09/08/2026
"Oh! Si viniera esta noche, ¿cómo os encontraría? ¿Estáis preparados? ¿Estáis todos listos para morir? ¿Tenéis todas vuestras lámparas preparadas y vosotros mismos preparados para que, si a medianoche se oyera un gran clamor: «¡Mirad, el novio viene!» , estéis listos y podáis entrar con él en la boda?".
El antiguo Hartlepool es un pequeño puerto situado a ocho kilómetros al norte del río Tees. Aquí, hace trescientos años, el 25 de septiembre de 1714, nació William Romaine, quien se convertiría en un hombre de gran distinción intelectual y espiritual.
Su abuelo, Robert, había huido de Francia en 1681, aprovechando la relajación de las leyes de inmigración a favor de los refugiados franceses ( hugonotes ) en un momento en que su libertad estaba amenazada durante el reinado de Luis XIV.
Robert llegó a Inglaterra con su joven familia y se convirtió en un ciudadano distinguido de Hartlepool. Su hijo William fue alcalde en tres ocasiones. De su matrimonio con la piadosa Isabella nacieron nueve hijos, siendo William el segundo.
Primeros años de vida
El joven William se crió en un hogar y una iglesia con fuertes valores. La familia asistía a la iglesia parroquial de Santa Hilda, que aún hoy domina el paisaje urbano.
A los 10 años, William fue enviado a la Kepier Grammar School , en Houghton-le-Spring, fundada a mediados del siglo XVI por el «apóstol del norte» Bernard Gilpin. Posteriormente ingresó en Hart Hall (más tarde Hertford College), Oxford. Después se trasladó a Christ Church College, donde Charles Wesley era tutor.
Al igual que George Whitefield , asistió como sirviente, obteniendo matrícula gratuita a cambio de realizar tareas humildes para la universidad y sus estudiantes más adinerados.
Aunque fue contemporáneo de los Wesley, Whitefield, Hervey y otros miembros del "Club Sagrado", no asistió a sus reuniones, sino que se concentró exclusivamente en sus estudios académicos.
Un visitante de su colegio observó a Romaine pasar vestido de forma bastante descuidada y preguntó al director quién era aquel hombre. El director respondió: «Ese hombre desaliñado, como usted lo llama, es uno de los mayores genios de nuestra época y probablemente se convertirá en uno de los hombres más importantes del reino».
