as várias denominações.
• Os hindus veem os cristãos como uma ameaça para a nação, por causa do crescimento no número de convertidos ao cristianismo. O número de incidentes violentos em que cristãos foram atacados aumentou dramaticamente desde maio de 2014, quando o Partido do Povo Indiano (BJP) assumiu o poder e seu candidato Narendra Modi tornou-se o primeiro-ministro da Índia. Uma vez que o governo se recusa a tomar medidas adequadas, os radicais hindus sentem que podem atacar os cristãos com impunidade.
• A discriminação é muito comum na Índia e está baseada no antigo sistema de castas. Isso afeta os cristãos em todo o país, porque a maioria dos convertidos ao cristianismo vem das castas inferiores ou do grupo dos dalits.
• As ONGs cristãs são alvo de interrogatórios detalhados por diferentes departamentos governamentais (por exemplo, pelo escritório de imposto de renda e agências de inteligência) nas tentativas de encontrar falhas e acusá-las de estarem envolvidas em atividades antinacionais, especialmente no que se refere às conversões ao cristianismo.
• Há um aumento significativo no número de grupos políticos pró-hindus locais, além de um aumento do número de reuniões abertas e acampamentos onde os jovens são educados no nacionalismo militante e encorajados a mostrar o ódio contra outras religiões.
• Há uma ênfase crescente do hinduísmo nas escolas e uma “hinduização” de todas as tribos, em todo o país.
A PERSEGUIÇÃO AOS CRISTÃOS
Apesar da disposição constitucional de que a Índia tem liberdade religiosa, cada estado define sua própria política em relação à religião. Oito deles (Orissa, Himachal Pradesh, Gujarat, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Jharkhand, Uttarakhand e Rajastão) implementaram a chamada legislação anticonversão, enquanto os demais testemunham um amplo mau uso de um tipo de lei de blasfêmia do código penal indiano 295A. Em Arunachal Pradesh a lei existe, mas não foi implementada. No entanto, mesmo nos estados em que a lei não foi implementada, a polícia prendeu cristãos por atividades evangelísticas.
Desde maio de 2014, o governo central da Índia está nas mãos do BJP. Em todo o país, o nível de impunidade dos radicais hindus que cometeram atrocidades contra minorias religiosas e étnicas aumentou. Os cristãos enfrentam mais do que nunca ataques diários. Como resultado, o nível de medo e insegurança entre os cristãos aumentou também. O fato de que o governo faz vistas grossas quando minorias religiosas são atacadas causará aumento da violência nos próximos anos. Em maio de 2019 haverá novas eleições na Índia. Devido à sua imensa popularidade, é possível que Modi ganhe, o que significa que a situação dos cristãos na Índia não melhorará, mas pode ficar ainda pior.
Os cristãos não têm um grande partido político, exceto algumas tentativas em Andhra Pradesh e pelo menos uma em Uttar Pradesh. Os cristãos só podem se juntar em festas tradicionais. Pode ser uma surpresa alguns desses irmãos terem se juntado ao BJP. De fato, muitos cristãos votaram por Modi porque gostaram da sua agenda econômica e esperavam que ele acabasse com a inércia que caracterizava a era de Manmohan Singh. Os cristãos também não estão presentes no corpo judicial.
Os policiais locais têm a má reputação de serem corruptos. Nos estados e muitas áreas onde o BJP forma o governo, os policiais são conhecidos por não serem neutros e muitas vezes estarem ao lado de radicais hindus. Eles revistam reuniões cristãs, emitem ameaças aos cristãos, se recusam a registrar queixas relatadas por cristãos e dão asilo a extremistas hindus. Quando nossos irmãos querem registrar uma queixa, em 90% dos casos a polícia local se recusa a fazê-lo. Os policiais também têm uma reputação de brutalidade.
De acordo com o World Christian Database (WCD), a maior religião do país é o hinduísmo. O hinduísmo domina a Índia há séculos (começou a se desenvolver entre 500 e 300 a.C.). Os radicais hindus ganharam impulso desde o início da década de 1990. Seu objetivo final é tornar a Índia de um país laico, conforme definido pela constituição do país, em um país onde o hinduísmo é a religião do Estado.
Ao longo dos anos, radicais hindus realizaram numerosos ataques violentos contra todas as minorias religiosas não hindus. Houve pouca ou nenhuma proteção contra esses ataques das autoridades locais, estaduais ou nacionais. A administração do primeiro-ministro Modi se recusa a falar contra essa violência, o que resulta em um aumento constante do nível de impunidade.
A segunda maior religião na Índia é o islamismo. Isso pode parecer uma minoria sem importância até você perceber que a Índia é o país com a segunda maior população muçulmana na Terra – apenas a Indonésia tem mais muçulmanos. A Índia é o lar de mais muçulmanos do que os vizinhos Paquistão e Bangladesh.
O cristianismo é a terceira maior religião na Índia. O grupo cristão que mais cresce na Índia é o de comunidades cristãs não tradicionais, o que inclui convertidos de outras religiões ao cristianismo, ou seja, que não são descendentes de cristãos. Em seguida, vêm as chamadas etno-religiões, que são religiões tribais tradicionais anteriores à chegada do hinduísmo e do budismo no país.
Por último, está o budismo, que se originou na Índia antiga em algum momento entre os séculos 6 e 4 a.C., de onde se espalhou por grande parte da Ásia.
A perseguição na Índia é extremamente violenta e a violência aumentou em relação aos últimos anos. Somente em 2018, até novembro, houve oito mortes de cristãos perseguidos na Índia. O mês de setembro foi especialmente violento, sendo contabilizado como o mês em que mais incidentes contra a Igreja Perseguida ocorreram no ano. Foram registrados 91 incidentes, entre os quais 14 ocorrências de prisões. O estado de Uttar Pradesh teve 26 incidentes, nos quais boletins de ocorrência foram registrados contra centenas de cristãos.
Um pastor local informou ao parceiro da Portas Abertas na região: “Os extremistas hindus estão usando a ajuda da polícia para fazer batidas em grupos de oração, prendendo pastores e líderes sob falsas acusações de conversões por meios fraudulentos. Mais de 50 igrejas foram fechadas perto da minha cidade”.
Alguns exemplos de perseguição são:
• Em junho de 2018, cinco mulheres cristãs entre 20 e 35 anos estavam apresentando uma peça na rua em Jharkhand quando foram sequestradas e depois violentadas por uma gangue em uma floresta. A polícia informou que o incidente foi filmado em telefones celulares.
• Em 20 de janeiro de 2018, o corpo do pastor Gideon Periyaswamy foi encontrado em Adaiyalachery, no distrito de Kanchipuram, Tamil Nadu, pendurado no teto de sua casa uma semana depois de ele ter reclamado para a polícia sobre a oposição de radicais hindus.
• Em 14 de dezembro de 2017, um grupo de uma faculdade teológica em Satna, Madhya Pradesh, foi detido pela polícia porque estava cantando músicas natalinas. Os 30 seminaristas e dois líderes cristãos foram presos na rua enquanto se locomoviam para instituições cristãs em Satna cantando canções de natal, uma atividade normal nessa época. A polícia os prendeu devido a uma reclamação de uma alta ala de ativistas hindus, que os acusou de estarem envolvidos em conversões religiosas, uma acusação geralmente feita contra cristãos.
PEDIDOS DE ORAÇÃO
• Interceda pelos cristãos ex-hindus, que são pressionados a retornar à religião hindu, visto que organizações hindus alegam que a Índia pertence ao hinduísmo.
• Ore pela provisão e proteção de Deus para os evangelistas que pregam em estados onde há leis anticonversão. Clame por sabedoria em seus esforços evangelísticos.
• Clame pela vida das meninas presas em casa pela própria família, por causa da fé cristã. Ore para que fiquem firmes na fé e que suas famílias se rendam ao Senhor.
