24/12/2020
Goede vrienden
Straks gaan wij het Kerstfeest vieren. Gezien de lange ballingschap waarin wij nu leven, weten wij dat het een andere Kerst zal worden dan anders. Ondanks alle corona-maatregelen gaan we de geboorte van Jezus ook dit jaar vieren. En dit niet zonder vreugde! Dat Godsgeschenk, het Kind van Betlehem, kan geen enkel virus of tegenslag ons ontnemen. Het wordt de uitdaging, om rond de kleinste kerstkribbe waar ook, Kerstmis te vieren.
Als Kerk gaan we dit jaar een ‘andere Kerstmis’ vieren, maar niet zonder vreugde. Veiligheid en gezondheid zijn nu de mooiste geschenken die wij bij dit feest elkaar kunnen geven. Na het arrest van de Raad van State is er een heel beperkende versoepeling gekomen van de overheid: erediensten mogen vanaf zondag 13 december gevierd worden met maximaal 15 aanwezigen! Deze versoepeling beknot echter het familiegevoel dat het Kerstfeest in zich draagt. Die 15 aanwezigen kunnen niet zomaar de eerst ingeschrevenen of snelst aangekomenen zijn. Bovendien is het weinig vredevol en getuigt het niet van gastvrijheid om juist bij de vieringen in de kersttijd mensen te weigeren of buiten te laten staan. Dat kan blijvende pijn en spanningen met zich meebrengen.
De experten rond de coronapandemie maken ons ook duidelijk dat de situatie heel precair blijft. De curve van het aantal besmettingen en ziekenhuisopnames heeft een plateau bereikt. Welke kant die curve zal kiezen, dat hebben wij allen in handen. We moeten samen alles doen om de cijfers ten goede te keren. Daarom hebben we met de teams van de pastorale eenheden H. Damiaan en H. Vincent de keuze gemaakt om alle liturgische vieringen blijvend op te schorten tot zeker 15 januari 2021 (uitvaarten en huwelijken blijven in beperkte kring mogelijk). Op dat moment bekijken we opnieuw de toestand, rekening houdend met de voorschriften van onze burgerlijke en kerkelijke overheid.
Christen zijn is zorg dragen voor mensen. We willen dat solidair doen. We hadden uiteraard heel graag liturgie gevierd. Kerstmis ligt ons zo nauw aan het hart. Maar we geven niet het goede signaal om nu opnieuw in groep te vieren. We kunnen ook op andere manieren ons christen zijn invullen. Onze dienstbaarheid naar anderen en ons persoonlijk gebed voor vele mensen die er om vragen in deze dagen, kunnen daar een vertolking van zijn. Onze kerken blijven meer dan ooit open. De kerststal in de kerk is een gastvrije uitnodiging voor iedereen om er even te vertoeven. Bij de kerststal vind je een ‘Welzijnszorg-spaarpot’. Je kan er een enveloppe of gift in natura inleggen, jouw solidariteit met de kansarmen in ons midden. Ik nodig je van harte uit tot een bezoekje aan de kerststal. Het is wellicht het mooiste dat wij bezoekers en gezinnen nu kunnen aanbieden, zonder mensen te moeten kwetsen of wegsturen. Zoals iemand het zei: als een geboortebezoek bij het kind Jezus, Maria en Jozef, zoals de herders en de drie wijzen het deden! Je bent welkom, coronaproof!
Laten we deze dagen meer dan ooit met mekaar verbonden blijven, elkaar niet uit het oog en het hart verliezen. Draag zorg voor elkeen. Wees waakzaam!
Ik wens u een mooi kerstfeest, anders dan anders, en toch even echt!
Johan Loones
pastoor PE H. Damiaan & PE H. Vincent
