HISTÓRIA DA PARÓQUIA SÃO SEBASTIÃO - ABELARDO LUZ:
Até 1971, na região de Abelardo Luz, só havia extração da madeira e erva mate. O povo estava concentrado nas serrarias e espalhado pelas terras devastadas. Em 1973, chegou à região uma grande leva migratória do Rio Grande do Sul, em busca de terras planas e baratas. Foi desmembrada das paróquias de Xanxerê, São Lourenço do Oeste, Faxinal dos Guede
s e Vargeão. Em junho de 1977 foi iniciada a construção da Igreja Matriz, que ficou pronta em 20 de janeiro de 1980. No mesmo terreno foi construído o centro comunitário e uma praça própria, a única da cidade. Em comodato surgiu a Casa do Idoso, a capela de velórios e a Casa Verde (local para as feiras dos agricultores). A paróquia ficou com o nome de São Sebastião porque a primeira capela do lugar era em honra a São Sebastião, devoção predileta dos nativos. No início da colonização em Abelardo Luz, o trabalho da Igreja se limitava a visitas, missas, batizados e primeiras eucaristias, tudo no improviso. João de Smeed (M.S.C), empossado em 25 de agosto de 1963 e falecido em 20 de junho de 1967. Carlos Maes, Pe. Emílio Lippens (M.S.C), Pe. José Canísio Henz (do Clero secular) e Pe. Genuíno João Begnini. Além destes, trabalharam na paróquia os padres: Domingos Elias Benetti, Valdemar Scatolin, Arthur Sehn, Edson Vizolli, Roque José Hanauer e Irineu Sehnen; e mais de duzentos religiosos e religiosas, nos acampamentos e assentamentos da região. No limiar do ano de 1974, chegaram à paróquia as primeiras religiosas. Era a Congregação das Irmãs Franciscanas Missionárias de Maria Auxiliadora. As primeiras Irmãs que aqui chegaram foram Ir. Maria Bianchi e Ir. Inedina Santin. As Irmãs tiveram participação significativa no desenvolvimento pastoral da paróquia. Desde o início até o presente momento têm dado uma presença especial junto aos pobres, na catequese, na liturgia, nos projetos sociais e na formação. Um grupo delas residiu durante nove anos, primeiro nos acampamentos e depois na região dos assentamentos, apoiando e cuidando do povo em suas lutas. A partir de 1975, iniciou a catequese renovada, o culto nas comunidades com a preparação dos ministros da eucaristia. Mais tarde as antigas diretorias foram substituídas pelos Conselhos de Pastoral. Em l985, no antigo terreno da matriz foram construídas a casa paroquial, a casa das irmãs franciscanas e a casa da Pastoral da Saúde e da Criança. A partir de l995, por iniciativa da Ir. Neusa L. Luiz, que chegou à paróquia em fevereiro daquele ano, foi iniciado o projeto Madre Bernarda, que atende crianças pobres e com problemas nas famílias. Funciona como iniciação profissional e reforço escolar. Os projetos sociais sempre tiveram um lugar especial por parte da paróquia. Como os problemas sociais são agudos, a paróquia se engajou nas diferentes lutas do povo da diocese: reforma agrária, luta das mulheres, Pastoral da Terra, Pastoral da Criança, da Saúde e outras. Há ministros do batismo, do matrimônio, da eucaristia e dos enfermos, conforme a realidade e as necessidades de cada comunidade. Estão bem estruturados os conselhos das comunidades, as equipes de liturgia e de canto pastoral. O catecumenato crismal está dando uma nova dimensão às comunidades, com maior participação da família e dos catequizandos. A paróquia sempre orientou as ações pastorais pelas decisões das assembléias diocesanas. A Paróquia tem hoje comunidades nos municípios de Abelardo Luz, Ouro Verde, Bom Jesus, Passos Maia e Ipuaçu. São, ao todo, 82 comunidades no interior e na cidade. Convivemos por mais de vinte anos com acampamentos permanentes. Desta luta surgiu um assentamento de mais de 1.500 famílias de pequenos agricultores,que foi a plataforma de envio de muitas centenas de famílias para outros municípios de Santa Catarina. Quase todos os assentados do Estado passaram por Abelardo Luz. Nesta missão contamos com o apoio das Irmãs Franciscanas, além da presença da Conferência dos Religiosos do Brasil, regional de Santa Catarina, e de muitos grupos, que durante anos, apoiaram os acampamentos e assentamentos novos. Por toda esta história, louvamos e agradecemos a Deus!
