Los miembros de la SGI profesan el budismo de Nichiren, es decir, la doctrina basada en las enseñanzas del Sutra del loto expuestas por el sacerdote budista Nichiren, quien vivió en el siglo XIII. De acuerdo a la tradición del budismo Mahayana, el canon del Sutra del loto es la expresión máxima de las enseñanzas de Shakyamuni, el Buda histórico, nacido hace dos mil quinientos años, en lo que actu
almente es Nepal. El Sutra del loto es admirado por su mensaje principal: todas las personas poseen la naturaleza de Buda, sean hombres o mujeres. La imagen de la flor inmaculada del loto, que crece inclusive en aguas fangosas, simboliza el desarrollo del estado de vida iluminado del ser humano en medio de las vicisitudes de la vida cotidiana. Nichiren investigó y leyó todos los textos budistas disponibles para analizar las doctrinas de las escuelas budistas que rivalizaban en su época. Tras un concienzudo estudio, Nichiren llegó a la conclusión de que el Sutra del loto expresaba íntegramente la voluntad compasiva de Shakyamuni. En la actualidad, los miembros de la SGI se dedican a estudiar las cartas y los tratados de Nichiren, los textos del Sutra del loto y las observaciones del presidente de la SGI, Daisaku Ikeda.
