06/03/2026
A qualche mese dalla scomparsa di Benvenuto Messia (1932-2025), Armonie d’Itria intende onorarne il lascito. Le sue preziose testimonianze restituiscono frammenti fondamentali della storia bandistica di Martina Franca.
Al centro di questa memoria vi è la Banda del 1928, che partecipò ai concorsi del Dopolavoro vincendo un premio nazionale a Roma. Benvenuto ricordava con precisione che nella celebre foto di quell'anno non era ritratto il Maestro Mario Griffi, ma il fratello Francesco "Ciccill" Griffi (1901), colui che gli insegnò lo studio del contrabbasso durante gli anni della guerra, tra il 1941 e il 1944. Accanto a questa immagine, la Banda del 1929 diretta da Pietro Biancofiore completa il quadro di un biennio di straordinario fervore musicale.
Dai racconti di Benvenuto riaffiorano usanze uniche, come le "marce allegre" eseguite dalla banda per i funerali dei bambini (i "morticini"), una tradizione mantenuta ancora oggi.
Resta però il suo monito sulla fragilità del passato: ricordava con rammarico tonnellate di lastre fotografiche storiche vendute per recuperarne il vetro e si chiedeva dove fossero finiti i documenti ufficiali dei premi vinti nella Capitale.
Come Presidente di Armonie d’Itria, faccio mio questo appello. La nostra ricerca di spartiti storici e documenti d'archivio prosegue senza sosta. Se possedete materiali legati alla vita musicale e bandistica di Martina Franca, aiutateci a preservarli.
Facciamo in modo che la nostra storia non vada dispersa, ma continui a suonare.
Vito Manzari Presidente Associazione Armonie d’Itria