21/11/2024
Beste Burgemeester en Schepenen,
Beste Kerkfabriek,
De kerk en de leefbaarheid van onze woonwijk worden ten grave dragen, dat was het gevoel waarmee elke buurtbewoner naar huis ging na de mooi opgezette presentatie afgelopen dinsdag in de Maria Moeder Gods Kerk.
Er wordt uitgepakt met een prachtige sociale invulling voor de kerk, maar in werkelijkheid lijkt dit eerder een dekmantel voor het realiseren van een grootschalig nieuwbouwproject met geïntegreerde handelslocatie te midden van een rustige woonwijk en schoolomgeving. Op de drone-beelden en renders die werden getoond tijdens de voorstelling van het project waren er geen omwonenden te zien, precies als of die er niet zijn. Er wordt uitgepakt met beelden van de voorzijde waarbij er amper aanpassingen te zien zijn, maar de renders van de achterzijde worden niet getoond.
De aanpalende school, die zich zorgen maakt over de extra parkeerdrukte en veiligheid van 300 schoolgaande kinderen werd op geen enkel moment betrokken tijdens de opmaak van de plannen, ook werd er met de buurtbewoners niet gecommuniceerd. Volgens de burgemeester is het nog te voorbarig om hen te raadplegen, aangezien de bouwaanvraag nog niet volledig is. Ondertussen wordt het project met veel positivisme voorgesteld in de media, alsof alles al vastligt. De kogel is tenslotte al door de kerk?!
De kerk, die oorspronkelijk werd opgebouwd door giften van vele parochianen en de afgelopen jaren werd gerestaureerd met belastinggeld, wordt nu door de Kerkfabriek verkocht in ruil voor 2 van de 10 geplande appartementen. Het lijkt meer om geld te draaien dan om de belangen van de gemeenschap. Wat de gemeente betreft, lijkt het project een gemakkelijke oplossing: ze krijgen een bestemming voor een kerk zonder functie en maken tegelijk plaats voor de groendienst op het containerpark.
Volgens de gemeente en de Kerkfabriek is het de keuze van de gemeenschap om een sociaal project in de kerk onder te brengen, hiervoor wordt er verwezen naar het inspraakmoment van 2 jaar geleden. Iedereen die toen aanwezig was zal beamen dat het vanaf dan reeds een mooi opgezet spel was. Je mocht je wildste dromen uiten, zeg maar wat je graag wil: een bloemenwinkel, een versmarkt, een expositieruimte, ruimte voor verenigingen, een klimmuur, … Maar over hoe dit alles gefinancieerd zou worden werd niet gesproken. Iedereen ging er dus ook vanuit dat ze zich hierover geen zorgen hoefden te maken. En dat meerdere buurtbewoners expliciet gezegd hebben ‘geen appartementen’, dat werd vergeten.
Er werd afgelopen dinsdag op de voorstelling gesproken over een “plek van betekenis”, over een meerwaarde, een extra verbondenheid voor de buurt, maar zo voelt het allesbehalve aan. Er werd tijdens de voorstelling van het project gesproken over het openstellen van het kerkgebouw voor activiteiten en verenigingen maar tegen welke voorwaarden en kostprijs, het zal immers een privéonderneming worden. Zou het onderbrengen van de bibliotheek in de kerk dan geen beter alternatief geweest zijn? In werkelijkheid ligt iedere buurtbewoner wakker over de toekomst van hun rustige buurt. Ze worden letterlijk met de rug tegen de muur geplaatst, een muur van 4 verdiepingen hoog, op 4 meter van de perceelsgrens van de dichtste buren.
We zijn hier allen komen wonen voor de rustige en veilige omgeving, op wandelafstand van de school en het station. Onze kinderen kunnen hier nog buiten spelen, een toertje rond de kerk rijden, zonder ons al te veel zorgen te maken. Toen we hier allen kwamen wonen wisten we dat we in de schaduw van de kerk zouden wonen. Maar we hadden nooit verwacht dat we ooit in de schaduw van 10 appartementen zouden wonen die inkijk hebben in onze tuin en onze privacy volledig wegnemen.
Elke Beernemnaar, particulier of zelfstandige dient zich te houden aan zovele stedenbouwkundige regels. Om bijvoorbeeld een garage op een perceelsgrens te bouwen moeten we toestemming vragen aan de buren tot 7 huizen ver, we mogen nog amper onze oprit verharden. Maar voor dit project zijn er blijkbaar geen regels die gevolgd moeten worden, of die worden op z’n minst zeer breed geïnterpreteerd.
Tenslotte moeten we ons ook afvragen of een grote winkel, die beleverd wordt met vrachtwagens en voor heel wat extra verkeer- en parkeerdruk zal zorgen thuishoort in een rustige schoolomgeving. Het gebouw komt volledig in privéhanden terecht, welke garanties hebben we dan nog dat deze winkel nooit zal worden vervangen door een grootwarenhuis of op termijn volledig wordt omgevormd naar appartementen. Waar zal onze plaats voor het samenbrengen van de buurt dan naartoe zijn, aan de kassa van de supermarkt?
De bezorgde buurtbewoners
