Doutrina espírita, espiritismo ou kardecismo, segundo a definição de seu codificador, o pedagogo francês Hippolyte Léon Denizard Rivail - que adotou o pseudônimo Allan Kardec - é uma ciência que trata da natureza, origem e destino dos Espíritos, bem como de suas relações com o mundo corporal. A doutrina espírita é baseada nos cinco livros da Codificação Espírita escrita pelo educador francês Hippo
lyte Léon Denizard Rivail, sob o pseudônimo de Allan Kardec, descrevendo sessões em que ele diz ter observado uma série de fenômenos que atribuiu à inteligência incorpórea (espíritos). Seu trabalho foi posteriormente prorrogado por escritores como Léon Denis, Arthur Conan Doyle, Camille Flammarion, Ernesto Bozzano, Chico Xavier, Divaldo Pereira Franco, Waldo Vieira, Johannes Greber e outros. A doutrina espírita é por muitos dita ser uma ciência, e por tal faz-se necessário esclarecimentos quanto ao termo a fim de evidenciar que este é, neste caso, utilizado em sentido lato e não estrito. Em sentido estrito, embora verdade que muitos cientistas outrora tenho dedicado considerável tempo de suas pesquisas às tentativas de comunicação com entidades incorpóreas - questão cientificamente válida em princípio e certamente merecedora de atenção e escrutinação, ainda mais considerada a época em que estas se deram com intenso fervor - a mesma da invenção do telégrafo, aparelho que demonstrara ser possível a comunicação instantânea à distância com ou sem fios, algo certamente muito exotérico para os que o viam pela primeira vez - é consenso científico hoje contudo que todas as buscas por evidências que corroborassem a existência de espíritos não foram afirmativas aos rigores do método científico: frente ao seu método inerente, e ao que se denomina por ciência em sentido estrito, não há fatos conclusivos pela existência de espíritos, e a ciência afirma claramente que não se tem ciência da existência dos mesmos. A doutrina espírita não é, pois, uma cadeira científica em estricto sensu, como são a exemplo a física, a biologia e a química, ou mesmo uma área científica em estrito sensu. Entre os cientistas que dedicaram-se à pesquisa de comunicação com os espíritos citam-se frequentemente: William Crookes, Michael Faraday, A. Russel Wallace, Cromwel Varley, Oliver Lodge, William Barret, Frederico Myers, A.Morgan, Ernesto Bozzano, entre outros. Contudo, valendo-se de metologia própria que quando não abandona algumas premissas base do método científico certamente o extrapola e por tal também o limite do que se denomina ciência, os estudos acerca dos espíritos e das evidências que estes afirmam corroborar sua existência foram continuados por muitos, encontrando-se estes frequentemente relatados na obra de Kardeck e na doutrina espírita, além de também encontrarem-se presentes em um grande número de outras religiões ou doutrinas similares. A doutrina espírita em particular configura-se em verdade como a área de estudos que engloba muitos dos preceitos da ciência, contudo também preceitos significativos da filosofia e sobretudo da religião - neste caso a cristã. Buscando em princípio a co-harmonia entre estes, caracterizá-la como completamente inclusa em uma de suas partes não se mostra, notoriamente, adequado. O Espiritismo tem expandido-se muito e hoje conta com um número expressivo de adeptos em muitos países em todo o mundo, incluindo Espanha, Estados Unidos, Canadá, Japão, Alemanha, França, Reino Unido, Argentina, Portugal e especialmente em alguns países americanos, como Cuba, Jamaica e Brasil, que tem uma das maiores proporções e o maior número de seguidores do espiritismo em sua população.
