A 80 AÑOS DE LA TRANSFORMACIÓN DE LA IGLESIA DEL CARMELO DE BS AS.
8 al 12 de mayo de 1943
La iglesia del Carmelo fue inaugurada el 2 de julio de 1902. A pesar de sucesivas reformas que ampliaron el espacio de la iglesia, se vio que era necesaria una obra de mayor envergadura que expandiera definitivamente el templo. Fue encomendada a los arquitectos Martín Noel y Manuel Escasany. Quienes renuncia
ron a sus honorarios como acto de devoción a Ntra. Fray Mariano de san José, como prior de la comunidad y fray Esteban del Sagrado Corazón, párroco, solicitaron los correspondientes permisos de la Orden. Se compraron terrenos que permitieron extender la iglesia, ampliar el presbiterio y edificar salones parroquiales. Las obras comenzaron en diciembre de 1941 y se concluyeron poco más de año y medio después. Además de la ampliación se refaccionó la iglesia de tal manera que cambió completamente su fisonomía. Antes era un edificio de estilo neoclásico, ahora era colonial, inspirado en los arquetipos de las construcciones jesuíticas del siglo XVIII que influenciaron especialmente en Castilla y Andalucía. Quisieron expresar arquitectónicamente el espíritu del Carmelo. Se prolongaron las naves, se construyó una nueva, transversal en el lugar que ocupaba antiguamente el ábside, formando así un amplio crucero del que carecía la iglesia. La longitud del templo llega a los cincuenta y un metros, el ancho es de veintiún metros. La altura de la nave central es de quince metros con cuarenta y cinco centímetros. Las naves laterales llegan a una altura de diez metros. La nave central tiene un ancho de diez metros, mientras que las naves laterales alcanzan a cinco metros cada una. Al término de la nave lateral derecha se construyó una capilla destinada a la Custodia para la exposición del Santísimo Sacramento. En el testero de esta capilla se colocó un retablo de la Virgen del Carmen con la Ánimas del Purgatorio. En el presbiterio, el retablo de estilo colonial está realizado en mármol y madera. El altar realizado en mármol “giallo de Siena”, proveniente de Italia, de tonalidad amarillenta que destaca aún más el mármol rojo rubí, procedente de Brasil, en que están realizadas las pilastras y zócalos. La mesa del altar propiamente dicha, está construida en mármol de una sola pieza, de tonalidad beige, procedente de Hauteville, Francia, las gradas del altar eran de mármol “violet de France”, compacto gris con líneas en color vino, también procedente de Francia, de la región Cote d´or. El sagrario realizado en mármol ónix procedente de Mendoza, su color verde contrasta con el dorado a fuego de los capiteles y bases de las columnitas que sostienen la cúpula, ocho en total, hechas en mármol rosa-blanco, proveniente de las canteras de Porta Santa (Italia). La parte alta del interior está tallada en madera de cedro procedente de Paraguay. De a poco fueron realizados e inaugurados los nuevos retablos del resto de la iglesia. Desaparecieron algunos, como el de santa Lucía o el del Nazareno y se colocaron nuevos como el del Calvario, san José y el de san Antonio. Todo fue obra de la santería argentina Casa Pezza. La cúpula de la iglesia tiene una altura de treinta y seis metros. La torre alcanza los treinta y cuatro metros. El atrio en su parte más ancha mide seis metros y cuarenta centímetros. La fachada posee un nicho para una imagen de bronce, de la V. del Carmen, bajo ella y sobre la puerta un escudo de la Orden del Carmelo. La nueva iluminación significó colocar veintidós artefactos de bronce de tres luces cada uno, en la nave central. Dos reflectores con doce lámparas para el presbiterio y cinco reflectores con doce lámparas para el camarín de la Virgen. Veintiséis aparatos de bronce con una luz cada uno en las naves laterales. Para el desarrollo de las actividades parroquiales se edificaron los terrenos comprados para este fin. Allí se levantaron aulas y grandes salones en un espacio de 650 metros cuadrados, quedando justo detrás de la pared del presbiterio. Actualmente este espacio está ocupado por el convento. El 30 de abril de 1942 se liberó la fachada de los andamiajes que la cubrían. Hacia las diez de la mañana era instalada una imagen de la Virgen del Carmen, hecha en cobre, fabricada en Milán (Italia). Fue bendecida a las 17.45 hs por el prior de la casa, fray Mariano de san José, acompañado por toda la comunidad carmelitana y numerosos fieles. La madrina de este acto fue Elena Roca de Victorica. Luego todos ingresaron en la iglesia donde desde el púlpito, predicó fray Agustín de los Reyes explicando el significado del acto realizado. Faltaba poco para que la iglesia conmemorara cuarenta años de su inauguración, cuando se procedió a bendecir, lo que podría decirse nuevo templo. Las celebraciones tuvieron lugar entre el 8 y 12 de mayo de 1943. El sábado 8 de mayo, a las 8hs de la mañana, el obispo auxiliar de Buenos Aires, Mons. Antonio Rocca consagraba solemnemente el nuevo altar, inaugurándolo a continuación con la celebración de la Misa. Por la tarde, a las 18hs, la comunidad de frailes carmelitas, honró a la Sma Virgen con el canto de la Salve, la iglesia estaba repleta de fieles que se admiró de la grandiosidad de la nueva iluminación del interior como del atrio exterior. A las 22hs la Adoración nocturna comenzó una Vigilia extraordinaria de acción de gracias y de súplica por la paz mundial. Se hicieron presentes delegaciones de las parroquias Ntra. de Pompeya y de San Miguel arcángel. A la medianoche llegó un contingente de fieles de la iglesia de los carmelitas de Córdoba, casi un centenar, acompañados por los padres fray Carmelo y fray José Antonio del niño Jesús para unirse a las celebraciones. A la tarde del domingo 9 de mayo, Mons. Rocca inauguró oficialmente las nuevas obras. En el atrio bendijo una mayólica que se colocó como homenaje a san Juan de la Cruz, con motivo de celebrarse en el año anterior, el IV centenario de su nacimiento. Luego, el obispo procedió a bendecir el interior de la iglesia. Predicó en la celebración el padre Delegado Provincial de los carmelitas, fray Brocardo del Purísimo Corazón de María. Explicó a los presentes el significado del templo cristiano. A continuación se organizó una procesión pequeña por el interior de la iglesia para trasladar el Santísimo desde el altar del Sagrado Corazón hasta el nuevo sagrario. Los días 10 y 11 de mayo a las 8 hs celebraron la Misa los obispos auxiliares de Buenos Aires Mons. de Andrea y Mons. Julián Martínez, respectivamente. Esos mismos días celebraron a las 10hs los padres agustinos y los franciscanos. El día 12 celebró la Misa, el párroco, fray Esteban del Sgdo Corazón asistido por los padres Trinitarios. Durante estos tres últimos días, por la tarde, después del rezo del Rosario, hubo una serie de conferencias sobre san Juan de la Cruz, a cargo de Mons. Francheschi, quien supo unir la espiritualidad del santo con la problemática social y política del momento. En la celebración de los festejos se destacó la orquesta y coro Santa Cecilia, cuyo fundador y asesor espiritual era fray Bernardo de la V. En la misa del día 12 ejecutaron la Misa IIIª Pontifical de Lorenzo Perosi. Posteriormente, el viernes 14, el padre Bernardo interpretó el Concierto nº 10 para órgano y orquesta de Andel y el oratorio de Lorenzo Perosi “La Pasión de Cristo”. Este concierto fue muy apreciado por la calidad de una interpretación de inusitada belleza. Fray Pablo Ferreiro, OCD.
